Die Traumata Ihres Vaters betreffen Sie anders als die Ihrer Mutter: das haben Forscher herausgefunden

Und wenn die Vergangenheit eines Elternteils sich nicht auf Erinnerungen und Familiengespräche beschränken würde, sondern sich auch in den Fortpflanzungszellen, im Innersten des Körpers, niederschlagen würde? Seit einigen Jahren taucht der Begriff des transgenerationellen Traumas in den Debatten auf, mit einer beunruhigenden Frage: Kann das, was ich als Kind erlitten habe, meine zukünftigen Kinder prägen, ohne dass ich es will? Eine kürzlich in der Zeitschrift Molecular Psychiatry veröffentlichte Studie hat diese Debatte neu entfacht, indem sie nahelegt, dass das Kindheitstrauma des Vaters messbare Spuren in seinen Spermien hinterlassen könnte.

Die Spuren des Kindheitstraumas des Vaters

Das Team des finnischen Forschers Jetro Tuulari analysierte das Sperma von 58 Männern im Alter von dreißig oder vierzig Jahren, die der FinnBrain-Kohorte entstammten. Ihr Kindheitstrauma wurde mit dem TADS-Fragebogen (Trauma and Distress Scale) bewertet. Die Autoren beschreiben das TADS als „einen validierten Fragebogen, der Menschen nach ihren Erinnerungen an emotionale oder physische Vernachlässigung sowie an emotionalen oder physischen Missbrauch fragt“.

Ziel war es, Spuren von Epigenetik in den Spermien zu identifizieren, also chemische Modifikationen, die die Genaktivität beeinflussen, ohne die DNA selbst zu verändern. „Die Epigenetik sagt im Grunde, welche Gene aktiv sind“, erklärt Jetro Tuulari, zitiert von Live Science.

Die Forscher verglichen die DNA-Methylierung und bestimmte kleine RNAs in den Spermien von Männern, die in ihrer Kindheit stark traumatisiert wurden, mit denen von Männern, die wenig oder keine Exposition hatten. Sie berichten: „Unsere Ergebnisse bestätigen, dass frühe Stressexpositionen, selbst bis in die Kindheit zurückreichend, epigenetische Spuren in den Spermienzellen hinterlassen können.“

Dies blieb auch bestehen, nachdem die Forscher überprüft hatten, ob die Unterschiede auf andere Faktoren wie Alkoholkonsum oder Rauchen zurückzuführen sein könnten, hebt die Journalistin Marianne Guenot, zitiert von Live Science, hervor. Die Studie verfolgt hingegen nicht die Kinder; sie beweist daher nicht, dass diese Spuren ein transgenerationelles Trauma bei der Nachkommenschaft verursachen.

Vom Vater, von der Mutter … oder von beiden erben?

Forscher unterscheiden oft zwischen „intergenerationeller“ (von einem Elternteil auf sein Kind) und „transgenerationeller“ (Effekte, die über die direkt exponierte Generation hinaus beobachtet werden) Übertragung. Die Arbeit von Jetro Tuulari konzentriert sich auf die väterliche Linie, da Sperma sich gut zur Analyse von DNA und RNA eignet. Andere Studien, beispielsweise über ehemalige Kriegsgefangene oder Männer, die schweren Traumata ausgesetzt waren, fanden ebenfalls Zusammenhänge zwischen Trauma beim Vater und psychischen oder physischen Anfälligkeiten ihrer Kinder. Dies deutet auf eine mögliche väterliche Übertragung hin, bedeutet aber nicht, dass der Vater „mehr zählt“ als die Mutter.

Das mütterliche Trauma wurde ebenfalls umfassend untersucht, insbesondere während der Schwangerschaft und der frühen Kindheit. Intensiver Stress, Depression oder eine posttraumatische Belastungsstörung bei der Mutter beeinflussen das hormonelle Umfeld des Fötus, die Qualität der Bindung, das emotionale Klima des Haushalts. Zusammengefasst: Die Biologie des Vaters, die Biologie der Mutter und ihr Alltagsverhalten verflechten sich. Diese Studien tragen dazu bei, besser zu verstehen, wie beide Elternteile unterstützt werden können.