Epigenetische Marken des Missbrauchs: So werden familiäre Traumata von Generation zu Generation weitergegeben, laut diesen Forschern

Die während der Kindheit erlebten Traumata haben nicht nur in dem Moment Auswirkungen. Ob psychologisch oder physisch, traumatische Ereignisse können zu dem Zeitpunkt einen schweren Einfluss haben, aber auch das ganze Leben lang. Und wenn wir glauben, dass nur unser eigenes Leben und als Folge das Leben unserer sozialen Umgebung betroffen sein könnten, ist das nicht der einzige Fall. Auch unsere Nachkommen könnten darunter leiden. Neben unseren direkt durch unsere Traumata veränderten Verhaltensweisen könnte auch unsere DNA verändert sein. Das haben die Forscher einer im Januar 2025 veröffentlichten Studie in Molecular Psychiatry hervorgehoben.

Die Auswirkungen der epigenetischen Marker

„Es ist bekannt, dass wenn ein erwachsener Mann in seiner Kindheit misshandelt wurde, er psychologische Schäden, aber auch mehr gesundheitliche Probleme hat als andere“, beginnt Michel Cymes, Arzt, in einem Video, das die Ergebnisse dieser Studie auf Instagram zusammenfasst. „Wenn dieser Mann selbst Kinder bekommt, haben wir festgestellt, dass diese leichte Entwicklungsunterschiede in ihrem Gehirn aufweisen, und das unabhängig von Misshandlung.“ Solche Phänomene lassen sich durch das Vorhandensein von epigenetischen Markern erklären.

Der Arzt erläutert vereinfacht, dass dies Marken sind, die man auf unserem genetischen Material, auf unseren Genen, findet, die wir dann an unsere Kinder weitergeben. „Zum Beispiel aktiviert Sport in Ihren Zellen Gene, die gut für Ihre Gesundheit sind. Sie werden Ihren Kindern zugutekommen, die, wenn sie weiterhin aktiv bleiben, ihre gesunde Lebenserwartung erhöhen“, veranschaulicht er.

Die Weitergabe von Traumata zwischen den Generationen

„Wir haben eine frühere Studie veröffentlicht, die Verbindungen zwischen der Kindheitsbelastung durch väterliche Misshandlung und der weißen Substanz des neugeborenen Gehirns herstellte. Dieses Ergebnis ist bemerkenswert, da Väter keinen direkten Einfluss auf die Entwicklung des Fötus während der Schwangerschaft haben. Das hat mein Interesse für diese Forschung geweckt“, erklärte Jetro J. Tuulari, Autor der Studie gegenüber PsyPost. Für diese neue Studie rekrutierten die Forscher 55 finnische Männer, indem sie sie in Abhängigkeit von den Schwierigkeiten auswählten, die sie in ihrer Kindheit erlebt hatten. Die Forscher analysierten dann Spermaproben dieser Männer, um zwei wichtige molekulare Merkmale zu untersuchen: kleine nicht-kodierende RNAs und die DNA-Methylierung.

Die Ergebnisse zeigten unter anderem, dass Stressaussetzung das Epigenom der Spermien beeinflussen kann, was die Auswirkungen der Traumata auf das Sperma erklärt. „Wenn man misshandelt wird, sind es diese Spermien, die diese epigenetischen Marken des Missbrauchs tragen. Wir denken, dass die Stammzellen, die die Spermien hervorbringen, selbst durch Misshandlung markiert sind“, kommentiert Michel Cymes. Traumata können Generationen später Spuren hinterlassen.“