Mélanie, 39 Jahre: „Ich kann 200 Euro für meine Kinder ausgeben, aber ich habe ein schlechtes Gewissen, wenn ich 30 für mich ausgebe“

Für Mélanie liegt der Unterschied nicht nur in der Summe, die auf dem Kassenzettel steht. Mit 39 kann sie 200 Euro für ihre Kinder ausgeben, ohne lange zu zögern, aber schon eine Ausgabe von 30 Euro für sich reicht aus, um Schuldgefühle aufkommen zu lassen. „Ich kann 200 Euro für meine Kinder ausgeben, aber ich habe ein schlechtes Gewissen, wenn ich 30 für mich ausgebe“, fasst sie zusammen. Ein Kleidungsstück, ein Mittagessen, eine Behandlung oder einfach etwas, das Freude macht, kann dann deutlich mehr Überlegung erfordern als eine Familienausgabe, die doch wesentlich höher ist. Hinter dieser merkwürdigen Rechnerei steckt oft mehr als bloße finanzielle Vorsicht. Warum wirkt Geld legitimer, wenn es den Kindern zugutekommt? Ab wann wird Selbstfürsorge mit einer Form von Egoismus gleichgesetzt? Und warum fällt es manchen Müttern so schwer, sich als eine Person im Haushalt zu sehen, deren Bedürfnisse ebenfalls zählen?

Wenn eine „gute Mutter“ zu sein am Ende bedeutet, sich hinter alle anderen zu stellen

Die Finanzpsychologin Maggie Baker erinnert daran, dass unsere Art auszugeben nicht nur von unserem Einkommen abhängt. Sie stützt sich auch auf sehr früh entwickelte Überzeugungen rund ums Geld. Manche Menschen sind mit der Vorstellung aufgewachsen, dass man immer sparen muss, Überflüssiges meiden oder andere bevorzugen sollte. Bei Müttern können diese Vorstellungen auf eine weitere tief verankerte Botschaft treffen: Eine gute Mutter opfert sich auf. Dann erscheint es völlig gerechtfertigt, die Schuhe der Kinder, eine Aktivität oder ihren Urlaub zu bezahlen. Sich selbst etwas zu kaufen kann dagegen plötzlich weniger notwendig wirken.

Diese Hierarchie setzt sich manchmal schließlich in allen Bereichen fest. Die Kinder haben „Bedürfnisse“, während die Mutter vor allem „Wünsche“ hätte. Der Therapeut Jeffrey Bernstein beobachtet in Psychology Today einen vergleichbaren Mechanismus bei Eltern von Kindern, die bereits erwachsen sind. Schuldgefühle können sie dazu bringen, ständig einzugreifen, zu schnell auf Bitten zu reagieren oder ihre eigenen körperlichen und emotionalen Bedürfnisse zu vernachlässigen. Auch wenn der Kontext ein anderer ist, bleibt der Mechanismus interessant: Wenn ein Elternteil Liebe mit dem ständigen Mehrgeben verknüpft, kann Selbstschutz leicht wie ein Verlassen wirken. Das Problem ist also nicht unbedingt, 30 Euro auszugeben. Manchmal geht es darum, sich zu erlauben zu glauben, dass diese Ausgabe legitim sein kann.

Eine echte finanzielle Einschränkung von automatischen Schuldgefühlen unterscheiden

Natürlich ist es nicht ungewöhnlich, vor einer Ausgabe zu zögern. Ein Budget erzwingt Entscheidungen, und manche Zeiten erfordern mehr Vorsicht. Maggie Baker schlägt genau deshalb vor, die finanzielle Entscheidung von der emotionalen Reaktion zu trennen. Kann man sich diesen Kauf tatsächlich leisten, ohne den Haushalt in Schwierigkeiten zu bringen? Entspricht er einem Bedarf oder bringt er etwas Positives? Wenn die Antwort ja lautet, die Schuldgefühle aber trotzdem auftauchen, sollten sie hinterfragt werden. Sie sagen nicht unbedingt etwas über den Zustand des Bankkontos aus. Sie können vielmehr eine alte Überzeugung offenbaren, wonach Geld, das man für sich selbst ausgibt, weniger sinnvoll eingesetzt sei.

Um diesen Reflex allmählich zu lockern, rät die Expertin unter anderem dazu, im Voraus einen Betrag für persönliche Ausgaben einzuplanen. Ist dieser Posten einmal ins Budget integriert, lässt er sich schwerer als „Ausrutscher“ betrachten. Ebenso können Mütter beobachten, was passiert, wenn sie sich kleine Dinge für sich selbst erlauben. Oft bricht nichts zusammen. Den Kindern geht es gut, der Alltag läuft weiter, und die Schuldgefühle verlieren nach und nach an Intensität. Sich um die Familie zu kümmern bedeutet also nicht zwangsläufig, sich systematisch an die letzte Stelle zu setzen. Es kann auch damit beginnen, zu akzeptieren, dass innerhalb dieser Familie auch die Mutter zählt.