Mit einem wenig präsenten Vater aufzuwachsen hinterlässt nicht immer die Spuren, die man erwartet: Dieses Merkmal zeigt sich im Erwachsenenalter häufig

Ohne die Präsenz eines Vaters aufzuwachsen, prägt die Art und Weise, wie man seine Emotionen im Alltag reguliert. Lange Zeit in der Entwicklungspsychologie in den Hintergrund gedrängt, erhält dieses Thema heute jedoch wachsende wissenschaftliche Aufmerksamkeit. Mehrere aktuelle Studien haben Erwachsene untersucht, die diese Realität in der Kindheit erlebt haben. Ihre Schlussfolgerungen machen ein Merkmal sichtbar, das signifikant immer wiederkehrt.

Was Forschende herausgefunden haben

Eine Vergleichsstudie, die 2023 im Black Sea Journal of Psychology veröffentlicht wurde, verglich zwei Gruppen junger Erwachsener im Alter von 18 bis 25 Jahren: diejenigen, deren Vater zeitweise im Ausland arbeitete, und diejenigen, deren Vater in der Nähe des Familienwohnsitzes arbeitete.

Sechzig Teilnehmende beantworteten einen standardisierten Persönlichkeitstest, den Zuckerman-Kuhlman, der mehrere psychologische Dimensionen misst. Die Ergebnisse weisen insbesondere auf zwei Merkmale hin:

• Einen höheren Neurotizismus, also eine stärkere Neigung zu negativen Emotionen, zu Angst und emotionaler Instabilität.
• Eine ausgeprägtere Aggressivität.

Dagegen wurde bei der impulsiven Sensation Seeking keine signifikante Differenz beobachtet. Die Forschenden präzisieren, dass die Wirkung je nach Dauer und Häufigkeit der Abwesenheiten sowie dem Alter des Kindes zum Zeitpunkt ihres Auftretens variiert.

Eine zweite Studie, diesmal qualitativ, auf PubMed veröffentlicht und mit 21 erwachsenen Männern im Alter von 24 bis 70 Jahren durchgeführt, vertiefte die Frage anhand von Einzelinterviews. Diese Männer berichteten von Episoden von Traurigkeit und Depression, die mit der Trauer um die Vaterfigur zusammenhingen, von anhaltenden Schwierigkeiten, vertrauensvolle Beziehungen aufzubauen (insbesondere zu anderen Männern), sowie von Gefühlen der Zurückweisung und Wut.

Das Selbstwertgefühl litt ebenfalls. Der Titel der Studie ist bereits aussagekräftig: „Lücken in meiner Erinnerung„. Eine Formulierung, die viel über die Art dieser Abwesenheit sagt: verschwommen, diffus, aber sehr präsent.

Eine Auswirkung, die auch Frauen betrifft

Nicht nur Männer sind betroffen. Eine klinische Dissertation, die 2019 an der University of Cape Town verteidigt wurde, befragte zwanzig erwachsene Frauen, die ohne Vater aufgewachsen waren und alle in der Kapregion in Südafrika lebten.

In den Interviews traten mehrere Gemeinsamkeiten hervor: ein geschwächtes Selbstvertrauen, ein Schamgefühl und ein inneres Empfinden, keinen Wert zu haben, direkt verbunden mit dem Gefühl, vom Vater zurückgewiesen oder verlassen worden zu sein. Diese Frauen fühlten sich sozial oft weniger wohl als ihre Gleichaltrigen, waren weniger in Interaktionen eingebunden und in intimen Beziehungen stärker auf der Hut.

Allerdings verweist die Studie auch auf Resilienz. Die Mehrheit der Teilnehmerinnen hatte Ressourcen gefunden: externe Unterstützung, eine wohlwollende Bezugsperson in der Kindheit, um voranzukommen. Die Präsenz eines positiven Erwachsenen in den ersten Lebensjahren schien eine schützende Rolle zu spielen.

Diese psychologischen Narben bestimmen kein Schicksal. Sie laden jedoch dazu ein, ehrlich hinzusehen, was die Abwesenheit des Vaters hinterlässt, und zu verstehen, dass diese Prägung anzuerkennen oft der Ausgangspunkt für einen nachhaltigen Wiederaufbau ist.