Warum verletzen uns manche Bemerkungen aus der Kindheit noch 30 Jahre später?

Es gibt Worte, die verletzen und sich in Schmerzen verwandeln. Natürlich gibt jeder Elternteil sein Bestes, um seinem Kind das Beste zu bieten. Dennoch können bestimmte Bemerkungen, Worte oder Verhaltensweisen in der Kindheit Spuren hinterlassen und sogar bis ins Erwachsenenalter nachwirken. Im Schatten mancher Erinnerungen verbergen sich mitunter dunklere Zeiten und vor allem tief in uns vergrabene Schmerzen. Ohne dass wir es merken, können bestimmte Handlungen oder Worte, die wir in unserer frühen Kindheit gehört haben, fast 30 Jahre später noch alte Wunden in uns aufreißen. Während manche plötzlich wie ein Schock angesichts eines aktuellen Ereignisses, eines Wiedersehens oder eines Gesprächs mit nahen Familienangehörigen nachhallen, bestehen diese Wunden bei anderen seit der Kindheit fort und bleiben in unserem System verankert. Wie lässt sich also erklären, dass uns bestimmte Bemerkungen aus der Kindheit noch Jahre später verletzen? Ist es wirklich die Schuld unserer Eltern?

Der Einfluss der Worte aus der Kindheit auf unsere innere Stimme

Laut einer 2006 im Journal of Affective Disorders veröffentlichten Studie untersuchten die Forschenden den Zusammenhang zwischen in der Kindheit berichteter elterlicher verbaler Gewalt und depressiven Störungen im Erwachsenenalter. Überraschung: Dieses Konzept der Selbstkritik – also der Mangel an Selbstmitgefühl sich selbst gegenüber und die Tatsache, im Alltag nie zufrieden mit dem zu sein, was man unternimmt, insbesondere verbunden mit einem angekratzten Selbstwertgefühl – steht in Zusammenhang mit Kindheitsverletzungen, insbesondere mit in diesem Alter erlebter verbaler Gewalt.

Mit anderen Worten: Verletzende Worte und negative Bemerkungen können sich im Laufe der Zeit in den Gedanken festsetzen und als sehr kritischer, im Erwachsenenalter gängiger innerer Dialog verinnerlicht werden. Die Forschenden schlussfolgern: „Die Ergebnisse dieser Studie legen nahe, dass Erfahrungen von Misshandlung in der Kindheit, und insbesondere verbale Misshandlung, einen Risikofaktor für internalisierende Störungen darstellen können, unter anderem weil verbale Misshandlung die Entwicklung eines selbstkritischen Stils beeinflusst“

Wenn schmerzhafte Erinnerungen Jahre später wieder auftauchen

Weitere Forschung hebt den Zusammenhang zwischen Gedächtnis und Misshandlung hervor. Dass diese Worte Jahre nach den Ereignissen in unserem Geist verankert bleiben, hängt insbesondere mit der Exposition gegenüber einem kindlichen Trauma zusammen. Das besagt zumindest eine 2010 veröffentlichte Studie zu Kindesmisshandlung und Gedächtnis, einsehbar in der Annual Review of Psychology. Und die Ergebnisse sind eindeutig: „In dieser Übersicht werden zwei Haupthypothesen vorgeschlagen: (a) Misshandlung in der Kindheit ist bei vielen Personen mit einer besonders robusten Erinnerung an emotional belastende Ereignisse verbunden; (b) Misshandlung kann die Erinnerung an diese Ereignisse bei Personen beeinträchtigen, die sie als Abwehrmechanismus vermeiden.“ Bestimmte Ereignisse und Traumata aus der Kindheit bleiben tief in unserem Gedächtnis verankert. Sie können eine Person langfristig beeinflussen.

Letztlich ist eine verletzende Bemerkung nicht nur im Moment schwer zu hören – wegen dessen, was sie in uns zum Klingen bringt –, sondern kann auch zur Bildung von Überzeugungen beitragen, die das Selbstwertgefühl, das Selbstvertrauen und die psychische Gesundheit insgesamt beeinträchtigen.