Albert Moukheiber: „Wir liegen oft falsch, ohne es zu merken“ – der Neurowissenschaftler erklärt, warum uns unser Gehirn täuscht

Wie lässt sich erklären, dass wir oft das Bedürfnis haben, immer recht zu haben – selbst dann, wenn eine kleine Stimme in unserem Kopf uns zuflüstert, dass das nicht unbedingt der Fall ist? Laut dem Neurowissenschaftler Albert Moukheiber, ließe sich das unter anderem dadurch erklären, dass unser Gehirn uns gerne Streiche spielt. In seinem 2019 erschienenen Buch Ihr Gehirn spielt Ihnen Streiche versichert der Experte: „Wir sind keine exakten Wesen, unser Gehirn spielt uns oft Streiche und bringt uns manchmal dazu, Fehler zu machen.“

Er erklärt unter anderem, dass das Gehirn dazu neigt, schneller sein zu wollen als die Musik: „Ich bekomme eine neue Information, und sehr schnell denke ich, dass ich sie beherrsche.“ Diese Schnelligkeit kann jedoch die Enkodierung der Information einschränken und unsere Wahrnehmung der Realität stören: „Unsere Wahrnehmung ist parteiisch, unsere Aufmerksamkeit ist begrenzt, unser Gedächtnis ist unzuverlässig“, erinnert der Neurowissenschaftler. Doch wie lässt sich erklären, dass wir oft falsch liegen, ohne es zu merken, oder dass wir so oft recht haben wollen?

Warum fällt es uns so schwer, unsere Fehler einzugestehen?

Laut der Wissenschaft, insbesondere einer Studie aus dem Jahr 1999, neigen Menschen dazu, ihre Fähigkeiten in vielen sozialen und intellektuellen Bereichen zu überschätzen. Forschende haben sich genau mit unserer Unfähigkeit beschäftigt, unsere Fehler zu erkennen: „Mehrere Analysen haben einen Zusammenhang zwischen einem Fehlurteil und Defiziten metakognitiver Fähigkeiten festgestellt, also der Fähigkeit, Richtigkeit von Fehler zu unterscheiden. Paradoxerweise half die Verbesserung der Fähigkeiten der Teilnehmenden – und damit die Steigerung ihrer metakognitiven Kompetenz – ihnen, die Grenzen ihrer Fähigkeiten zu erkennen.“

Vereinfacht gesagt bedeutet das, dass Menschen, denen es schwerfällt, ihre Fehler einzugestehen, ihre eigenen Kompetenzen nicht einschätzen können. Erst indem sie Fortschritte machen und Kompetenzen erwerben, entwickelt sich ihre Fähigkeit, ihre Irrtümer zu erkennen.

Um jeden Preis recht haben wollen: Was die Wissenschaft dazu sagt

Eine weitere wiederkehrende Beobachtung: diese Obsession, ständig recht haben zu wollen. Laut wissenschaftlichen Forschungen hängt dieses Verhalten mit Motivation zusammen. Wenn wir die Wahrheit herausfinden wollen, neigen wir dazu, nach Informationen zu suchen, die uns am zuverlässigsten erscheinen. Wenn wir jedoch unbedingt recht haben wollen, bestätigt die Wissenschaft, dass sich etwas verändert: Wir behalten eher die Argumente, die in unsere Richtung gehen, und blenden jene aus, die unseren Überzeugungen widersprechen.

Eine 1990 veröffentlichte Studie erklärt: „Die Motivation zur Genauigkeit fördert die Nutzung der Überzeugungen und Strategien, die als am angemessensten erachtet werden, während die Motivation, zu bestimmten Schlussfolgerungen zu gelangen, die Nutzung jener fördert, die am ehesten zur gewünschten Schlussfolgerung führen.“ Mit anderen Worten: Man wählt die Wahrheit, die einem passt. Neben der Fähigkeit unseres Gehirns, uns Streiche zu spielen, können auch unsere Motivationen trügerisch sein. Die Lösung, um nicht in die Fallen des Gehirns zu tappen? Lernen, sich selbst zu hinterfragen, Irrtümer zu akzeptieren und die eigenen Meinungen zu konfrontieren, auch wenn diese Übung schwierig ist. Diese Studien zeigen uns eindeutig, dass um jeden Preis recht haben zu wollen nicht unbedingt ein Zeichen von Wahrheit ist.