Brand von Fontainebleau: das mysteriöse "Feuerwehrmann-Brandstifter"-Syndrom erklärt von Psychologen

Am Sonntag haben zwei separate Brände mehr als 2.000 Hektar des Waldes von Fontainebleau verwüstet und fast 800 Feuerwehrleute, Canadair und Wasserbombenhubschrauber für 48 Stunden in Atem gehalten. Begünstigt durch die Hitzewelle, sind 9 von 10 Bränden auf menschliche Aktivität zurückzuführen. Unter den festgenommenen Verdächtigen hat ein 19-jähriger freiwilliger Feuerwehrmann zugegeben, absichtlich mit einem Feuerzeug und Benzin Zweige in Brand gesteckt zu haben, und zwar in der Nähe von Arbonne-la-Forêt. Der Sdis der Seine-et-Marne hat sofort seine „tiefste Bestürzung“ ausgedrückt und den jungen Mann suspendiert. Ein Verrat, der eine erschreckende Frage neu aufwirft, die nach solchen Fällen regelmäßig gestellt wird: Wie kann ein Mann, dessen Beruf das Löschen von Feuer ist, selbst zum Brandstifter werden?

Was ist das Feuerwehrmann-Brandstifter-Syndrom?

Es wird manchmal als „Heldensyndrom“ bezeichnet: einige Personen provozieren absichtlich eine Katastrophe, um danach eingreifen zu können und sich als Retter zu positionieren, und so Anerkennung, Bewunderung und ein Gefühl von Nützlichkeit zu gewinnen. Bei Feuerwehrleuten nimmt dieser Mechanismus eine besondere Form an, da er den einfachen Zugang zu Handlungsmitteln, das technische Wissen über Feuer und eine anerkannte soziale Stellung kombiniert. Der Übergang zur Tat wird dann zu einem subtilen Weg, um ein fragiles Selbstwertgefühl zu nähren oder ein Bedürfnis nach Anerkennung zu befriedigen, das im Alltag unzureichend erfüllt wird. Schließlich, warum Therapie machen, wenn man das Lebewesen zerstören kann?

Vorsicht jedoch, nicht alles zu verwechseln: Die echte Pyromanie, von Psychiatern als unkontrollierbarer Zwang, Feuer zu legen, gefolgt von Erleichterung oder intensiver Freude definiert, bleibt eine äußerst seltene Diagnose. Laut dem offiziellen Bericht Firefighter Arson: Special Report (USFA-TR-141) der U.S. Fire Administration, der die Profile der FBI-Verhaltensanalyse-Einheit und der South Carolina Forestry Commission zusammenstellt, ist der Hauptantrieb bei feuerlegenden Feuerwehrleuten nicht ein unkontrollierbarer Zwang, sondern die Aufregung: junge Neulinge, die oft weniger als drei Jahre im Dienst sind, und darauf erpicht, ihre Ausbildung umzusetzen und sich als Helden in den Augen ihrer Kollegen und der Bevölkerung zu sehen.

Pyromanie: Was sagt die Forschung wirklich?

Die Studien zu diesem Thema sind sich in einem Punkt einig: die „pure“ Pyromanie ist ein statistischer Mythos. Eine finnische Forschung durchgeführt von Nina Lindberg und ihrem Team von der Universität Helsinki, die 90 Wiederholungstäter von absichtlichen Brandstiftungen untersuchte, die in der forensischen Psychiatrie zwischen 1973 und 1993 untersucht wurden, identifizierte als dominante Diagnosen Persönlichkeitsstörungen, Psychosen und geistige Behinderungen, oft verbunden mit Alkoholismus. In der gesamten Stichprobe erfüllten nur drei Personen wirklich die klinischen Kriterien für Pyromanie, was die Autoren zu dem Schluss führte, dass diese Diagnose nach den aktuellen psychiatrischen Klassifikationen als äußerst selten angesehen werden sollte.

In Bezug auf das spezifische Profil von feuerlegenden Feuerwehrleuten verweisen Analysen des FBI und amerikanischer Berufsverbände auf weniger psychiatrische als soziale Motive: Langeweile, die Suche nach Aufmerksamkeit oder Anerkennung, indem sie „ihr“ eigenes Feuer löschen, und manchmal echte assoziierte Störungen wie Depression oder suizidale Tendenzen. Ein Cocktail, der erklärt, warum dieses Phänomen, obwohl es sehr selten ist, so schwer zu erkennen ist, bevor es in die Tat umgesetzt wird.