Die glücklichsten Menschen machen jeden Tag diese einfache Aktivität, laut einer Studie

Im Jahr 1938 begannen Wissenschaftler der Harvard-Universität mit der Forschung über das Glück. Über 80 Jahre hinweg verfolgten diese Forscher mehr als 1300 Personen ihr ganzes Leben lang. Zu den Erkenntnissen, die diese Studie lieferte, gehört die Bedeutung unserer persönlichen Beziehungen für unser Glück und ihre Auswirkungen auf unsere physische und mentale Gesundheit. „Die überraschende Entdeckung dieser Forschung ist, dass unsere Beziehungen und das Glück, das wir in unseren Beziehungen erleben, einen erheblichen Einfluss auf unsere Gesundheit haben“, erklärte Robert Waldinger, Leiter der Studie, Psychiater und Professor für Psychiatrie an der Harvard Medical School, berichtet die The Harvard Gazette. Sich um seinen Körper zu kümmern ist wichtig, aber sich um seine Beziehungen zu kümmern ist auch eine Form von Selbstpflege. Ich denke, das ist die Erkenntnis.“ Und um sich um unsere Beziehungen zu kümmern, erinnert eine weitere Studie über das Glück an die Bedeutung einer Aktivität, die trotz ihrer Vorteile immer mehr vernachlässigt wird: gemeinsame Mahlzeiten.

Der Aufschwung von Solo-Mahlzeiten

„Seit über einem Jahrzehnt zeigt der World Happiness Report, dass soziale Bindungen wichtige Faktoren für das Glück sind, auf individueller Ebene sowie auf nationaler Ebene und von einer Kultur zur anderen“, erinnert der Weltglücksbericht von 2025. Aus den gesammelten Daten erkennen die Autoren einige Unterschiede zwischen den Ländern: die Anzahl der gemeinsamen Mahlzeiten.

Während die Einwohner einiger Länder fast alle ihre Mahlzeiten mit anderen Menschen teilen, essen die Einwohner anderer Länder fast alle ihre Mahlzeiten allein. Unterschiede, die die Autoren nicht vollständig durch Einkommens-, Bildungs- oder Beschäftigungsunterschiede erklären können. In den USA zum Beispiel zeigen die Daten der amerikanischen Zeitbudget-Umfrage, dass die Amerikaner zunehmend allein essen. Im Jahr 2023 gab etwa jeder vierte Amerikaner an, am Vortag alle seine Mahlzeiten allein eingenommen zu haben, ein Anstieg von 53 % seit 2003. Obwohl das Alleinessen in allen Altersgruppen zunimmt, ist es besonders bei jungen Menschen verbreitet. Und diese auf den ersten Blick harmlose Erkenntnis hat Konsequenzen für das psychische Wohlbefinden.

Die Bedeutung des gemeinsamen Essens für das Glück

Gemeinsame Mahlzeiten mit Familie, Kollegen, langjährigen Freunden oder sogar bloßen Bekannten ermöglichen nicht nur eine gute Zeit, diese Gewohnheit könnte mit dem allgemeinen Zufriedenheitsgrad verbunden sein. „Das Teilen von Mahlzeiten erweist sich als ein außergewöhnlich starker Indikator für das subjektive Wohlbefinden, ebenso wie Einkommen und Arbeitslosigkeit“, schreiben die Autoren. Diejenigen, die mehr Mahlzeiten mit anderen teilen, berichten von signifikant höheren Lebenszufriedenheits- und positiven Gefühlsniveaus und niedrigeren negativen Gefühlsniveaus. Diese Feststellung gilt für alle Altersgruppen, Geschlechter, Länder, Kulturen und Regionen.“

Laut Jan-Emmanuel De Neve, Herausgeber des Berichts und Direktor des Forschungszentrums für Wohlbefinden an der Universität Oxford, gibt es eine optimale Anzahl an Mahlzeiten, die geteilt werden sollten, um das Wohlbefinden zu fördern. Über sieben Tage hinweg liegt die optimale Anzahl gemeinsamer Mittag- und Abendessen bei 13 von 14, erklärt er gegenüber CNBC.