Diese Aktivität könnte laut einer klinischen Studie helfen, depressive Symptome zu lindern

In einen Raum gehen, der auf mehr als 40 °C erhitzt ist, seine Matte ausrollen und anderthalb Stunden lang die Posen durchführen, ist wahrscheinlich nicht das Erste, was einem in den Sinn kommt, wenn man über mentale Gesundheit spricht. Trotzdem interessieren sich Forscher immer mehr für Hot Yoga. Diese Praxis, die die Bewegungen und die Atmung des Yoga mit einer besonders intensiven Hitze kombiniert, hat bereits ermutigende Ergebnisse bei Menschen mit Depressionen gezeigt. Eine neue Analyse, die 2026 im Journal of Affective Disorders veröffentlicht und von PsyPost berichtet wurde, geht noch weiter. Bei den verfolgten Teilnehmern, je mehr Hot-Yoga-Sitzungen sie besuchten, desto mehr neigte sich die Schwere der depressiven Symptome dazu, zu vermindern. Eine interessante Spur, die offensichtlich nicht die Behandlung von Depressionen ersetzt, aber langfristig ergänzen könnte.

Je mehr die Teilnehmer praktizierten, desto mehr verringerten sich ihre Symptome

Für diese neue Analyse stützten sich die Forscher auf eine klinische Studie, die an 80 Erwachsenen mit mittelschwerer bis schwerer Depression durchgeführt wurde. Über acht Wochen hatte ein Teil der Freiwilligen Zugang zu 90-minütigen Yoga-Sitzungen, die in einem auf etwa 40,5 °C erhitzten Raum praktiziert wurden. Die Kurse umfassten eine Reihe von 26 Hatha-Yoga-Posen und zwei Atemübungen. Die Teilnehmer wurden ermutigt, mindestens zwei Sitzungen pro Woche zu besuchen. Das Team untersuchte dann genauer die Daten von 65 Personen, die mindestens einen Kurs besucht und eine neue Bewertung ihrer Symptome erhalten hatten.

Daher war jede zusätzliche Sitzung mit einer weiteren Abnahme der Schwere der depressiven Symptome verbunden, und die Forscher beobachteten bei den Teilnehmern, die bis zu 30 Kurse in acht Wochen besucht hatten, kein Sättigungsniveau. Der ursprüngliche Versuch hatte bereits einen signifikanten Unterschied zwischen der Hot-Yoga-Praktikanten-Gruppe und den Personen auf der Warteliste gezeigt. Nach acht Wochen hatten fast 59 % der Teilnehmer aus der Yoga-Gruppe ihre Symptome um mindestens die Hälfte reduziert, verglichen mit nur 6 % in der Kontrollgruppe. Etwa 44 % hatten sogar die von den Forschern definierte Remissionsschwelle erreicht, verglichen mit 6 % in der Warteliste-Gruppe.

Warum könnte Hot Yoga die Stimmung beeinflussen?

Mehrere Faktoren können gleichzeitig eine Rolle spielen. Da ist natürlich die körperliche Aktivität, aber auch die Atmung, die Aufmerksamkeit auf den Körper, der kollektive Rahmen und die Wiederholung eines Moments, in dem man sich auf seine Empfindungen statt auf seine Gedanken konzentriert. Auch die Hitze selbst interessiert Wissenschaftler. Andere Arbeiten zur Körperhyperthermie haben bereits ihre möglichen Auswirkungen auf die Stimmung untersucht, was die Forscher dazu veranlasst, sich zu fragen, ob die Kombination aus Bewegung, Yoga und Körpertemperaturerhöhung einen besonderen Nutzen haben könnte. Das Massachusetts General Hospital untersucht unterdessen mehrere Ansätze, die Wärme in der Behandlung von Depression einsetzen.

Die Studie verglich die erwärmten Sitzungen nicht mit herkömmlichen Yoga-Kursen. Es ist also unmöglich zu wissen, welcher Anteil der Verbesserung genau von der Hitze kommt, anstatt von der Übung, dem Yoga oder sogar der Gruppenpraxis. Die Autoren wünschen sich jetzt, verschiedene Praxisfrequenzen zu testen und Hot Yoga mit Sitzungen bei normaler Temperatur zu vergleichen. Derzeit eröffnet das Ergebnis vor allem einen zusätzlichen Ansatz. Für einige Menschen könnte die Yoga-Matte ein zusätzliches Werkzeug unter anderen in der Behandlung von Depressionen werden, vorausgesetzt, dass eine vielversprechende Praxis nicht mit einem Ersatz für medizinische oder psychotherapeutische Betreuung verwechselt wird.