Diese psychische Störung führt dazu, dass einige Besucher von Disneyworld sich sehr unpassend gegenüber den Charakteren verhalten

Bei Disney sind die „Cast Members“ (Parkpersonal) keine einfachen verkleideten Mitarbeiter: Sie sind die Hüter der Magie. Das Treffen mit Cinderella, Mickey oder Peter Pan in Fleisch und Kostüm ist für viele große und kleine Besucher DER Höhepunkt eines Besuches. Doch diese gezielt in Szene gesetzte Nähe (Umarmungen, Selfies, Händchenhalten in den Gassen von Fantasyland) kann auch der Schauplatz für Verhaltensweisen werden, die weit über einfachen Fan-Service hinausgehen.

Die Verfehlungen gegenüber Disney-Personal

In diesem Sommer sorgte eine amerikanische TikTokerin, bekannt als „Peter Pan Girl“, für viel Aufsehen zu diesem Thema. Christina Toni Kulusich, die seit über einem Jahrzehnt die Schauspieler besucht, die Peter Pan in Disneyland darstellen, sah ein Video viral gehen. Mehr als 29 Millionen Aufrufe für einen Ausschnitt, in dem sie der Figur einen handgefertigten Schlüsselanhänger überreicht und sie hartnäckig im Park verfolgt. Dies führte zu einer Welle von Kommentaren, die die Natur ihrer Beziehung zu den Darstellern in Frage stellten. Im Magazin Rolling Stone erklärte sie sich: „Es ist nicht so, dass ich beim Einkaufen oder Arbeiten an Peter Pan denke. Es ist nur so, dass ich, wenn ich bei Disney bin, in der Lage bin, mein inneres Kind zu befreien, jenes, das nicht erwachsen werden will.„

Angesichts der Größenordnung der Kontroverse sprach sich ein ehemaliger Schauspieler, der von 2014 bis 2021 Peter Pan verkörperte, zu ihren Gunsten aus, indem er erklärte, dass ihr Verhalten ihn manchmal unwohl fühlen lassen könnte, sie jedoch niemals die Grenze eines Darstellers überschritten hätte, der die wahre Identität hinter dem Kostüm kennenlernen wollte. Andere Fälle hingegen sind sehr real: Ehemalige Cast Members berichten regelmäßig der Presse von Verfolgungen, aufdringlichen Geschenken oder Besuchern, die Woche für Woche denselben Schauspieler verlangen… So sehr, dass Disney seine Mitarbeiter darin schult, Sicherheit und Magie bei diesen manchmal schwierigen Interaktionen in Einklang zu bringen!

Die Erotomanie der „Disney Adults“

Im Zuge der Kulusich-Affäre fiel ein Begriff immer wieder in den sozialen Netzwerken auf bestimmte Disney Adults: „Erotomanie„. Ein (falsches) Gerücht kursierte sogar, dass ein GPS-Tracker in ein Stofftier eingelegt wurde, das der Figur geschenkt wurde. Es ist verlockend, diese Verknüpfung zu ziehen, aber gefährlich: Online bestand die Hauptfrage darin, ob eine zehnjährige Leidenschaft für eine fiktive Figur eine Grenze überschritten hätte, was eher einer übersteigerten Leidenschaft als einer psychiatrischen Diagnose entspricht.

Denn echte Erotomanie, oder Clérambault-Syndrom, ist eine viel seltenere und schwerwiegendere Pathologie als der virale Gebrauch des Begriffs suggeriert. Es handelt sich um eine wahnhafte Störung, bei der die Person fest davon überzeugt ist (ohne jegliche Beweise, manchmal trotz ausdrücklicher Zurückweisungen), dass ein Individuum, oft von hohem sozialen Status, heimlich in sie verliebt ist. Eine kürzlich auf PubMed Central veröffentlichte Fallstudie dokumentiert, wie Erotomanie heute durch Online-Interaktionen ausgelöst oder verstärkt werden kann. Ein nützlicher Hinweis: Das Anheften eines klinischen Etiketts an ein Fan-Verhalten, so ungeschickt es auch erscheinen mag, ist nicht unbedeutend! Vorsicht mit den verwendeten Wörtern, auch online.