"Ich habe Lust, alles abzusagen und zu Hause zu bleiben": Eine Studie zeigt, was den Unterschied macht zwischen einer Einsamkeit, die uns belastet, und einer, die uns guttut

Sie haben ein schlechtes Gewissen, obwohl Sie spüren, dass es genau das ist, was Sie brauchen? Das ist eine Szene, die wir alle kennen: Sie haben einen Abend mit Freunden geplant, aber innerlich drängt Sie etwas dazu, zu Hause zu bleiben, schön warm. Keine Lust rauszugehen oder ein tieferes Bedürfnis, sich zu erholen? Manchmal ist es schwer, klar zu sehen, wenn man wirklich Lust hat, etwas abzusagen. Warum tun uns manche Abende allein so gut, während andere uns mit einem Gefühl der Leere zurücklassen? Forschende sind dieser Frage nachgegangen und haben einen entscheidenden Faktor identifiziert: die Möglichkeit, sich für das Alleinsein zu entscheiden.

Was alles verändert: sich dafür entschieden zu haben, allein zu sein

Um die Auswirkungen von Einsamkeit auf unser Wohlbefinden zu verstehen, begleitete ein Forschungsteam, zu dem Netta Weinstein und Thuy-vy Nguyen gehörten, 178 Teilnehmende über 21 Tage. Die Freiwilligen sollten ein tägliches Tagebuch führen, um die Zeit, die sie allein verbrachten, Momente der Geselligkeit und ihren emotionalen Zustand festzuhalten. Die in Scientific Reports veröffentlichten Ergebnisse sind differenziert.

Die Forschenden konnten keine ideale Dauer feststellen, die zwischen Zeiten allein und Zeiten mit anderen einzuhalten wäre. Sie beobachteten jedoch, dass die Art und Weise, wie wir diese Einsamkeit erleben, die Situation erheblich verändert. Die Forschenden sind eindeutig: Nicht unbedingt das Alleinsein an sich lässt uns leiden, sondern vielmehr das Gefühl, diese Isolation ertragen zu müssen. Deshalb sollte sich dafür zu entscheiden, einen Abend abzusagen, Ihnen nicht automatisch ein schlechtes Gewissen machen.

Selbstgewählte Einsamkeit kann uns helfen, abzuschalten

Die Studie hebt zudem hervor, wie wichtig es ist, auf die eigenen Bedürfnisse zu hören. Bei den Teilnehmenden war Zeit für sich mit weniger Stress und einem stärkeren Gefühl von Autonomie verbunden. Die Teilnehmenden hatten eher den Eindruck, nach ihren eigenen Wünschen handeln zu können – ohne äußeren Druck. Man versteht also, dass selbstgewählte Einsamkeit ein Hebel sein kann, um neue Kraft zu schöpfen und sich dem ständigen Alltagsanspruch zu entziehen.

Alles hängt also davon ab, wie wir Einsamkeit betrachten und erleben. Die Arbeiten der Forschenden laden dazu ein, aus einer zu simplen Gegenüberstellung von Geselligkeit und Isolation auszusteigen. Wir können unsere Freunde lieben, soziale Kontakte brauchen und dennoch regelmäßig das Bedürfnis haben, allein zu sein. Diese beiden Bestrebungen schließen sich nicht aus. Die Frage, die man sich stellen sollte, lautet daher nicht nur: „Habe ich heute Abend Lust, Leute zu sehen?“, sondern könnte auch sein: „Entscheide ich mich dafür, allein zu bleiben, weil es mir guttut?“

Die richtige Frage, die man sich stellen sollte

Es ist daher entscheidend, auf die eigenen Empfindungen zu hören und die eigenen Bedürfnisse zu verstehen, um die Schuldgefühle loszuwerden. Wenn der Wunsch aufkommt, allein zu bleiben, sollte man sich fragen, was diesen Wunsch motiviert: ein Bedürfnis nach Ruhe oder ein Gefühl von Niedergeschlagenheit? Wenn uns der Gedanke, ein Abendessen abzusagen, erleichtert, ohne dass wir uns dauerhaft von den Menschen abkapseln, die uns wichtig sind, gibt es nicht unbedingt einen Grund für Schuldgefühle. Jede Person verfügt über eine soziale Reserve, die man „soziale Batterie“ nennt. Wenn man sozial überbeansprucht ist, kann diese Batterie leer sein. Dann braucht man Ruhe und Einsamkeit, um sie wieder aufzuladen und in der Lage zu sein, neue Interaktionen zu führen, ohne darunter zu leiden.

Wenn der Rückzug jedoch systematisch wird, von Traurigkeit begleitet ist oder man sich wieder mit anderen verbinden möchte, es aber nicht schafft, verdient dieses Gefühl Gehör. In ihrem Buch Ces questions que tout le monde se pose erklärt die Bestsellerautorin Maud Ankaoua : „Es ist nicht einfach, denn Einsamkeit funktioniert wie ein Spiegel: Sie zu mögen heißt, es zu mögen, sich sich selbst gegenüberzufinden. Doch viele fürchten dieses tête-à-tête mit sich selbst.“ Zu lernen, die eigene Gesellschaft zu schätzen, ermöglicht eine echte Veränderung des inneren Zustands, beeinflusst aber auch unsere Beziehung zu anderen – und dafür zählt jeder kleine Schritt, denn es ist „bereits ein Meilenstein und verändert Sie“, schließt Maud Ankaoua.

Quellen:

• Studie von Netta Weinstein et al., „Balance between solitude and socializing: everyday solitude time both benefits and harms well-being“, Scientific Reports, 2023.
• Maud Ankaoua, „Ces questions que tout le monde se pose“, im Verlag Eyrolles.