„Ich will niemanden stören“: Dieser Satz verbirgt oft einen Mangel an Selbstwertgefühl

Seine Wünsche zu verschweigen, um die Beziehung zu bewahren, hat in der Psychologie einen Namen: das Selbst-Verstummen, oder Selbstverstummen auf Deutsch. Ein Verhalten, das die Forscherin Dana Jack bereits in den 90er Jahren theoretisiert hat und das bis heute Gegenstand von Studien ist. Eine im Jahr 2023 durchgeführte Studie, veröffentlicht im Cyprus Turkish Journal of Psychiatry & Psychology, beleuchtet genau, was sich hinter diesem alltäglichen Satz verbirgt.

Ein stiller Mechanismus

Die Studie, die mit 427 jungen Erwachsenen durchgeführt wurde, untersucht den Zusammenhang zwischen Selbst-Verstummen und psychischer Belastung (Angst, Stress, depressive Symptome). Erstes Ergebnis: Je mehr eine Person ihre Bedürfnisse verschweigt, desto mehr sinkt ihr Selbstwertgefühl. Die Korrelation ist klar und signifikant.

Doch der wahre Beitrag der Forschung geht darüber hinaus. Das Selbstwertgefühl funktioniert nicht nur als einfaches Symptom, das mit dem Schweigen verbunden ist. Es agiert als zentrales Zahnrad, das die Aufgabe in Leiden umwandelt. Sich zu verschweigen, um nicht zu stören, schwächt zunächst das Selbstbild, und diese Schwächung öffnet dann die Tür zu Angst oder schlechter Stimmung.

Der Mechanismus ähnelt einem Zahnrad mehr als einem festen Persönlichkeitsmerkmal, eine Unterscheidung, die alles darüber verändert, wie man darauf reagiert. Diese Mechanik erklärt auch, warum das Phänomen so widerstandsfähig gegenüber guter Absicht bleibt. Sich selbst zu wiederholen, dass man mehr ‚wagen‘ oder ‚an sich denken‘ muss, reicht nicht aus, solange das Selbstwertgefühl selbst am Boden bleibt. Der wahre Hebel liegt vor dem Schweigen, nicht im Schweigen selbst.

Ein Reflex, der weit über die Partnerschaft hinausgeht

Entgegen einer verbreiteten Meinung betrifft dieser Reflex nicht nur Liebesbeziehungen. Er durchdringt Freundschaften, familiäre Bindungen, hierarchische Beziehungen am Arbeitsplatz und sogar die banalsten täglichen Interaktionen.

Eine Mittagspause abzulehnen, aus Angst, ein Team zu belasten. Ein Bedürfnis nach Ruhe zu annullieren, um eine bereits unter Druck stehende Familie nicht zusätzlich zu belasten. Eine Frustration unter Freunden zu verschweigen, um einen Abend nicht zu verderben… Jede Situation aktiviert das gleiche Schema: den angenommenen Komfort der anderen vor die eigenen Bedürfnisse zu stellen.

In der Familie äußert es sich in der Gewohnheit, die eigene Müdigkeit, die eigenen Probleme zu minimieren, um nie als ‚derjenige oder diejenige, der/die ein Problem darstellt‘ zu erscheinen. Unter Freunden ähnelt es diesem Schweigen über eine Verletzung, aus Angst, eine Gruppe oder alte Freundschaft zu beschädigen.

Die Falle liegt in ihrer scheinbaren Freundlichkeit. Dieser Reflex hüllt sich in Qualität, Diskretion, Großzügigkeit, Sinn für Kompromisse, während er oft als Strategie zur Konfliktvermeidung fungiert, genährt von einer diffusen Angst, den Anhang anderer zu verlieren. Je breiter und vielfältiger das Umfeld ist, desto mehr Gelegenheiten zum Zurückstellen gibt es und desto mehr erodiert das Selbstwertgefühl leise, Beziehung für Beziehung.

Die Phrase bei sich selbst zu erkennen, im eigenen Mund, bietet bereits einen ersten Hebel. Sie markiert oft den genauen Moment, in dem ein reales Bedürfnis mit der Angst zusammenstößt, in den Augen anderer nicht mehr geliebt, akzeptiert oder nützlich zu sein. Zu hinterfragen, was sie wirklich schützt, den anderen oder die Angst, nicht zu gefallen, öffnet den Weg, um damit zu beginnen, es in jeder Art von Beziehung zu entwaffnen.