Kann man den Charakter eines Menschen wirklich an seinem Händedruck erkennen?

Manchmal reicht eine Sekunde, um zu entscheiden, was man von jemandem hält. Das passiert noch vor den Worten – durch einen einfachen Blick oder die Art, eine scheinbar belanglose Bewegung auszuführen. Diese Bewegung ist sehr häufig der Händedruck. Festigkeit, Dauer, Blickkontakt: Die Haltung, die diese Geste begleitet, beeinflusst unsere Wahrnehmung des anderen. Doch kann uns dieses Zeichen wirklich dabei helfen, die Persönlichkeit unseres Gegenübers zu erraten?

Der erste Eindruck, den wir uns vom anderen machen

Bei einem Bewerbungsgespräch, bei einem ersten beruflichen Kennenlernen oder sogar bei einem privaten Treffen scheinen uns bestimmte Details sofort etwas über unser Gegenüber zu verraten. Ein schlaffer Händedruck kann bei uns den Eindruck von Schüchternheit hinterlassen, während eine selbstbewusst ausgestreckte Hand eher Vertrauen weckt.

Dieses soziale Ritual, das wir oft ausführen, ohne darüber nachzudenken, ist zwar kein unfehlbarer Persönlichkeitstest, spielt aber eine gewisse Rolle für das Bild, das wir uns vom anderen machen. Es geht vor allem darum zu entscheiden, ob die Präsenz, die uns unser Gegenüber bietet, dem entspricht, was wir erwarten: Aufgeschlossenheit, eine Führungsnatur oder eine gewisse Schüchternheit zeichnen sich ab und geben den Ton für den weiteren Austausch vor.

Ein fester Händedruck kann den Eindruck von Selbstsicherheit vermitteln

Im Jahr 2000 befasste sich ein Team amerikanischer Forschender unter der Leitung von William F. Chaplin von der University of Alabama mit den Zusammenhängen zwischen Händedruck, Persönlichkeitsmerkmalen und ersten Eindrücken. In der Zeitschrift Journal of Personality and Social Psychology veröffentlicht, umfasste ihre Studie 112 Teilnehmende, deren Händedruck von vier dafür geschulten Beobachtenden bewertet wurde.

Die Forschenden stellten insbesondere fest, dass ein fester Händedruck mit mehr Extraversion und emotionaler Ausdrucksfähigkeit sowie mit weniger Schüchternheit verbunden war. Bei Frauen war er zudem mit einer größeren Offenheit für Erfahrungen assoziiert. Die Forschenden bestätigen also, dass diese Geste Informationen darüber vermitteln kann, wie wir mit anderen in Beziehung treten und zur Wahrnehmung beiträgt, die wir von uns selbst vermitteln, sie konnten jedoch keine systematische Entsprechung zwischen beidem feststellen. Ein Händedruck allein erlaubt es daher nicht, den Charakter einer Person zu bestimmen.

„Weder schlaff noch zu fest“ : der ideale Händedruck

Fanny Auger erklärt uns in ihrem neuesten Buch „Comment être plus intéressant“, wie man diese Geste steuert, um einen guten Eindruck zu hinterlassen:

Der Händedruck spielt, wenn er angebracht ist, eine Schlüsselrolle: weder schlaff noch zu fest.

Ein fester, aber nicht erdrückender Händedruck kann als selbstsicher wahrgenommen werden. Eine sehr kurze oder zögerliche Geste kann den Eindruck von Zurückhaltung vermitteln. Ein zu kräftiger Kontakt kann umgekehrt als Versuch interpretiert werden, die eigene Präsenz durchzusetzen. Doch diese Interpretationen hängen auch von kulturellen Erwartungen, dem Kontext und den Gewohnheiten jedes Einzelnen ab. Fanny Auger rät daher zu einem klaren Händedruck, der an das Gegenüber angepasst ist, denn diese Geste signalisiert vor allem unsere Präsenz und unsere Bereitschaft: „ Die Hände zeigen die Absicht, und die Absicht geht dem Interesse immer voraus.“

Den Blickkontakt, der den Händedruck begleitet, bewusst gestalten

Auch der Blick spielt bei einer Begegnung eine grundlegende Rolle. Eine 2024 in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlichte Studie zur Koordination von Blickkontakt und Händedruck zeigte insbesondere, dass gegenseitiger Blickkontakt noch wichtiger ist als die bloße Handbewegung. Den Forschenden zufolge brauchten die Teilnehmenden länger, einen Händedruck anzunehmen, wenn die Hand ausgestreckt wurde, bevor Blickkontakt hergestellt war.

So wird deutlich, dass der Blick, der zum Austausch einlädt, der Schlüssel ist, um ein Gespräch geschickt zu beginnen und jemandem wirklich zu begegnen. Fanny Auger präzisiert, dass der Blick „ein Beweis für Verfügbarkeit“ ist. Somit erlauben Händedruck und ausgetauschter Blick zwar nicht, die gesamte Persönlichkeit eines Menschen zu entschlüsseln, aber sie können Lust machen, diese Person näher kennenzulernen – oder eben nicht. Dieser Unterschied ist entscheidend. Wir können einen sehr klaren Eindruck von jemandem haben, ohne dass er zutrifft, doch wenn wir die Hand geben, können wir entscheiden, ob wir jemanden kennenlernen möchten. Unsere Interpretation wird nämlich von unseren eigenen Erwartungen beeinflusst. Wenn wir einen festen Händedruck spontan mit Selbstsicherheit verbinden, laufen wir Gefahr, in dieser Geste die Bestätigung von Eigenschaften zu sehen, die wir unserem Gegenüber ohnehin bereits zuschreiben möchten. Deshalb ist es besser, den Händedruck als einen Hinweis unter anderen zu betrachten und nicht als einen Persönlichkeitsindikator.

Quellen : 

• Studie von Chaplin, W. F. et al. (2000). „Handshaking, Gender, Personality, and First Impressions“, Journal of Personality and Social Psychology, 79(1), 110-117
• Studie „Eyes meet, hands greet: The art of timing in social interactions“ (2024)
• „Comment être plus intéressant“, von Fanny Auger, erschienen bei Eyrolles