Können Sie dasselbe Lied zehnmal hintereinander hören, ohne sich zu langweilen? Ihr Gehirn hat einen guten Grund, es noch einmal anzufordern

Dieses Phänomen ist ziemlich überraschend, wenn man es bemerkt. Ein Lied, das dutzende Male gehört wird, behält seine Wirkung, während ein Film oder ein Buch schnell an Interesse verliert, sobald die Handlung bekannt ist (auch wenn das von der Person abhängt). Das Gehirn scheint vertraute Musik nach einer anderen Logik zu verarbeiten. Ein Team von Forschern aus Montreal wollte verstehen, was genau im Gehirn passiert, wenn der musikalische Genuss seinen Höhepunkt erreicht.

Zwei Dopaminwellen

Im Jahr 2011 veröffentlichte Valorie Salimpoor und ihr Team vom Neurologischen Institut von Montreal, unter der Leitung von Robert Zatorre, in Nature Neuroscience eine Studie, die kombinierte PET-Scanning und funktionelle MRT verwendet. Die Teilnehmer brachten ihre Lieblingslieder mit, die ihnen zuverlässig Gänsehaut bereiten, und die Forscher hatten die Dopaminfreisetzung in ihrem Gehirn während des Hörens gemessen.

Das Ergebnis zeigt eine Trennung zwischen zwei Hirnstrukturen:

• Der Caudate-Kern wird in den fünfzehn Sekunden vor dem Gänsehautmoment während der Vorfreude-Phase aktiviert, wenn sich das Stück dem erwarteten Abschnitt nähert.
• Der Nucleus accumbens hingegen wird genau im Moment des Höhepunkts des Vergnügens aktiviert, wenn dieser Abschnitt endlich eintritt.

Zusammengefasst gibt es zwei Dopaminwellen, zwei verschiedene Schaltkreise, einer mit Verlangen und Erwartung verbunden, der andere mit sofortiger Zufriedenheit.

Die Bedingung für das erwartete Vergnügen

Diese Unterscheidung erklärt direkt die Frage des erneuten Hörens ohne Langeweile. Der Vorfreude-Schaltkreis kann nur unter einer Bedingung funktionieren: das Stück bereits so gut kennen, dass das Eintreffen des markanten Abschnitts, einer Tonartänderung, eines Anstiegs oder einer bestimmten Melodielinie vorhergesagt werden kann.

Ein völlig unbekanntes Lied beraubt das Gehirn dieser Vorhersagefähigkeit und damit der ersten Welle des Vergnügens. Nur die Wiederholung ermöglicht es, das Stück ausreichend genau zu lernen, um seinen Höhepunkt vorherzusehen.

Das erneute Hören eines vertrauten Liedes bietet somit einen doppelten neurochemischen Vorteil, der bei einem ersten Hören fehlt. Das Gehirn genießt zuerst die Erwartung, genährt durch eine Vorhersage, die durch Wiederholung präzise geworden ist, dann genießt es die Auflösung, den Moment, in dem sich diese Vorhersage bestätigt.

Diese Architektur erklärt, warum das Stück nie vollständig an Wert verliert: Jedes Anhören reaktiviert diesen Mechanismus des Verlangens und dann der Belohnung mit derselben Zuverlässigkeit wie ein gut geübtes Ritual. Das Gehirn fordert das Lied also nicht aus Mangel an Vorstellungskraft erneut an, sondern verlangt genau das Vergnügen einer Vorhersage, die es als überprüfbar erkennt.