Laut amerikanischen Forschern gehören diejenigen, die immer in Eile leben, einem ganz bestimmten Persönlichkeitstyp an

Es soll zwei Kategorien von Menschen geben. Solche, die zehn Minuten zu früh zu einem Termin erscheinen, ihr Kalender für den kommenden Monat bereits voll ist und die leichte Aufregung verspüren, wenn sie Aufgaben auf ihrer Liste abhaken. Auf der anderen Seite? Solche, die zehn Minuten zu spät kommen, es trotzdem schaffen, sich nicht zu stressen, und darauf vertrauen, dass sich alles „zurechtfinden“ wird. Willkommen in der großen Debatte über Persönlichkeitstyp A gegen Typ B, die darauf abzielt, den Menschen von A bis Z zu ergründen.

Typ A, B, C, D… Woher kommt diese Theorie?

Alles begann in den 1950er-Jahren in einer Kardiologiepraxis in San Francisco. Zwei Ärzte, Meyer Friedman und Ray Rosenman, bemerkten etwas Merkwürdiges: Die Stühle im Wartezimmer waren nur an den vorderen Kanten abgenutzt. Ihre Herzpatienten konnten anscheinend nicht zur Ruhe kommen. Aus dieser anekdotischen Beobachtung entstand eine ernsthafte klinische Hypothese: Bestimmte Menschen, strukturell angespannt, ungeduldig und wettbewerbsorientiert, hätten ein höheres kardiovaskuläres Risiko. Sie nannten sie „Typ A“. Im Gegensatz dazu wurden die ruhigen, wenig gestressten Profile, die weniger leistungsorientiert sind, zum „Typ B“. Die Theorie verbreitete sich in den folgenden Jahrzehnten und mit ihr zwei kulturelle Archetypen, die weit über die Grenzen der Arztpraxis hinausgehen.

Die zeitgenössische Psychologie hat das Modell seither erweitert. Typ C würde somit Persönlichkeiten bezeichnen, die ihre Emotionen unterdrücken und Schwierigkeiten haben, sich durchzusetzen, oft zum Nachteil ihrer Gesundheit. Der Typ D (für „distressed“), 1995 vom belgischen Forscher Johan Denollet im Journal of Psychosomatic Research theoretisiert, kennzeichnet seinerseits Menschen, die sowohl negativ als auch sozial gehemmt sind, ein Profil, das in seinen Arbeiten mit einem erhöhten Risiko für kardiovaskuläre Komplikationen in Verbindung gebracht wird. Auch wenn diese Typologien ihre Grenzen haben (da die menschliche Psychologie, oh Überraschung, nuancierter ist als ein Multiple-Choice-Test in einem Magazin), bleiben sie nützliche Werkzeuge, um bestimmte Verhaltensmuster zu verstehen.

Wie erkennt man, ob man eine Typ-A- oder Typ-B-Persönlichkeit hat?

„Der Hauptunterschied zwischen den Persönlichkeitstypen A und B liegt in ihrer Herangehensweise an das Leben und den Stress. Typ-A-Individuen sind motiviert, wettbewerbsorientiert und gedeihen in schnelllebigen Umgebungen, während Typ-B-Individuen entspannter, kreativer und anpassungsfähiger sind und eine ausgeglichene und flexible Lebensweise bevorzugen„, fasst das Mental Health Center of San Diego zusammen.

Laut Friedman selbst in seinem Buch von 1996 zeichnet sich Typ A durch drei Hauptsymptome aus: eine diffuse Feindseligkeit, die durch die kleinsten Vorfälle ausgelöst wird, ein permanentes Zeitdruckgefühl, das chronische Reizungen verursacht, und eine Wettbewerbsorientierung, die die Leistungsangst nährt. In der Praxis beendet der Typ A die Sätze anderer, erledigt mehrere Aufgaben gleichzeitig, spricht schnell und fühlt sich schuldig, wenn er nichts tut. Typ B hingegen navigiert anders: Er schätzt Freizeit für das, was sie ist, und zieht seine Identität nicht aus seiner Produktivität oder externer Anerkennung. Er weiß, wann er aufhören, delegieren muss und braucht nicht zu gewinnen, um sich wohlzufühlen. Typ-B-Personen verspüren nicht das Bedürfnis, ihre Fähigkeiten anderen zu beweisen, zeigen geringe Wettbewerbsorientierung und lassen sich nicht leicht von Frustration mitreißen.