Laut Psychologen besitzen Menschen, die Kassenbons aufbewahren, diese außergewöhnliche kognitive Fähigkeit

Alte Kassenbons liegen in einer Tasche, einer Hosentasche oder einer Schublade herum. Für einige scheint dies einfach ein Vergessen zu sein. Für andere ein Anzeichen von Unordnung. In einer Welt, in der Minimalismus geschätzt wird, erscheinen diese kleinen Papierstücke unnötig, fast schon lästig. Dennoch fasziniert dieses Verhalten. Warum bewahren manche Menschen diese Alltagsnachweise konsequent auf? Hinter dieser banalen Geste könnte ein kognitiver Mechanismus wirken.

Diese unerwartete Verbindung zwischen Objekten und Erinnerungen

Eine kürzlich durchgeführte Studie, die 2025 in Behavioural and Cognitive Psychotherapy von Lauren Milgram und ihren Kollegen veröffentlicht wurde, beschäftigte sich mit diesem Phänomen. Die Forscher haben das untersucht, was man „proust’sche Erinnerungen“ nennt, sehr lebendige Erinnerungen, die durch konkrete Dinge ausgelöst werden, häufig verbunden mit Alltagsgegenständen.

Für ihre Untersuchungen baten sie über 400 Teilnehmer, Erinnerungen zu verschiedenen Arten von Objekten zu schildern: wertvolle Objekte, gewöhnliche Objekte sowie Objekten fremde Situationen. Die Ergebnisse sind besonders erhellend. Sie zeigen, dass die mit Alltagsgegenständen verbundenen Erinnerungen erstaunlich lebendig und detailliert sein können, manchmal sogar mehr als jene, die mit Objekten von starkem emotionalen Wert verbunden sind.

Ein lebendigeres Gedächtnis als gedacht

Die Antwort findet sich hier: Menschen, die ihre Kassenbons behalten, könnten tatsächlich ein Gedächtnis haben, das besonders empfindlich auf Alltagsdetails reagiert. Die Studie zeigt tatsächlich, dass je lebendiger eine mit einem Objekt verbundene Erinnerung ist, desto größer das Bedürfnis, dieses Objekt zu bewahren. Das bedeutet, dass einige Individuen nicht zufällig diese Objekte aufheben. Sie können bewusst oder unbewusst bestimmte Momente damit in Verbindung bringen: einen Ort, einen Tag, ein Gefühl, einen Kontext. Der Bon wird damit zu mehr als einem einfachen Papier. Er fungiert als Gedächtnisstütze, die eine erlebte Szene reaktivieren kann.

Interessanterweise hängt dieser Zusammenhang zwischen der Lebhaftigkeit der Erinnerungen und dem Bedürfnis, Objekte zu bewahren, nicht ausschließlich von Sammelerkrankungen ab. Selbst ohne jegliche Pathologie existiert dieser Mechanismus. Er spiegelt eine besondere Art des Denkens wider: Stützen auf Konkretes zur Strukturierung der Erinnerungen.

Wenn das Banale zu einer mentalen Verankerung wird

Sie haben es verstanden, diese Studie hebt die Macht gewöhnlicher Dinge in unserem kognitiven Leben hervor. Entgegen den landläufigen Vorstellungen sind es nicht nur die wertvollen Objekte, die zählen. Alltagsgegenstände spielen eine genauso wichtige, manchmal sogar bedeutendere Rolle beim Aufbau und Abrufen von Erinnerungen.

Schließlich kann diese Gewohnheit eine Fähigkeit offenbaren, reiche Verbindungen zwischen den Objekten und den gemachten Erfahrungen zu schaffen. Eine Möglichkeit, seinen Erinnerungen Tiefe zu geben.