Laut Psychologie sind die stillsten Menschen in Meetings nicht immer diejenigen, die am wenigsten zu sagen haben

Aktualisiert am 19/10/26 à 17:09Von Redactieteam

Der Kollege, der im Meeting nie den Mund aufmacht, hat nicht unbedingt nichts zu sagen. Angst vor Bewertung, Bedarf nach Nachdenken, strategische Entscheidung ... Ein Blick hinter die Kulissen.

Fast neun von zehn Menschen haben schon einmal eine Bemerkung, die ihnen wichtig erschien, für sich behalten. Diese Zahl stammt aus einer Untersuchung von Forschenden der Stern School of Business in New York: Von 40 befragten Fachkräften geben 85 % zu, bereits darauf verzichtet zu haben, ein Problem bei ihrer Führungsebene anzusprechen. Wenn Ihr Kollege während eines Team-Updates besonders schweigsam ist, ist er vielleicht mit den Gedanken woanders – vielleicht hat er aber auch deutlich mehr zu sagen, als Sie denken.

Was bedeuten diese Verhaltensweisen im Meeting?

In dieser 2003 im Journal of Management Studies veröffentlichten Studie versuchten Frances Milliken und ihre Kolleginnen und Kollegen auch zu verstehen, warum Menschen schweigen. Der am häufigsten genannte Grund hat nichts mit einem Mangel an Ideen zu tun: Mitarbeitende fürchten, schlecht dazustehen und Beziehungen zu beschädigen, die ihnen wichtig sind. Ein weiteres auffälliges Ergebnis: Unter denen, die sich unwohl dabei fühlten, ein Thema anzusprechen, sagen 74 %, dass ihre Kolleginnen und Kollegen – obwohl sie Bescheid wussten – sich ebenfalls nicht trauten, darüber zu sprechen. Schweigen wirkt daher wie ein kollektiver Reflex, weit mehr als wie eine Charaktereigenschaft.

Im Übrigen sind die gesprächigsten Meetings nicht unbedingt die effizientesten. 2010 ließ das Team um Anita Williams Woolley 699 Personen, aufgeteilt in Gruppen von zwei bis fünf, eine Reihe unterschiedlicher Aufgaben bearbeiten. Die in der Zeitschrift Science veröffentlichte Studie zeigt, dass die Leistung einer Gruppe nur wenig vom durchschnittlichen IQ ihrer Mitglieder abhängt – ebenso wenig vom IQ ihres brillantesten Elements. Sie steigt hingegen, wenn die Teilnehmenden die Emotionen der anderen gut wahrnehmen und wenn das Wort ausgewogen zirkuliert, ohne dass zwei oder drei Redner das Mikro an sich reißen. Anders gesagt: den Zurückhaltenderen Raum zu geben, macht das ganze Team intelligenter.

Die Kunst, im Job zurückhaltend zu sein

Zurückhaltung ist nicht gleichbedeutend mit Unsichtbarkeit – und sie kann sogar zu einer Führungsstärke werden. 2011 veröffentlichten Forschende im Academy of Management Journal eine Studie, die das Vorurteil vom zwangsläufig extrovertierten Chef ins Wanken bringt. In einer Pizzeria-Kette erzielten sehr extrovertierte Manager höhere Gewinne, wenn ihre Teams passiv blieben – aber geringere, wenn sie Eigeninitiative zeigten.

Die Forschenden fanden dasselbe Muster auch im Labor, mit Teams, die T-Shirts falten sollten. Ihre Erklärung: Eine Führungskraft, die gerne im Rampenlicht steht, fühlt sich eher von den Ideen ihrer Mitarbeitenden bedroht, während ein zurückhaltenderes Profil ihnen zuhört und sie nutzt. Schweigen im Meeting ist daher weder ein Makel noch eine Qualität, sondern eine Information. Bevor man einem Kollegen das Etikett „unauffällig“ aufklebt, ist es besser, ihm Zeit zu lassen, seine Antwort vorzubereiten, oder ihn schriftlich um seine Meinung zu bitten.