Laut Psychologie verbergen Menschen, die oft in letzter Minute absagen, manchmal dieses tiefe Bedürfnis

Eine in letzter Minute abgesagte Verabredung wirkt wie ein starkes Desinteresse. Dennoch haben Forscher einen anderen Grund beobachtet: Selbst nach einem angenehmen sozialen Moment verfallen manche Menschen in den Wunsch zu flüchten. Dieses Verhalten wird vom Umfeld oft missverstanden. Eine Einladung, die begeistert angenommen wird und dann in letzter Minute abgesagt wird, wird selten richtig eingeschätzt. Wir erklären Ihnen, warum.

Ein Umschwung, selbst nach einem guten Moment

Ein Team der George Mason University wollte dieses Phänomen in einer 2021 veröffentlichten Studie beobachten. Statt die Teilnehmer im Nachhinein zu befragen, nutzte das Team eine Momentaufnahme-Bewertung: Mehrere Anfragen pro Tag, um Emotionen und Absichten im Augenblick ihrer Entstehung zu erfassen, direkt nach einer angenehmen Interaktion. Das Ziel: Verstehen, wie soziale Angst die Motivation beeinflusst, sich entweder anderen zu nähern oder fern zu bleiben.

Das Ergebnis ist ziemlich überraschend. Bei Personen mit hoher sozialer Angst genügt ein positiver Moment nicht immer, um den Wunsch weiterzumachen zu etablieren. Ein Umschwung zum Vermeiden kann dennoch auftreten, als ob das empfundene Vergnügen die zugrundeliegende Vorsicht nicht aufhebt. Dabei handelt es sich nicht unbedingt um Absagen von Verabredungen, doch diese Studie wirft Licht auf ein Umfeld, das für solches Verhalten prädestiniert ist.

Das Bedürfnis, das hinter der Absage steckt

Eine andere Studie von Fallon Goodman und seinen Kollegen der Universitäten von Südflorida und George Mason wollte ein gängiges Vorurteil überprüfen: Fühlen sich Menschen mit sozialer Angst tatsächlich besser allein?

Zwei Gruppen von Teilnehmern, 42 und 39 diagnostizierte mit einer sozialen Angststörung, bekamen fünf zufällige Fragebögen pro Tag über zwei Wochen, mit der Aufgabe, ihre Emotionen zu bewerten und anzugeben, ob sie allein oder in Gesellschaft waren. In beiden Gruppen stiegen die positiven Emotionen deutlich in Anwesenheit anderer an, ohne dass die negativen Emotionen zunahmen.

Das Bedürfnis, das hinter dieser Handlung steckt, ähnelt einem Sicherheitsbedürfnis angesichts einer angstvollen Erwartung und nicht einem Rückzug. Es wächst, je näher das Ereignis rückt. Die Person, die absagt, flieht nicht vor der Präsenz anderer Menschen. Sie flieht vor dem befürchteten Szenario, das sich in ihrem Kopf abspielt, noch bevor das Treffen stattfindet.

Verstehen statt urteilen

Diese Diskrepanz zwischen der ursprünglichen, aufrichtigen Absicht und der finalen Handlung erklärt teilweise, warum dieses Verhalten das Umfeld verwirrt. Das Erkennen dieses Verhaltens entbindet leider nicht von den Beziehungskonsequenzen.

Ein Freund, der zu oft absagt, ermüdet schließlich. Doch das Verstehen dessen, was hinter den Kulissen abläuft, eröffnet einen anderen Weg als voreiliges Urteil und fördert ein offeneres Gespräch zwischen den beiden Parteien.