Menschen, die bei ihrer Ankunft an ihrem Urlaubsort enttäuscht sind, leiden an diesem Syndrom

Man wartet monatelang darauf, man träumt davon zwischen zwei Meetings, und doch, kaum hat man die Koffer abgestellt, stimmt etwas nicht. Halsschmerzen, erdrückende Müdigkeit oder schlimmer noch, ein vages Gefühl der Leere angesichts der teuren Postkartenlandschaft. Diese Diskrepanz zwischen versprochener Aufregung und erlebter Realität hat einen Namen. Zwischen dem Körper, der das Memo nicht erhalten hat, und dem Geist, der Zeit braucht, um abzuschalten, erklärt die Wissenschaft, was hinter dieser besonderen Enttäuschung steckt.

Das Urlaubssyndrom

Erster Verdächtiger: der Körper selbst. Der niederländische Psychologe Ad Vingerhoets von der Universität Tilburg gab diesem Phänomen bereits 2002 einen Namen: der „leisure sickness“ oder Urlaubssyndrom. Seine Studie, die an einer repräsentativen Stichprobe von fast 1.900 Personen durchgeführt wurde, untersucht die Prävalenz, Phänomenologie und Ursprünge dieser Krankheitssymptome, die am Wochenende oder zu Beginn des Urlaubs auftreten. Ergebnis: rund 3 % der Befragten erkannten sich in diesem Syndrom wieder, mit Kopfschmerzen, Migräne, intensiver Müdigkeit, Muskelschmerzen und Übelkeit als Hauptsymptome.

Oft sind es dieselben Profile, die betroffen sind. So sind Menschen, die Schwierigkeiten haben, sich von der Arbeit zu lösen, mit großem Verantwortungsbewusstsein und hohen Anforderungen an sich selbst, laut den Forschungen des Wissenschaftlers besonders anfällig. Anders gesagt: der Körper, der lange unter Druck gehalten wurde, bricht plötzlich zusammen. Sobald die Wachsamkeit nachlässt. Wie ein Immunsystem, das auf das grüne Licht gewartet hat, um schwach zu werden.

Die Enttäuschung nach der Erwartung

Aber der Körper erklärt nicht alles. Der niederländische Forscher Jeroen Nawijn hat den rein emotionalen Aspekt der Reise untersucht und mehr als 1.500 Erwachsene vor und nach ihrem Urlaub begleitet. Seine Studie zeigt, dass Urlauber ein höheres Glücksniveau vor der Abreise aufweisen als diejenigen, die nicht verreisen, wahrscheinlich weil sie ihre Reise erwarten: Es ist die Vorfreude, die das größte Wohlbefinden bringt, nicht unbedingt die Ankunft. Einmal vor Ort kann die Diskrepanz zwischen der Vorbereitungsfreude und der Realität ein Gefühl der Schwebe oder gar Enttäuschung erzeugen. Die positiven Effekte der Ferien sind weitgehend auf die Dauer des Aufenthalts selbst beschränkt, gefolgt von einer kurzen Vorlaufzeit und einem ebenso vergänglichen Nachwirkungseffekt. Das Gehirn braucht Zeit, um das aufzuholen, was der Kalender bereits angekündigt hat.

Genau das bestätigt Pascal Anger, Psychotherapeut und Psychoanalytiker, den wir zu diesem Thema befragt haben: „Manche wissen nicht einmal mehr, was sie für ihren Urlaub wollen: Sie sind so erschöpft, dass sie zuerst eine Pause brauchen, um darüber nachzudenken. Es kann mehrere Tage dauern, bis man sich wirklich wieder verbinden kann.“ Mit anderen Worten, wenn die Enttäuschung des ersten Tages Sie erwartet, ist das nichts Ungewöhnliches: Körper und Geist haben jeweils ihr eigenes Tempo. Der wahre Luxus der Ferien besteht vielleicht nicht darin, sofort glücklich zu sein, sondern sich die Zeit zu nehmen, es zu werden.