Menschen, die leicht mit Kellnern und Kassierern sprechen, teilen oft diese seltene Eigenschaft, sagen Psychologen

In unseren hypervernetzten Gesellschaften, in denen wir oft direkt durchstarten, gefesselt auf den Bildschirm schauen und Kopfhörer auf den Ohren haben, nehmen sich manche noch die Zeit, ein paar Worte zu wechseln mit Fremden. Eine Frage, ein Kompliment oder ein einfaches Lächeln an einen Händler oder einen Fremden in der Warteschlange kann unbedeutend erscheinen, offenbart jedoch eine sehr spezielle psychologische Veranlagung. Eine Studie hat sich mit diesem zunehmend wertvollen sozialen Verhalten befasst.

Eine überlegene emotionale Intelligenz

Diejenigen, die diese Mikro-Interaktionen initiieren, besitzen oft eine hohe emotionale Intelligenz. Sie können den emotionalen Zustand ihres Gesprächspartners schnell entschlüsseln und darauf angemessen reagieren, ohne zu übertreiben.

Diese Fähigkeit, in der Psychologie als soziales Bewusstsein bezeichnet, geht weit über Höflichkeit hinaus. Sie zeigt eine aufrichtige Aufmerksamkeit für den anderen, auch im Rahmen eines kurzen oder flüchtigen Austauschs. Ein „Wie geht es Ihnen?“ zur richtigen Zeit kann so eine echte Verbindung schaffen, so kurz sie auch sein mag. Arbeiten, die 2004 in der Zeitschrift Psychological Inquiry veröffentlicht wurden, zeigen, dass diese Fähigkeit auf einer feinen Lesart emotionaler Signale beruht, selbst in sehr kurzen Interaktionen. Laut diesen Autoren erfordert die emotionale Anpassung weder anhaltende Nähe noch Intimität, sondern eine aufrichtige Aufmerksamkeit für den anderen.

Ein Bedürfnis nach sozialer Anerkennung

Im Gegensatz zur landläufigen Meinung ist dieses Verhalten nicht nur für Extravertierte reserviert. Es handelt sich weniger um ein Temperament als um eine bewusste Entscheidung, dem anderen hier und jetzt präsent zu sein. Diese Menschen wissen, dass hinter einer Rolle (die des Lieferanten, des Kellners, des Fahrers) ein Mensch mit Emotionen steht. Dieser Reflex der sozialen Anerkennung, so diskret er auch sein mag, trägt dazu bei, den Alltag für alle menschlicher zu gestalten. Eine 2010 im Journal of Personality von Fleeson und Wilt veröffentlichte Studie zeigt, dass soziales Verhalten eher vom Kontext und der Intention abhängt als von stabilen Persönlichkeitsmerkmalen. Diese Forschungsergebnisse zeigen, dass jeder authentisch offenere Verhaltensweisen annehmen kann, wenn er sich entscheidet, dem anderen Aufmerksamkeit zu schenken.

Anscheinend harmlose soziale Interaktionen spielen eine wichtige Rolle für das Wohlbefinden und das Gefühl der Verbundenheit. Arbeiten, die 2014 im Journal of Social and Personal Relationships von Sandstrom und Dunn veröffentlicht wurden, zeigen, dass kurzes Sprechen mit einem Fremden die soziale Zufriedenheit signifikant erhöht. Diese Austausche fallen unter das, was der Soziologe Mark Granovetter bereits 1973 im American Journal of Sociology die Stärke der „schwachen Bindungen“ nannte, die für den sozialen Zusammenhalt wesentlich sind.

Eine Empathie, die gepflegt wird

Gute Nachricht: Diese Fähigkeit ist nicht starr. Das soziale Bewusstsein, wie auch die emotionale Intelligenz insgesamt, entwickelt sich mit der Zeit und der Absicht. Manchmal reicht es aus, die Augen zu heben, ein Detail zu bemerken, eine einfache Frage zu stellen. Diese Gesten verbinden uns nicht nur mit dem anderen, sondern auch mit unserem eigenen Mitgefühl. Und sie können einen Tag verwandeln. Forschungen in der affektiven Neurowissenschaft, die 2013 in der Zeitschrift Cerebral Cortex von Klimecki und seinen Kollegen veröffentlicht wurden, zeigen, dass Empathie und Aufmerksamkeit für die Emotionen anderer durch Übung gestärkt werden können.

Indem sie kleine Gesten der Präsenz wie einen Blick, eine einfache Frage oder eine verbale Anerkennung wiederholen, entwickeln Individuen langfristig ihre emotionale Kompetenz und verbessern die Qualität ihrer täglichen Interaktionen.

Referenzen

• Mayer, J. D., Salovey, P., & Caruso, D. R. (2004). Emotional intelligence: Theory, findings, and implications. Psychological Inquiry, 15(3), 197–215.
• Sandstrom, G. M., & Dunn, E. W. (2014). Is efficiency overrated? Minimal social interactions lead to happiness. Journal of Social and Personal Relationships, 31(2), 245–261.
• Granovetter, M. S. (1973). The strength of weak ties. American Journal of Sociology, 78(6), 1360–1380.
• Fleeson, W., & Wilt, J. (2010). The relevance of Big Five trait content in behavior to subjective authenticity. Journal of Personality, 78(4), 1359–1388.
• Klimecki, O. M., Leiberg, S., Lamm, C., & Singer, T. (2013). Functional neural plasticity and associated changes in positive affect after compassion training. Cerebral Cortex, 23(7), 1552–1561.

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