Menschen, die nach der Absage eines Termins sofort Erleichterung verspüren, sind nicht unbedingt unsozial

Die Benachrichtigung kommt: „Entschuldigung, ich muss für heute Abend absagen.“ Sie waren kurz davor, loszugehen, aber statt frustriert zu sein, erscheint ein Lächeln auf Ihren Lippen. Dann, sofort, taucht Schuld auf: Was ist mit Ihrem feierfreudigen Geist passiert? Sind Sie unsozial geworden? Gute Nachricht: Diese Erleichterung hat meistens nichts mit Ablehnung anderer zu tun. Sie kann ein Anzeichen für eine mentale Last sein, die ein wenig zu schwer zu tragen ist.

Eine messbare soziale Ermüdung

Auf den sozialen Medien haben Sie vielleicht von der „sozialen Batterie“ gehört, ein Bild, das die Menge mentaler und emotionaler Energie beschreibt, die eine Person hat, um mit anderen zu interagieren. Trendiger Ausdruck oder wissenschaftliche Realität? Zum Thema Batterie hat ein Forscherteam genau ins Schwarze getroffen, indem sie das Verhalten und die Müdigkeit mehrerer Dutzend Teilnehmer täglich, mehrmals am Tag über mehrere Wochen verfolgt haben. Ergebnis: Ein geselliges Verhalten zu einem Zeitpunkt T ist tatsächlich mit einer stärkeren Müdigkeit zwei bis drei Stunden später verbunden. Daher schließen sich der Genuss während der Interaktion und die Erschöpfung, die folgt, nicht aus. Sie koexistieren, mit einer einfachen zeitlichen Verschiebung.

Trotzdem ist das keine Beweis dafür, dass soziale Interaktion jedem gleich viel „kostet“. Noch dass jeder eine universelle Batterie besitzt, die sich mit einer festen Geschwindigkeit entleert. Was die Studie bestätigt, ist, dass es ein wiederkehrendes, messbares Muster zwischen dem Umgeben sein von anderen und einer verzögerten Müdigkeit gibt. Ein Abendessen zu zwölft in einer lauten Bar hat in Bezug auf die kognitive Belastung nichts gemein mit einem Spaziergang zu zweit mit einem Nahestehenden: Das Format wiegt manchmal viel schwerer als die Beziehung selbst im Gleichgewicht der Müdigkeit.

Angst und Vergnügen in Gesellschaft sind möglich!

Eine weitere falsche Annahme, die abgebaut werden muss: Die Erleichterung, die bei einer Absage gespürt wird, würde zwangsläufig auf soziale Ängste oder sogar eine Vorliebe für Isolation hindeuten. Forscher haben mittels wiederholter Umfragen über einen Zeitraum von zwei Wochen Erwachsene mit diagnostizierten sozialen Angststörungen sowie eine Vergleichsgruppe ohne diese Störung begleitet. In beiden Gruppen war die Anwesenheit anderer mit mehr positiven Emotionen verbunden als die Momente allein, auch bei den ängstlichen Personen.

Kurz gesagt, selbst bei denjenigen, für die soziale Interaktionen eine Quelle der Besorgnis sind, vermittelt das Zusammensein mit jemandem vor Ort ein messbares Wohlbefinden. Die Angst liegt also besonders im Vorfeld, in der Antizipation des Treffens. Dieser Moment, in dem man sich vorstellt, was alles schiefgehen könnte, anstatt in der eigentlichen Erfahrung. Die Erleichterung bei einer Absage käme dann nicht von einer Abneigung gegen andere, sondern von einer Abkürzung. Tatsächlich löscht man die Besorgnis mit einem Schlag, ohne zu wissen, dass die Interaktion, hätte sie stattgefunden, wahrscheinlich gutgetan hätte.