Menschen, die oft an einen alten Streit zurückdenken, teilen diese gemeinsame Eigenschaft, sagt eine Psychologin

Sie sind gerade dabei, abzuwaschen, gehen die Straße entlang oder versuchen einzuschlafen, als dieser alte Streit wieder auftaucht. Sie denken daran, was Sie hätten antworten sollen, an das, was die andere Person gesagt hat, an die Ungerechtigkeit, die Sie immer noch belastet, obwohl die Worte längst verhallt sind. Denn ja, das Ereignis gehört der Vergangenheit an. Warum scheinen manche Auseinandersetzungen noch lange nach ihrem Ende in unserem Kopf weiterzuleben?

Warum unser Gehirn an bestimmten Konflikten festhält

Konflikte betreffen oft grundlegende psychologische Bedürfnisse: respektiert, verstanden, anerkannt oder geliebt zu werden. Wenn ein Streit ein Gefühl der Ungerechtigkeit, Demütigung oder des Unverständnisses hinterlässt, kann es unserem Geist schwerfallen, zu akzeptieren, dass er beendet ist. Er sucht dann weiter nach einer Erklärung oder einer symbolischen Wiedergutmachung.

Die Forschung zeigt, dass diese Tendenz zur Rumination nicht harmlos ist. Die Arbeiten der Psychologin Susan Nolen-Hoeksema, einer führenden Figur bei der Untersuchung der Rumination, haben gezeigt, dass sich wiederholende Gedanken, die sich auf negative Ereignisse konzentrieren, das emotionale Leiden aufrechterhalten und das Risiko für angstvolle oder depressive Symptome erhöhen. Je mehr eine Person grübelt, desto mehr verstärkt sie die mit der Erinnerung verbundenen Emotionen, was diese noch präsenter im Gedächtnis macht. Studien haben auch gezeigt, dass Rumination die Problemlösung beeinträchtigt und wiederkehrende negative Gedanken fördert.

Wie kann man aufhören, einen alten Streit zu grübeln?

Der beste Weg, aus der Rumination herauszukommen, besteht nicht darin, immer wieder nach dem Warum des Konflikts zu suchen. Die Forschung zeigt, dass je mehr wir ein negatives Ereignis abstrakt analysieren und uns ständig fragen „Warum ist das mir passiert?“, desto mehr riskieren wir, die mentale Schleife zu füttern. Im Gegensatz dazu helfen Ansätze, die dazu ermutigen, sich auf den gegenwärtigen Moment, auf seine Empfindungen oder auf konkrete Handlungen zu konzentrieren, die wiederkehrenden Gedanken zu reduzieren.

Diese Wirksamkeit wird durch mehrere wissenschaftliche Arbeiten gestützt. Eine Metaanalyse, die 2010 in der Clinical Psychology Review veröffentlicht wurde, zeigte, dass auf Achtsamkeit basierende Interventionen die Rumination und depressive Symptome signifikant reduzieren. Weitere Forschungen des Psychologen Edward Watkins legen nahe, dass es auch hilft, dem Teufelskreis der wiederkehrenden Gedanken zu entkommen, wenn man eine konkretere und lösungsorientierte Betrachtung annimmt. In der Praxis geht es also nicht darum, die Erinnerung an den Streit zu löschen, sondern zu lernen, ihm nicht mehr die volle Aufmerksamkeit zu schenken. Kopf hoch!