Menschen mit 40 Jahren, die immer noch Videospiele spielen, sind nicht unreif, sie haben diesen psychologischen Vorteil, laut Wissenschaft

Sie kommen von der Arbeit nach Hause, räumen die Schultasche der Kinder oder Ihren Laptop ein und dann schalten Sie Ihre Konsole ein. Mit über 30 Jahren kann dieser Schritt noch Kommentare zur vermeintlichen ‚Unreife‘ hervorrufen. Doch für eine ganze Generation, die mit der NES, der Mega Drive oder der PlayStation aufgewachsen ist, erzählt dieses Gamepad in den Händen etwas anderes als nur die Weigerung, erwachsen zu werden. Die psychologische Forschung beginnt es klar zu zeigen: Für die heutigen Erwachsenen, insbesondere die Generation 80-90, ist das Spielen oft Teil einer Strategie zur Anpassung an Stress und Unsicherheit. Und wenn Ihre Videospiel-Sessions nach 30 vor allem bedeuten, dass Sie ein gutes Werkzeug gefunden haben, um in einer weniger durchschaubaren Welt durchzuhalten?

Die Psychologie erwachsener Spieler

Eine Studie des Oxford Internet Institute, die 2021 bei etwa 518 Spielern von Plants vs Zombies: Battle for Neighborville und 2.756 Spielern von Animal Crossing: New Horizons mit einem durchschnittlichen Alter zwischen 31 und 35 Jahren durchgeführt wurde, hat die tatsächliche Spielzeit mit den Daten der Herausgeber gemessen. Ergebnis: Jedes zusätzliche Zehn-Stunden-Intervall über zwei Wochen ging mit einem leichten Anstieg des mentalen Wohlbefindens einher. Andere Arbeiten mit fast 40.000 Erwachsenen, die sechs Wochen lang beobachtet wurden, kommen zu dem Schluss, dass, außer bei extremen Niveaus von etwa zehn Stunden pro Tag, die Spielzeit wenig negative oder massive positive Auswirkungen hat.

Was den Unterschied macht, laut diesen Forschern, sind die durch das Spiel erfüllten psychologischen Bedürfnisse: Gefühl der Kompetenz, Autonomie, Verbindung mit anderen. Erwachsene, die in den 80er-90er Jahren zu spielen begannen, sind zudem von einer echten ‚Schule der Herausforderung‘ geprägt: wenig Speicherstände, häufige Fehlschläge, wiederholte Game Over, Fortschritt durch Versuch und Irrtum. Dies führt zu einer Fähigkeit, seine Fehler zu analysieren, die Strategie anzupassen, trotz Frustration durchzuhalten, nützliche Reflexe weit über den Bildschirm hinaus. Forschungen von Richard Ryan, Professor für Psychologie, und veröffentlicht in der Zeitschrift Motivation and Emotion zeigen, dass die in der Selbstbestimmungstheorie theoretisierten Bedürfnisse nach Autonomie, Kompetenz und Beziehung unabhängig davon das Vergnügen und die zukünftige Praxis des Spiels vorhersagen. Einige Aspekte des Spiels können daher eine entscheidende Rolle bei den durch das Spiel hervorgerufenen Emotionen spielen.

Sind Videospiele eine gesunde Praxis?

Nach 30 Jahren dient das Spielen also nicht nur dazu, ‚den Kopf frei zu bekommen‘. Studien betonen, dass ein Teil der Spieler das Spiel als einen Moment aktiver Flucht nutzt: Die Aufmerksamkeit ist gefordert, Entscheidungen folgen aufeinander, Online-Austausche schaffen oder pflegen Beziehungen. Wenn diese Bedürfnisse nach Kompetenz, Autonomie und Verbindung genährt werden, beobachten die Forscher von Oxford, dass das Spiel zum Wohlbefinden beiträgt und eine gesunde Routine werden kann, vergleichbar mit einem Sport oder einem kulturellen Ausflug, solange das Maß gewahrt bleibt.

Nach 40 noch zu spielen, insbesondere wenn man mit den Konsolen der 80er-90er Jahre aufgewachsen ist, ähnelt weniger einer Laune eines überalterten Teenagers als einem Werkzeug unter anderen, um einen ungewissen Alltag zu meistern. Die wahre Frage wird dann: Macht mich meine Art zu spielen stärker und mehr mit anderen verbunden?