Menschen mit hoher emotionaler Intelligenz sind nicht nur empathisch: Sie beherrschen vor allem diese zwischenmenschlichen Kompetenzen

Emotionale Intelligenz ist entscheidend, um unsere Beziehungen zu bewahren. Forschende haben das erkannt und analysieren ihren Einfluss auf Liebesbeziehungen, geben Tipps, um freundschaftliche Bindungen zu verbessern, oder zeigen uns, wie wir den Umgang mit der Familie besser meistern. Zu den Faktoren, die all diese Beziehungen beeinflussen, gehören Empathie und Mitgefühl. Zwei Begriffe, die ähnlich wirken können, in Wirklichkeit jedoch unterschiedlich sind – und beide sind wichtig.

Empathie: sich in andere hineinversetzen

Empathie bedeutet die Fähigkeit, sich in die Person hineinzuversetzen, die uns gegenübersitzt. Diese Eigenschaft macht den entscheidenden Unterschied, wenn es darum geht, enge Beziehungen zu nahestehenden Menschen aufrechtzuerhalten. Menschen, die Empathie empfinden können, sind stärker mit ihrem Umfeld verbunden.

Sie sind in der Lage, Emotionen nachzuempfinden und den Standpunkt des anderen zu verstehen. Ob Freude oder Traurigkeit – Gefühle werden geteilt, das Gegenüber fühlt sich verstanden. Allerdings kann dieses Empfinden auch eine Schattenseite haben, denn wer Empathie empfindet, tut dies im Guten wie im Schlechten. So kann sich die Person schlecht oder belastet fühlen, wenn ein Freund eine solche Situation durchlebt.

Mitgefühl: wenn man das Leid des anderen lindern möchte

Mitgefühl könnte stärker sein als Empathie, denn es geht nicht nur darum, die Emotionen nahestehender Menschen zu spüren, sondern auch darum, ihnen helfen und ihr Leid lindern zu wollen.

Oft entsteht Mitgefühl aus dem Teilen einer ähnlichen Erfahrung. Dann kann es darum gehen, jemandem in Not Hilfe anzubieten, sich zu entschuldigen, wenn man einen Fehler macht, anzuerkennen, wenn man jemanden verletzt, sich ehrenamtlich zu engagieren …

Die Bedeutung dieser Emotionen

Wenn diese Emotionen vorhanden sind, zeugen sie von einer höheren emotionalen Intelligenz. Studien, veröffentlicht in der Zeitschrift Emotion, sprechen von den Auswirkungen der Empathie auf unsere Gesundheit, die größer sein sollen als die des Mitgefühls. Denn zu viel Empathie kann unserem Befinden schaden, da es an Distanz fehlt. Mitgefühl hingegen würde – im Unterschied dazu – unser Wohlbefinden steigern.

„Empathische Menschen, die Mitgefühl kontrollieren, verwenden häufig eine auf sich selbst bezogene Sprache und schreiben über negative Gefühle, soziale Isolation und das Gefühl, überfordert zu sein. Mitfühlende Menschen, die Empathie kontrollieren, verwenden häufig eine auf andere bezogene Sprache und schreiben über positive Gefühle und soziale Bindungen.“, schreiben die Forschenden.