Mit 38 verlässt Isabelle die Stadt, um anders zu leben: Warum haben wir manchmal das Bedürfnis, alles hinzuschmeißen?

Mit 38 hat Isabelle beschlossen, die Stadt zu verlassen, um anders zu leben. Ein Lebenswandel, der ein Bedürfnis widerspiegelt, das viele kennen, ohne sich unbedingt zu trauen, es umzusetzen: die Kartons zu packen, die Kulisse zu wechseln und anderswo neu anzufangen. Es gibt diese Morgen, an denen man aufwacht mit dem Gefühl, ewig denselben Tag zu wiederholen. Der Weg zur Arbeit, die Einkäufe, die Termine, die sich aneinanderreihen, und dieses Gefühl, dass die Wochen vergehen, ohne wirklich uns zu gehören. Dann beginnt man, sich ein anderes Leben auszumalen. Ein Haus auf dem Land, eine weniger fordernde Arbeit, mehr Zeit für sich. Auf dem Papier wirkt anderswo alles einfacher. Doch hinter diesem Wunsch, alles hinzuschmeißen, können sehr unterschiedliche Motive stecken. Für manche geht es darum, eine verlorene Freiheit wiederzufinden. Für andere darum, sich von einem Alltag zu entfernen, der schwer erträglich geworden ist. Aber wie lässt sich dieses Bedürfnis verstehen, bei null anzufangen? Und vor allem: Reicht es wirklich, die Umgebung zu wechseln, um sich besser zu fühlen?

Warum haben wir manchmal das Gefühl, dass anderswo alles besser wird?

Der Wunsch, das Leben radikal zu verändern, kann auftauchen, wenn unser Alltag nicht mehr zu unseren Bedürfnissen passt. Eine Karriere, die uns nicht mehr stimuliert, ein Rhythmus, der erschöpfend geworden ist, oder einfach das Gefühl, nicht mehr am richtigen Platz zu sein, können uns dazu bringen, andere Möglichkeiten in Betracht zu ziehen. Ein Umzug ist dann weit mehr als nur ein Adresswechsel. Er ermöglicht, sich eine neue Version seiner selbst vorzustellen. Der Forscher Russell Belk entwickelte die Theorie des „erweiterten Selbst“. Orte und Gegenstände, zu denen wir eine Bindung haben, tragen zur Konstruktion unserer Identität bei. Eine Wohnung zu verlassen kann also auch das Ende eines persönlichen Kapitels symbolisieren.

Doch dieser Wunsch zu gehen kann manchmal auch einem anderen Mechanismus entsprechen. In einem von Newsweek veröffentlichten Artikel erklärt die Psychiaterin Mosun, dass manche Menschen das Bedürfnis verspüren, sich körperlich zu entfernen, wenn sie eine traumatische Erfahrung durchleben. Angesichts von Emotionen, die schwer auszuhalten sind, kann unser Gehirn nach einem Ausweg suchen, indem es uns dazu drängt, aus der Situation zu fliehen. Diese Fluchtreaktion gehört zu unseren natürlichen Schutzmechanismen. Es wäre jedoch verkürzend, jeden Umzugswunsch als Reaktion auf ein Trauma zu betrachten. Man kann sein Leben verändern wollen, ohne einer bestimmten Leidensquelle entkommen zu wollen. Wichtig ist vielmehr zu verstehen, was man anderswo zu finden hofft und was man tatsächlich hinter sich lassen möchte.

Das Leben zu verändern kann guttun, löst aber nicht immer alles

Ein Neuanfang kann eine echte Gelegenheit bieten, Gewohnheiten zu verändern. Ein Wechsel der Umgebung ermöglicht es manchmal, aus bestimmten Automatismen auszubrechen und einen Alltag zu gestalten, der den eigenen Vorstellungen näherkommt. Man kann sich entscheiden, anders zu arbeiten, mehr Zeit draußen zu verbringen oder den persönlichen Beziehungen mehr Raum zu geben. Doch Veränderung bringt auch ihre Schwierigkeiten mit sich. Orientierungspunkte verschwinden, Gewohnheiten müssen neu aufgebaut werden, und man kann eine Form von Nostalgie für das Leben verspüren, das man gerade verlassen hat. Selbst wenn er gewünscht ist, erfordert ein Umzug daher eine Anpassungszeit. Es reicht nicht, seine Koffer an einem neuen Ort abzustellen, um sich dort sofort zu Hause zu fühlen.

Die Psychiaterin erinnert außerdem daran, dass ein Tapetenwechsel psychische Schwierigkeiten, die man noch nicht bewältigt hat, nicht verschwinden lässt. Wenn der Wunsch zu gehen aus tiefem Leid entsteht, kann es hilfreich sein, sich die Zeit zu nehmen, zu verstehen, was es auslöst. Ist es der Ort, an dem man lebt, der nicht mehr passt? Die Arbeit? Bestimmte Beziehungen? Oder eine Schwierigkeit, die einen auch über mehrere hundert Kilometer hinweg begleiten könnte? Sich diese Fragen zu stellen hilft, zu unterscheiden, was man durch einen Aufbruch tatsächlich verändern kann, und was eine persönlichere Arbeit erfordert. Das schließt einen Umzug keineswegs aus, im Gegenteil. Doch der Aufbruch kann dann zu einer durchdachten Entscheidung werden, statt zu einer Lösung, von der man erwartet, dass sie alles repariert. Schließlich bedeutet der Wunsch nach einem anderen Leben nicht zwangsläufig, dass man vor seinem eigenen fliehen möchte. Manchmal ist es einfach die Erkenntnis, dass das Leben, das man heute führt, nicht mehr ganz zu einem passt.