Mitarbeitende, auf die man sich „immer verlassen kann“, wollen manchmal am Ende doch gehen: Dieser Mechanismus erklärt warum

Wenn man dem ganzen Team glaubt, ruht das Unternehmen beim kleinsten Rückschlag auf dieser Person. Hingebungsvoll, gefügig, engagiert. Bis sie eines Morgens kündigt – und alle sind wie vor den Kopf gestoßen. Dabei war nichts plötzlich: Wenn es sich immer wiederholt, wird Zuverlässigkeit zu einer unsichtbaren Last.

Eine Arbeitswelt, die bereits unter Spannung steht

Der Kontext hilft beim Verständnis. Laut dem Gallup-Bericht 2026 zum Zustand der Arbeit weltweit sagen 2025 nur 20 % der Beschäftigten, dass sie bei der Arbeit wirklich engagiert und investiert sind – der niedrigste Wert seit 2020. Vierzig Prozent geben an, am Tag vor der Befragung viel Stress empfunden zu haben. Gallup schätzt die Kosten dieses mangelnden Engagements auf rund 10 Billionen US-Dollar an verlorener Produktivität.

In diesem Umfeld fungieren verlässliche Mitarbeitende als Krücken. Wenn eine Kollegin oder ein Kollege ausfällt, füllt jemand das Loch – und es ist fast immer dieselbe Person. Diese zusätzliche Arbeit steht in keiner Stellenbeschreibung und wird nur selten anerkannt. Wenn sich die Erschöpfung einschleicht, wirkt der Ausstieg greifbarer – besonders, wenn offen über die mentale Gesundheit im Unternehmen gesprochen wird. Dennoch verschärft sich in Frankreich der Arbeitsmarkt: Laut Insee erreicht die Arbeitslosenquote im zweiten Quartal 2026 8,3 % der Erwerbsbevölkerung – der höchste Stand seit 2020. In diesem Kontext ist das Verlassen einer sicheren Stelle alles andere als banal, und wer darüber nachdenkt, tut das selten aus einer Laune heraus.

Der Preis der Hilfsbereitschaft

Forschende haben den Preis dieser Großzügigkeit gemessen. 2005 begleiteten Mark Bolino und William Turnley 98 Paare im Journal of Applied Psychology. Beschäftigte, die bei der Arbeit die meisten Initiativen ergriffen – bewertet von ihrem Partner bzw. ihrer Partnerin –, empfanden stärker Überlastung, Stress und Konflikte zwischen Berufs- und Familienleben. Der Zusammenhang war bei Frauen ausgeprägter.

Diese Studie misst keine Kündigungen, aber sie beleuchtet den Boden, auf dem sie entstehen. Jedes „Ja“ etabliert eine Erwartung: Was als kleine Hilfe begann, wird zur Selbstverständlichkeit. Nein zu sagen, wird dann immer teurer, und die Erschöpfung sammelt sich lautlos an. Für Führungskräfte liegt die Lösung in drei Handgriffen: Aufgaben verteilen, das würdigen, was nicht in den Zielen steht, und allen das Recht lassen, abzulehnen, ohne dass das als mangelndes Engagement gilt.