Nein, laut dieser Psychologin machen uns Prüfungen nicht mental stärker

Man hört es überall, vom Instagram-Coaching bis zu den Reden über persönliche Weiterentwicklung: „Was dich nicht umbringt, macht dich stärker“. Wie gut es tut, sich in das beruhigende Versprechen zu kuscheln, dass jede überstandene Prüfung uns in eine bessere Version unseres Selbst verwandelt. Doch nein, sagt die spanische Psychologin Elizabeth Clapés in ihrem Buch Liebes Ich, wir müssen reden (Arpa Verlag): Manche Wunden lehren uns nichts, sie brechen uns, Punkt.

Macht das, was nicht tötet, stärker?

Diesen kleinen Kultsatz verdanken wir Nietzsche, der ihn 1888 in Der Fall Wagner schrieb. Doch eigentlich war es kein universelles Motivationsmantra: Der zeitlebens kranke Philosoph richtete es an eine Elite, die er die „Überlegenen“ nannte, weil sie laut ihm in der Lage waren, Leiden in Stärke zu verwandeln. Für den Rest der Menschheit, die er als „dekadent“ betrachtete, schwächen Prüfungen eher, als dass sie stärken. Ein Detail, das die Popkultur, von Kelly Clarkson-Songs bis zu Persönlichkeitsentwicklungsprofilen, unterwegs sorgfältig vergessen hat.

Gerade dieses Missverständnis bekämpft Elizabeth Clapés. Psychologin, Essayistin und Hochschullehrerin, ist sie zu einer der meistgefolgten Stimmen in den spanischsprachigen sozialen Medien unter dem Pseudonym @esmipsicologa geworden, wo sie sich mit Angstzuständen, emotionaler Abhängigkeit und Selbstwertgefühl befasst. In ihrem Buch, auf Französisch im Arpa Verlag übersetzt, greift sie die Vorstellung „dank dessen bin ich zu einer besseren Person geworden“ an, die sie als schuldverursachend für alle diejenigen empfindet, die nicht gestärkt daraus hervorgegangen sind.

Wie man mit Prüfungen umgeht

Anstatt in Schmerz um jeden Preis eine Lektion zu suchen, lädt die Psychologin dazu ein, zu akzeptieren, dass manche Umstände es einfach nicht ermöglichen, gut zu sein. Kein Verdienst, keine Schuld: Was uns passiert, hängt nicht immer von uns ab, und es ist an der Zeit, den Druck der obligatorischen Transformation loszulassen.

Ihr Vorschlag ist bescheidener, aber ehrlicher: Lernen, mit sich selbst zu sprechen, seine Schattenseiten zu akzeptieren und, vor allem, sich erlauben, ein wenig Mitleid mit sich selbst zu haben, wenn es nötig ist. „Wir schaffen es oft kriechend, auf den Knien oder einfach so gut es geht“, schreibt sie, bevor sie einlädt, sich einfach zu sagen: Ich habe menschlich alles getan, was ich konnte, um durchzukommen. Ein Satz, der weit mehr wert ist als alle Coaching-Slogans.