Personen, die aufräumen müssen, um sich konzentrieren zu können, suchen nicht nur nach Ordnung

Man beginnt sein Rezept nicht in einer schmutzigen Küche, noch seine Arbeit an einem unordentlichen Schreibtisch, da stimmen Sie mir zu? Es ist keine Geschichte von Zwangsstörungen, sondern ein sehr menschlicher Reflex. Das Gehirn widmet eine erhebliche Menge an Energie der Filterung visueller Reize in seiner Umgebung. Je mehr die Umgebung überladen ist, desto mehr wird diese Energie von der zu erledigenden Aufgabe abgelenkt. Aufräumen ist also nicht darum bemüht, Ordnung um der Ordnung willen zu finden: Es schafft buchstäblich Platz zum Denken! Manisch sein für mehr Gelassenheit, kontraintuitiv, aber wahr.

Zu viele Reize töten den Reiz

Bereits 2011 haben Forscherinnen des Princeton Institute for Neuroscience das Phänomen bildlich dargestellt. Mittels funktioneller MRT zeigten Stephanie McMains und Sabine Kastner, dass mehrere gleichzeitig im Sichtfeld vorhandene Reize um die Verarbeitung durch den visuellen Kortex konkurrieren. Jeder versucht, sich auf Kosten der anderen durchzusetzen! Konkret erhöht ein unordentlicher Schreibtisch die Anzahl der Objekte, die das Gehirn unterscheiden muss, bevor es sich mit der aktuellen Arbeit befassen kann.

Dieser Mechanismus erklärt, warum einige Menschen ein nahezu lebenswichtiges Bedürfnis verspüren, ihren Raum zu entrümpeln, bevor sie sich konzentrieren: Sie folgen keiner Manie, sondern beseitigen an der Quelle die kognitive Belastung, die ihre Aufmerksamkeit stört. Je weniger das Gehirn filtern muss, desto mehr Ressourcen kann es der Verarbeitung nützlicher Informationen widmen; ein Mechanismus, den Sabine Kastner selbst zusammenfasst, indem sie rät, die Fensterläden zu schließen oder den Schreibtisch freizuräumen, um ihre Produktivität sofort wiederherzustellen.

Der Effekt von Sauberkeit auf die mentale Gesundheit

Der Zusammenhang zwischen Unordnung und psychischem Wohlbefinden endet nicht bei der Konzentration: Er beeinflusst auch die Stimmung und den hormonellen Stress. Im Jahr 2010 haben die Psychologinnen Darby Saxbe und Rena Repetti von der UCLA etwa dreißig Doppelverdienerpaare begleitet, indem sie deren gefilmte Kommentare während einer Besichtigung ihrer eigenen Wohnung analysierten und dann mehrmals täglich ihren Speichel-Cortisol-Spiegel maßen. Das Ergebnis: Personen, besonders Frauen, die spontan ihr Zuhause mit Worten beschreiben, die mit Unordnung oder Unvollständigkeit in Zusammenhang stehen, zeigen weniger gesunde Cortisol-Profile, ein Indikator, der mit einem höheren chronischen Stress verbunden ist.

Im Gegensatz dazu zeigten diejenigen, die eine die Ruhe, die Natur oder regenerative Räume beschreibende Sprache verwendeten, regelmäßigere Cortisol-Werte, die mit einer besseren physiologischen Erholung im Laufe des Tages verbunden sind. Ein aufgeräumtes Haus garantiert also nicht das Glück, aber es scheint eine unsichtbare Belastung zu verringern, die der Körper in Form von Stresshormonen übersetzt. Das erklärt, warum für manche das Aufräumen vor der Arbeit oder Entspannung alles andere als nebensächlich ist.