Psychologen haben das Merkmal erkannt, das freiwillige Einsamkeit von erzwungener Einsamkeit unterscheidet

„In der heutigen Zeit muss man zuerst an sich denken.“ Diese Aussage, die 67 % der Franzosen zustimmen, veranschaulicht einen ausgeprägten Trend zum Rückzug in sich selbst. Also, beunruhigender Individualismus oder eine neue, gesündere Art, das soziale Leben zu gestalten? Die Psychologie antwortet: Alles hängt von einem bestimmten Faktor ab, und es hat nichts damit zu tun, ob man extrovertiert oder introvertiert ist.

Die freiwillige Einsamkeit: Eine Geschichte von Introvertierten?

Auf den ersten Blick könnte man annehmen, dass Menschen, die gerne allein sind, einfach introvertierter sind, während diejenigen, die unter Einsamkeit leiden, geselliger, aber schlecht umgeben sind. Kurz gesagt, eine Frage der Persönlichkeit. Daher hat ein Team von Psychologen, darunter Thuy-vy Nguyen, diese Hypothese in einer Studie, die in PLOS One veröffentlicht wurde, getestet. Ergebnis: Entgegen der landläufigen Meinung sagt Introversion weder die Vorliebe für Einsamkeit noch das Wohlbefinden daraus voraus. Das Persönlichkeitsmerkmal erklärt nichts.

Was laut diesen Untersuchungen wirklich zählt, ist der Grund, warum man allein ist. Die Forscher unterscheiden zwei oft verwechselte Begriffe: die Vorliebe für Einsamkeit, die darin besteht, einfach Zeit für sich selbst statt in Gesellschaft zu wollen, und die selbstbestimmte Motivation für Einsamkeit, die darin besteht, diese Zeit allein zu suchen, weil man Spaß oder konkreten Nutzen erwartet. Diese zweite Dimension, die mit psychologischer Autonomie verbunden ist, sagt ein echtes Wohlbefinden voraus. Anders ausgedrückt: Es ist nicht das Alleinsein selbst, das zählt, sondern das Warum.

Wählen anstatt ertragen: Der Schlüssel zum Wohlbefinden

Eine weitere Studie, durchgeführt von den Psychologen Thuy-vy Nguyen (nochmals er!), Richard Ryan und Edward Deci und veröffentlicht im Personality and Social Psychology Bulletin, bestätigt diese These, indem sie es unter experimentellen Bedingungen beobachtet. Die Forscher ließen Teilnehmer Momente der Einsamkeit erleben, mit oder ohne die Möglichkeit, diese Situation zu wählen. Fazit: Einsamkeit kann beruhigen und Stress reduzieren, aber nur, wenn die Person aktiv gewählt hat, sich zu isolieren. Ohne diese Wahl verschwindet der beruhigende Effekt.

Diese Erkenntnis stimmt mit früheren Arbeiten überein, insbesondere denen von Chua und Koestner, die zeigen, dass das freiwillige und autonome Alleinsein mit einem geringeren subjektiven Einsamkeitsgefühl und einem höheren Wohlbefinden verbunden ist, während erzwungene Isolation das Gegenteil bewirkt. Das unterscheidende Merkmal, das die Psychologie somit isoliert hat, ist weder die Häufigkeit der allein verbrachten Momente noch das Persönlichkeitsprofil, sondern das Gefühl der Freiheit im Zusammenhang mit dieser Wahl. Zwei Personen können genau die gleiche Zeit allein verbringen: Diejenige, die es gewählt hat, wird sich regeneriert fühlen, diejenige, die es ertragen muss, wird sich geschwächt fühlen.