Sie sprechen vielleicht schon wie eine künstliche Intelligenz… ohne es zu merken

Die Sprache entwickelt sich mit denen, die sie praktizieren. Und wer gibt derzeit mehr den Ton an als die KIs! Vielleicht haben Sie es schon bei einem Kollegen oder an sich selbst bemerkt, ein „Ich werde das vertiefen“ oder ein „Das ist ziemlich aufschlussreich“ taucht ein wenig zu natürlich auf. Das ist kein Zufall. Seit der Ankunft von ChatGPT Ende 2022 erfindet sich unsere Sprechweise auf subtile Weise neu. Forscher haben jetzt den bislang stichhaltigsten Beweis erbracht. Laut ihnen sind konversationelle künstliche Intelligenzen nicht mehr nur damit zufrieden, die menschliche Sprache zu imitieren, sondern sie beginnen, sie umgekehrt zu formen.

Die Sprachgewohnheiten der KIs

Die Studie, vorveröffentlicht von einem Team des Max-Planck-Instituts für Bildungsforschung in Berlin, stützt sich auf einen riesigen Korpus. Mehr als 737.000 Stunden Gespräche, die aus fast 825.000 Podcast-Episoden stammen, die wegen ihrer spontanen, ungeskripteten Natur ausgewählt wurden. Beim Vergleich der Entwicklung des Wortschatzes vor und nach der Veröffentlichung von ChatGPT stellten die Forscher einen drastischen Anstieg von Worten fest, die der Chatbot bevorzugt generiert. KIs haben Sprachgewohnheiten. Zum Beispiel „delve“ (vertiefen), „showcase“ (zur Schau stellen), „boast“ (sich rühmen), „intricacies“ (Feinheiten) oder „meticulous“ (sorgfältig). Einfacher Zufall? Nein! Dank einer statistischen Methode stellten sie einen direkten Kausalzusammenhang zwischen der Verbreitung dieser Worte und der Einführung des Chatbots her.

Um zu überprüfen, dass es sich nicht nur um einen Medienmodetrend handelt, führte das Team ein vorab aufgezeichnetes Experiment mit 496 Teilnehmern durch. Nach einer kurzen Interaktion mit einem Chatbot, der einige ungewöhnliche Wörter verwendete, begannen die Teilnehmer selbst, diesen Wortschatz zu übernehmen. Diese Übernahme überdauerte sogar nach einer Ablenkungsübung. Anschließend bestätigte sie sich bei Tests zur erzwungenen Wortwahl. Für die Autoren beweist dies, dass diese Worte nicht einfach oberflächlich durch Imitation wiederholt werden. Sie etablieren sich dauerhaft im aktiven Wortschatz der exponierten Personen.

Eine viel ältere sprachliche Ansteckung

Dieses Phänomen ist in Wirklichkeit nur eine neue Form eines sehr alten menschlichen Reflexes. Unsere Tendenz, unbewusst unsere Sprache an die unserer Gesprächspartner anzupassen, ist nicht neu. Dieser Mechanismus, als „Sprachstil-Anpassung“ bezeichnet, wurde von Psychologen der Universität Texas in Austin nachgewiesen. In einer im Journal of Language and Social Psychology veröffentlichten Studie analysierten sie Online-Konversationen zwischen Studenten. Aber auch Aufzeichnungen des Watergate-Skandals. Diese Daten zeigten, dass zwei Personen im Gespräch allmählich ihr Gebrauch von Verbindungswörtern angleichen. Und zwar unabhängig vom besprochenen Thema oder sogar vom Grad ihrer Affinität.

Diese grundlegende Arbeit wurde seitdem durch zahlreiche Forschungen in der Sozialpsychologie bestätigt. Je mehr sich zwei Gesprächspartner sprachlich ähneln, desto mehr neigen sie dazu, eine Vertrauensbeziehung aufzubauen. Oder sogar eine gegenseitige Anziehung! Das Problem, so betonen die Berliner Forscher, liegt darin, dass ein Chatbot wie ChatGPT kein gewöhnlicher Gesprächspartner ist. Er kommuniziert mit Hunderten von Millionen Menschen gleichzeitig, mit einem weitgehend homogenen Wortschatz von einem Gespräch zum anderen. Dieser gleiche Angleichungsreflex, der uns auf natürliche Weise einem Freund oder Kollegen näherbringt, wirkt heute in einem bisher unbekannten Maßstab zugunsten einer Handvoll Technologieunternehmen, die einen Teil des Wortschatzes der Menschheit lenken. Um gegen die Vereinheitlichung der Sprache anzukämpfen, integrieren Sie dann wieder verrückte Ausdrücke in Ihr Wörterbuch! Eine rollende Walze setzt keinen Moos an.