Sie weigern sich, einen kaputten Gegenstand „für alle Fälle“ wegzuwerfen: Sammeln oder Bindung – wo liegt die Grenze?

Einen kaputten Gegenstand aufzubewahren, ist manchmal eine vernünftige Überlegung: ein Ersatzteil, eine Erinnerung, die Hoffnung, ihn eines Tages zu reparieren. Die Krimskramschublade gehört in vielen Haushalten zum Alltag. Psychologinnen und Psychologen interessieren sich jedoch dafür, was hinter dieser „für alle Fälle“-Hektik steckt. Für die meisten von uns ist es eine kleine Marotte. Für manche ist es ein Hinweis auf echtes Leid.

Eine seltene Störung, die man nicht unterschätzen sollte

Die Schätzungen zur zwanghaften Sammelstörung schwankten je nach Studie stark, von 1,5 % bis 6 % der Bevölkerung. Um mehr Klarheit zu schaffen, haben britische Forschende die belastbarsten Arbeiten ausgewählt. Ihre Metaanalyse, 2019 im Journal of Affective Disorders veröffentlicht, umfasst elf Studien und 53 378 Teilnehmende. Sie kommt auf eine Prävalenz von 2,5 %, also etwa eine Person von vierzig, mit vergleichbaren Raten bei Männern und Frauen.

Diese Zahl betrifft bei weitem nicht alle Menschen, die kaputte Dinge aufbewahren. Die Störung ist seit der Veröffentlichung des DSM-5, dem Referenzhandbuch der Psychiatrie, im Jahr 2013 als eigenständige Diagnose anerkannt. Sie wird definiert als anhaltende Schwierigkeit, sich von den eigenen Sachen zu trennen, unabhängig von ihrem Wert. Diese Schwierigkeit verursacht Leidensdruck und eine Unordnung, die so stark ist, dass die Räume ihren Zweck nicht mehr erfüllen. Anders gesagt: Das entscheidende Kriterium ist nicht, was man behält, sondern was es kostet: auf einem überfüllten Sofa schlafen, nicht mehr kochen, vermeiden, jemanden einzuladen.

Wenn Wegwerfen wirklich weh tut

Warum können manche Menschen keine Entscheidung treffen? 2012 beobachtete ein Team um den Psychologen David Tolin das Gehirn von 107 Erwachsenen: 43 litten an einer Sammelstörung, 31 an Zwangsstörungen (OCD) und 33 hatten keine Störung. In dieser Studie, die in den Archives of General Psychiatry erschien, mussten die Teilnehmenden in der Magnetresonanztomographie entscheiden, ob sie Gegenstände behalten oder wegwerfen. Einige gehörten ihnen, andere nicht.

Das Ergebnis ist eindeutig. Bei Gegenständen anderer zeigten die Betroffenen eine geringere Aktivität als die anderen im anterioren cingulären Cortex und in der Insula, zwei Arealen, die mit Risikobewertung und Emotionen verbunden sind. Bei ihren eigenen Sachen hingegen liefen genau diese Regionen auf Hochtouren. Für sie ist Wegwerfen also keineswegs eine lästige Hausarbeit: Es ist ein echter innerer Konflikt. Wenn Sie eine kaputte Kaffeemaschine ein paar Wochen behalten und sich dann ohne Drama davon trennen, gehören Sie wahrscheinlich zur Seite der normalen Bindung. Wenn jedoch der Gedanke ans Ausmisten starke Angst oder Streit auslöst oder Ihre Wohnung schwer bewohnbar wird, sprechen Sie mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Psychologin bzw. einem Psychologen.