Thriller-Fans suchen nicht nur den Nervenkitzel: Laut Natacha Levet finden sie darin in Wirklichkeit etwas zutiefst Beruhigendes

Serienmorde, Kindesentführungen, mehr oder weniger blutige Tötungsdelikte… Auch wenn seine Themen auf den ersten Blick weder leicht noch erfreulich sind, begeistert der Krimi dennoch immer mehr Leserinnen und Leser. In Frankreich ist jedes fünfte veröffentlichte Buch ein Kriminalroman, und sechzehn Millionen Exemplare werden jedes Jahr verkauft (Quais du polar, 2025). Warum fasziniert uns dieses Genre so sehr? Was suchen wir in diesen dunklen und schrecklichen Geschichten?

Ein Bedürfnis, Dampf abzulassen

„Da sind Gefahr, starke Gefühle, Spannung. Es ist eine Art kleiner, grenzüberschreitender Genuss, der meinem etwas routinierten Alltag Würze verleiht“, gibt Magali, 51, zu. „Ich liebe es, völlig in die Geschichte hineingezogen zu werden; ich kann es kaum erwarten, wieder einzutauchen, um endlich zu erfahren, wie es weitergeht.“ Als Symbol der Ferien, weil wir sie oft am Strand lesen, wenn wir endlich etwas Zeit vor uns haben, saugen uns Thriller für ein paar Stunden in ein anderes Universum.

„Ob positiv oder negativ: Wir mögen ‚außergewöhnliche‘ Geschichten, ein bisschen wie bei der Dark Romance, mit Wendungen, Handlungssträngen, die uns mitreißen und eine ganze Palette an Emotionen spüren lassen“, analysiert die Psychologin Marjorie Barbey, die auch Autorin eines beachteten ersten Krimis ist (Tu m’as fait la promesse, Écho Éditions, 2023).

Kriminalromane kitzeln auch unsere weniger eingestandenen Instinkte: bequem auf unserem Sofa sitzend, lassen wir in aller Sicherheit aggressiven Impulsen freien Lauf, die wir sonst unterdrücken. Dem Über-Ich unterworfen, einer Art innerem Gesetz, empfinden wir sogar eine gewisse Faszination für jene, die scheinbar die moralischen Normen ignorieren, an die wir uns halten.

„Wir alle tragen eine dunkle Seite in uns: Manche schreiten zur Tat, andere nicht. Genau das untersucht der Thriller, der nie manichäisch ist“, erklärt Natacha Levet, Dozentin und Forscherin an der Universität Limoges und Autorin der Studie Le Roman noir, une histoire française (PUF, 2024).

Der Triumph der Vernunft und des Happy Ends

Man kann blutige, gorelastige Krimis mögen, aber auch Cosy Crimes („gemütliche Verbrechen“, zum Beispiel die Ermittlungen von Agatha Raisin), bei denen man Band für Band den Spuren seines Lieblings-Ermittlers oder seiner Lieblings-Ermittlerin folgt. „Geschichten über Morde in kleinen Gemeinschaften: Diese humorvollen Plots bieten eine vertraute, tröstliche Welt, die man von Band zu Band wiederfindet. Man schlüpft hinein wie in Hausschuhe! Selbst wenn das Verbrechen auftaucht, am Ende identifiziert man immer den Täter oder die Täterin, und alles kommt wieder in Ordnung“, erklärt Natacha Levet.

Als Erben der Rätselgeschichten à la Arthur Conan Doyle oder Agatha Christie bieten uns diese Kriminalromane auch einen spielerischen Raum, in dem wir mit dem Erzähler spielen und versuchen, den Namen des Schuldigen zu erraten. „Der Leser ist dabei zugleich passiv, weil er von der Geschichte getragen wird, und aktiv, weil er versucht, vorauszuahnen, zu verstehen und gewissermaßen an der Ermittlung teilzunehmen“, betont Marjorie Barbey.

Entstanden im 19. Jahrhundert, zur Zeit des Positivismus und Rationalismus, verkörpert Sherlock Holmes so den Triumph der Vernunft und neuer wissenschaftlicher Ermittlungsmethoden. „Der Ermittler ist derjenige, der mit der ganzen Kraft seines Denkens die Hinweise zu deuten vermag, die andere nicht sehen“, kommentiert Natacha Levet.

Er entwickelt sich mit den Fortschritten der Kriminalwissenschaften weiter: Jüngst kann man etwa die wiederkehrende Heldin von Patricia Cornwell nennen, die Rechtsmedizinerin ist, oder auch die Fernsehserie Les Experts, die sich ausschließlich auf Beweise und DNA stützt. Die Idee, dass die Wahrheit dank der Wissenschaft immer siegen wird, ist letztlich sehr beruhigend für Leserinnen und Leser sowie Zuschauerinnen und Zuschauer, fügt sie hinzu.

Unsere Gesellschaft besser verstehen

Manche haben eine Vorliebe für historische Krimis, die sie aus dem Alltag herausreißen und reisen lassen in eine vergangene Epoche; andere bevorzugen Noir-Romane, die eine jüngere Vergangenheit erkunden und die Fehlfunktionen unserer heutigen Gesellschaft in Perspektive setzen. „In Marseille 73 (Les Arènes, 2020) spricht Dominique Manotti zum Beispiel über die Rattenjagden der 1970er-Jahre im Süden Frankreichs, die vielleicht ein Echo des heutigen Rassismus sind.

In den letzten Jahren nehmen auch immer mehr feministische Autorinnen (Louise Mey, Sophie Loubière… ) das Terrain des Noir-Romans ein, um über die Situation von Frauen und Gewalt gegen Frauen zu sprechen“, erläutert Natacha Levet, die der Ansicht ist, dass diese Kriminalfiktionen, weniger auf die Ermittlung als auf die Darstellung bestimmter soziopolitischer Themen konzentriert, uns Schlüssel zum Verständnis der Welt um uns herum liefern.

Sich unter Gleichgesinnten wiederfinden

Festivals in Hülle und Fülle, Book Clubs, spezialisierte Websites (Collectif polar, K-libre, Polars pourpres… ), Autorinnen und Autoren, die in sozialen Netzwerken besonders zugänglich sind… Krimis vereinen auch eine ganze Community von Fans, die ihren Geschmack für dieses früher tabuisierte Genre, das ihnen manchmal die Freude am Lesen beigebracht hat, inzwischen offen ausleben.

„Ich, die ich keine große Leserin war, Krimis sind die ersten Bücher, die ich zu Ende geschafft habe“, erzählt Barbara, 38, die ihre neuesten Entdeckungen oft online teilt. Als Anlass für Gespräche über unsere Werte helfen uns Krimis auch, Beziehungen zu knüpfen… und uns selbst besser zu verstehen.