Wahre mentale Stärke besteht nicht nur darin, „zurückzuspringen“: Sie beruht vor allem auf dieser viel unauffälligeren Fähigkeit

Das Leben stellt uns manchmal auf die Probe. In schwierigen Momenten wirken manche Menschen stärker als andere. Viele sprechen dann von Resilienz. Doch laut der Forschung schöpft mentale Stärke aus einer anderen, eher seltenen Fähigkeit. Wenn man sie jedoch besitzt, kann sie den Alltag deutlich einfacher machen.

Die seltene Fähigkeit

Einen Job verlieren, eine plötzliche Trennung durchmachen, sehen, wie das eigene Leben von einem Tag auf den anderen aus den Fugen gerät. Das kennt jeder – in unterschiedlichem Ausmaß. Das Gehirn hingegen mag Ungewissheit nicht. Es sucht ganz natürlich nach Klarheit, Abkürzungen, schnellen Antworten.

Laut einem Artikel von Lybi Ma, Chefredakteurin von Psychology Today, bevorzugt es einfache und vorhersehbare Situationen, bis hin zur Entwicklung eines negativen Bias gegenüber dem Unbekannten. Das Ergebnis: Mehrdeutigkeit wird zur Quelle von Angst. Manche wenden sich extremen Gewissheiten zu (Religiosität, Verschwörungstheorien, Schicksalszeichen), um diese Leere zu füllen. Doch keine dieser Strategien hilft wirklich weiter.

Die eigentliche Frage ist also nicht, wie man der Ungewissheit entkommt. Das hieße, danach zu suchen, wie man lernen kann, sie auszuhalten. Toleranz gegenüber Ambiguität – darum geht es. Eine Studie, die im Oktober 2018 in der Zeitschrift Personality and Individual Differences veröffentlicht wurde, untersuchte Menschen mit einem hohen Bedürfnis nach Gewissheit. Das Ergebnis ist eindeutig: Diese Personen fühlen sich bei Aufgaben, die kreatives Denken erfordern, weniger wohl und erleben in solchen Situationen mehr negative Emotionen.

Umgekehrt zeigen diejenigen, die Ungewissheit besser aushalten, ein flexibleres und originelleres Denken. Sie finden mehrere Lösungen, wo andere nur eine Sackgasse sehen. Die Fähigkeit, das Unbekannte auszuhalten, eröffnet laut den Forschenden die Freiheit zu lernen und zu wachsen.

Wie man diese Fähigkeit entwickelt

Die gute Nachricht ist: Toleranz gegenüber Ambiguität lässt sich trainieren. Und die Ansätze sind zugänglicher, als man denkt. Zum Beispiel mit Neugier. Fragen stellen, statt nach endgültigen Antworten zu suchen. Das mag banal wirken, doch so lernt der Geist nach und nach, dem Unbekannten offen zu begegnen.

Das Lesen von Belletristik ist ein weiterer Weg. Eine Studie, die im Creativity Research Journal erschien, zeigt, dass Teilnehmende nach dem Lesen von Romanen toleranter gegenüber Ambiguität waren. Erzählungen versetzen Leserinnen und Leser in komplexe Situationen, mit unvollkommenen Figuren, offenen Enden. Das trainiert, das Urteil aufzuschieben. Es lehrt, im Unbehagen zu bleiben, ohne es sofort auflösen zu wollen.

Schreiben schließlich bietet ein kraftvolles Werkzeug. Lybi Ma zitiert Professor James Pennebaker, Psychologe an der University of Texas. Er hat seine Forschung den Vorteilen regelmäßigen Schreibens gewidmet. Seine Arbeiten zeigen, dass es das Immunsystem stärkt, Angst reduziert und depressive Symptome verringert.

Ein tägliches Tagebuch, selbst nur fünfzehn Minuten am Tag, hilft, die eigenen Gedanken zu ordnen und die emotionale Belastung zu reduzieren, die mit Ungewissheit verbunden ist. Perfektion ist nicht nötig. Der Akt des Schreibens an sich reicht aus, um zu beruhigen.