Warum bewahren manche Menschen jahrelang Telefon-, Computer- oder Parfumkartons auf?

Wie lässt sich dieser Trend erklären, Kartons, Aufbewahrungsboxen, Geschenkpapier oder Umschläge zu horten, nachdem man ein Geschenk erhalten oder ein neues Telefon, einen Computer oder ein Parfum gekauft hat? Natürlich lässt sich dieses Verhalten durch das mögliche Bestreben erklären, das Objekt zu einem bestimmten Zeitpunkt wieder zu verkaufen. So kann man sich vorstellen, dass das Aufbewahren der Verpackung insbesondere den Wiederverkauf erleichtert und zu einem besseren Preis ermöglicht. Nichtsdestotrotz ist laut Psychologie dieses Verhalten eher ein Indikator für eine Persönlichkeitsmerkmal und eine überraschende Gewohnheit.

Wenn Objekte zu Erinnerungen werden

Es ist kein Geheimnis: Das Aufbewahren bestimmter Objekte, die uns am Herzen liegen, kann dazu neigen, uns an Erinnerungen, Emotionen oder gemeinsam verbrachte Momente mit geliebten Menschen zu erinnern. Dies kann insbesondere damit erklärt werden, dass wir einem Objekt, das uns gehört, mehr Wert beimessen als einem Objekt, das wir möglicherweise nur beobachten könnten. Dies nennt man in der Psychologie den Besitztumseffekt. Laut einer Studie, die 2004 veröffentlicht wurde, ist dieses Konzept weit verbreitet.

Im Falle einer Schachtel oder eines Kartons könnte man es durch einen Erweiterungseffekt auf das erhaltene Produkt erklären: Man mag es, eine Verpackung zu bewahren, weil sie beispielsweise etwas zurücksendet. Wie andere Arbeiten, die 2022 von der Chapman University veröffentlicht wurden, berichten, wurde wissenschaftlich bewiesen, dass Objekte ebenfalls zu Erinnerungen werden können: „Der Besitz einer Erinnerung erhöht die Neigung, den Besitztum aufzugeben, und verringert den Verkaufspreis.“ Konkret bedeutet dies, dass, wenn ein Objekt mit einer Erinnerung verbunden ist, es schwieriger wird, sich davon zu trennen. Das versteht sich von selbst! Konkret gibt es angesichts einer Akkumulation von Kartons oder Schachteln von Gegenständen mehrere Erklärungen: ein Bestreben, das Produkt weiterzuverkaufen, eine geteilte Erinnerung, der Besitztumseffekt – und die Schachtel wird somit stellvertretend zu einer Symbolik des dargestellten Objekts – oder sogar eine Anhäufungsstörung oder Schwierigkeiten, Dinge wegzuwerfen.

Anhäufungsstörung: Wo ist die Grenze?

Vorsicht jedoch: Es ist üblich, bestimmte Dinge aufzubewahren, die man nicht immer benötigt. Dennoch wird es pathologisch im strengen Sinne, wenn es einer Person unmöglich ist, irgendetwas wegzuwerfen, unabhängig von dessen Wert oder Nutzen. Diese Neigung trägt einen Namen: der Zwang zur zwanghaften Anhäufung. Laut einer im November 2021 veröffentlichten Studie betrifft diese Schwierigkeit, sich von Dingen zu trennen, oft Objekte, die andere als wenig wertvoll erachten, was zu einer erheblichen Ansammlung von Gegenständen führt, die das Zuhause überladen. Diese Schwierigkeit, sich von bestimmten Dingen zu trennen oder sie wegzuwerfen, äußert sich in den schwersten Fällen in Problemen mit emotioneller Bindung an bestimmte Objekte, Schwierigkeiten bei der Entscheidungsfindung oder gar Schwierigkeiten bei der Verarbeitung bestimmter Informationen. In diesem Fall ist es wichtig, sich durch geeignete Verhaltenstherapien von Spezialisten helfen zu lassen.

Sie werden also verstanden haben: Das Aufbewahren von Telefon-, Computer- oder Parfumkartons bedeutet in den meisten Fällen nicht zwangsläufig eine Anhäufungsstörung, kann jedoch eine tiefe Motivation widerspiegeln, ein Objekt aus Erinnerung, Emotion oder aus praktischen Gründen aufzubewahren.