Wenn die Leute wüssten, warum sie den Kühlschrank öffnen, obwohl sie nicht einmal Hunger haben, würden sie es wahrscheinlich nicht mehr so oft tun

Und wenn das Essen ohne Hunger ein viel tieferes Problem verbirgt, als man sich vorstellen kann? Wir wetten, dass es Ihnen schon einmal passiert ist, Ihren Kühlschrank aus einfachem Automatismus oder Reflex zu öffnen, obwohl Sie keineswegs Hunger verspüren. Wie lässt sich dieses seltsame Phänomen erklären, das uns manchmal dazu bringt, ohne wirkliche Lust oder Notwendigkeit zu naschen? Laut Wissenschaft, insbesondere einer Studie aus dem Jahr 2015, ist das Verlangen, in den Kühlschrank zu schauen, nicht immer ein Zeichen von Hunger. Die Forschung zeigt, dass das Naschen ohne wirklichen Hunger dazu führen kann, mehr zu essen, als man braucht. Daher könnte ein besseres Verständnis dessen, was dieses Verlangen auslöst, helfen, das Naschen zu begrenzen, insbesondere bei Personen, die dafür besonders anfällig sind.

Die Umgebung kann das Verlangen zu essen auslösen

Laut mehreren Studien können zwei ganz bestimmte Faktoren diesen Reflex beeinflussen. Zunächst einmal ist da die Umgebung. Wie eine Studie aus dem Jahr 2010 berichtet, können die Tageszeit, der Ort, an dem man sich befindet, und die Umgebung, die möglicherweise an Essen erinnert, eine Rolle bei unserem Reflex spielen, den Kühlschrank zu öffnen, ohne ein Hungergefühl zu verspüren: „Die vorliegende Studie zeigt, dass Umgebungs- und Situationshinweise, die mit einer Mahlzeit verbunden sind, die gesamte Nahrungsaufnahme beeinflussen können. Die Teilnehmer waren eher geneigt, Lebensmittel zu konsumieren, wenn sie mit essenbezogenen Signalen verbunden waren.“, präzisieren die Forschungen.

Konkret kann der Aufenthalt in einer Küche zur Essenszeit, das Aufsuchen eines Restaurants oder der Geruch eines Lebensmittels diesen Reflex auslösen. Die Studie zeigt insbesondere, dass die Teilnehmer, die sich in einer Umgebung befanden, die stärker an eine Mahlzeit erinnerte, 28 % mehr Kalorien zu sich genommen hatten. Ein weiterer entscheidender Faktor, der dieses Verhalten auslösen kann: die Langeweile.

Die Langeweile: eine Plage für Naschereien?

So erstaunlich es auch klingen mag, bei Langeweile kann uns das Gehirn dazu drängen, aktiv zu sein, etwas zu tun, und zwar insbesondere zu naschen, auch wenn man keinen Hunger verspürt. Laut einer in der Zeitschrift Frontiers konsultierten Studie kann Langeweile dazu führen, mehr zu essen: „Diese neuartigen Ergebnisse unterstreichen die Rolle der Langeweile bei der Vorhersage unangemessener und angemessener Essverhalten, abhängig von dem Bedürfnis, sich von der Langeweile zu distanzieren. Darüber hinaus legen unsere Ergebnisse nahe, dass appetitanregende und gesunde Lebensmittel eine Alternative zum unangemessenen Konsum nach Langeweile bieten.“ Klartext: Wenn man sich langweilt, kann man naschen, sich aber vor allem zu appetitanregenderen, fetteren oder stärker verarbeiteten Lebensmitteln hingezogen fühlen.

Keine Sorge, es ist durchaus möglich, diesen Reflex zu begrenzen. Dazu ist es wichtig, bestimmte Tricks anzuwenden, wie sich zu fragen, wenn man den Kühlschrank öffnet oder kurz davor, ob man wirklich Hunger hat oder nicht. Das Stellen der richtigen Fragen ermöglicht es, Abstand zur Situation zu gewinnen. Man kann auch die Aktivität komplett wechseln. Wenn Sie also mechanisch den Kühlschrank öffnen, konzentrieren Sie sich lieber darauf, sich ein Glas Wasser zu holen oder in eine andere Aktivität einzutauchen, wie einen Spaziergang draußen, Lesen oder ähnliches. Schließlich ist es wichtig, sich im Alltag keine Genussmittel zu verweigern, da dies Frustration schafft und das Naschen fördert. Indem man sich ein oder zwei Genussmahlzeiten pro Woche gönnt, kann man potenzielle Frustrationen besser verwalten. Was die Langeweile angeht, so ist es, obwohl es wichtig ist, die Fähigkeit zu entwickeln, sich im Alltag zu langweilen, um seine Kreativität zu fördern, von entscheidender Bedeutung, alternative Aktivitäten zu finden.