Wenn manche Abende Sie mit Energie aufladen und andere Sie erschöpfen, liegt das laut diesen Forschern an diesem unsichtbaren Detail

Ein Abendessen mit Freunden, das Sie tagelang euphorisch lässt, gefolgt von einem erzwungenen Meeting bei der Arbeit, das Sie völlig auslaugt: Andere scheinen das Beste wie auch das Schlechteste auf unsere Stimmung bewirken zu können. Man könnte denken, dass alles auf extrovertiert oder introvertiert sein hinausläuft, die Welt zu mögen oder lieber die Ruhe zu bevorzugen. Die Daten erzählen eine differenziertere Geschichte. Eine Studie des Psychologen Liad Uziel von der Bar-Ilan Universität, veröffentlicht im Jahr 2022 im Journal of Happiness Studies, zeigt, dass unsere glücklichsten wie auch unglücklichsten Momente meist… mit anderen stattfinden. Der wahre Schlüssel liegt nicht in der Präsenz anderer, sondern darin, sich zu entscheiden, bei anderen zu sein oder nicht. Alles hängt an diesem kleinen Wort: Wahl.

Wenn die Wahl, bei anderen zu sein, das Glück vervielfacht

Um dieses Phänomen zu verstehen, verfolgten Liad Uziel und Tomer Schmidt-Barad zehn Tage lang 155 Studenten. Dreimal am Tag gaben die Teilnehmer an, ob sie allein oder mit anderen zusammen waren, ob sie diese Situation gewählt hatten und wie ihr aktuelles Wohlbefinden war. Von den insgesamt 4.296 gesammelten Berichten waren sie etwa 62,9 % der Zeit mit anderen zusammen und befanden sich in einer als gewählt eingestuften Situation in 64,3 % der Fälle.

Die Ergebnisse zeigen, dass Spitzen des Wohlbefindens auftreten, wenn man sich entscheidet, mit Menschen zusammen zu sein, mehr noch als während der Momente der Einsamkeit. Soziale Interaktionen werden dann als bereichernder und bedeutungsvoller erlebt. Die Autoren fassen zusammen: „Die Menschen hatten das Gefühl, dass ihre Handlungen ‚mit anderen‘ bedeutsamer waren als allein. Dies impliziert jedoch nicht notwendigerweise, dass die Einsamkeit weniger wünschenswert war, da dies das Gefühl widerspiegeln könnte, dass die Beobachtung durch andere Ihren Handlungen mehr Gewicht verleiht“, schreiben Liad Uziel und Tomer Schmidt-Barad, zitiert von PsyBlog.

Warum das Zusammensein mit anderen, ohne es gewählt zu haben, so schmerzt

Wenn die Anwesenheit anderer nicht gewählt ist, ändert sich das Bild deutlich. Die Teilnehmer gaben dann durchschnittlich an, weniger glücklich zu sein als wenn sie allein waren. Dr. Liad Uziel fasst diese emotionale Intensität zusammen: „Die aktuelle Arbeit baut auf diesen Erkenntnissen auf, indem sie sich mit den Erfahrungen der Menschen im realen Leben, außerhalb des Labors, befasst und das Element der Wahl als wichtigen moderierenden Faktor betrachtet. In beiden Fällen sind soziale Erfahrungen intensiver, zum Guten oder zum Schlechten.“ Mit anderen Worten, andere wirken wie ein Verstärker: Was angenehm ist, wird sehr angenehm, was schwierig ist, wird wirklich belastend.

Wir sehen es im Alltag: Das gleiche Gespräch wird sehr unterschiedlich erlebt, je nachdem, ob man Lust hat, dabei zu sein oder sich gefangen fühlt. Ein gewählter Aperitif mit Freunden kann die Batterien aufladen, während ein erzwungenes Familienessen oder ein Pflichtmeeting Müdigkeit, Gereiztheit und manchmal Traurigkeit hervorrufen können. Sich beobachtet zu fühlen, sich mit anderen zu vergleichen, Angst vor ihrem Urteil zu haben, erhöht die innere Anspannung, besonders wenn man nicht das Gefühl hat, über die Situation mitentscheiden zu können.

Gewählte Einsamkeit, erzwungene Einsamkeit

Die Einsamkeit erscheint in der Studie als ein emotional neutralerer Rahmen. Die Forscher merken an: „Die Einsamkeit (gewählt oder nicht) trat als Rahmen von relativer Stabilität auf, die Teilnehmer erlebten ihre verschiedenen Bedingungen von Einsamkeit ziemlich ähnlich. Daher könnte die Einsamkeit keinen unmittelbaren Nutzen für das Wohlbefinden bringen, aber sie scheint eine vorhersehbarere Erfahrung zu bieten und könnte, wenn effektiv genutzt, eine Quelle persönlicher Entwicklung sein.“ Man ist weniger fröhlich als mit gewählten Freunden, aber auch weniger schlecht als bei einem erzwungenen Abend; ein emotionelles Plateau, sozusagen… nun, oft.

Diese Stabilität kann zu einer Stärke werden, wenn man die gewählte Einsamkeit in Zeit für sich selbst verwandelt: nachdenken, kreativ sein, sich erholen, ohne beobachtet zu werden. Die Studie zeigt auch, dass für die Einsamkeit der Effekt der Wahl existiert, aber weniger ausgeprägt ist als für die Anwesenheit anderer. Um ein besseres Gleichgewicht zu finden, schlagen einige Psychologen vor, sich einige einfache Fragen zu stellen, bevor man eine Einladung annimmt:

• Möchte ich wirklich dorthin gehen, oder ist es hauptsächlich aus Schuld oder Gewohnheit?
• Was hoffe ich in diesem Moment mit anderen zu erleben oder zu fühlen?
• Worauf verzichte ich, wenn ich hingehe (Ruhezeit, andere Aktivität, benötigte Einsamkeit)?

Beobachten, wie man sich innerhalb einer Woche fühlt, je nachdem, ob man allein oder in Gesellschaft ist und vor allem, ob man die Situation gewählt hat oder nicht, kann bereits das eigene „soziale Glücksprofil“ erhellen. Die Studie von Liad Uziel und Tomer Schmidt-Barad legt nahe, dass die Entscheidung, häufiger bei anderen zu sein und sich auch Phasen der bewussten Einsamkeit zu erlauben, eine wichtige Rolle dabei spielt, was man als sehr glücklich oder sehr traurig erlebt.