Wenn Sie schüchtern sind, können Sie Ihr Introversionsniveau mit der STAR-Skala messen

Es ist schwierig, sich in Gesellschaft wohlzufühlen, wenn man das Gefühl hat, ein Etikett zu tragen, das nie ganz passt. Eine soziale Angst, die laut mehreren Beobachtern besonders bei der Generation Z ausgeprägt zu sein scheint, die oft als schüchtern und selbstbezogen gilt. Aber Schüchternheit und Introversion sind zwei ganz verschiedene Dinge, und genau das ermöglicht die STAR-Skala endlich zu unterscheiden.

Woher kommt die STAR-Skala?

Das STAR-Modell stammt nicht aus einem Selbsthilfemagazin, sondern aus einem Universitätslabor. Es wurde von dem Psychologen Jonathan Cheek und seinen Kollegen vom Wellesley College in den USA entwickelt, verärgert darüber, dass die wissenschaftliche Definition von Introversion längst nicht mehr mit der im Alltag verwendeten übereinstimmte. Mit den Forscherinnen Jennifer Grimes und Courtney Brown schlug er die Existenz von vier Nuancen der Introversion vor: sozial, nachdenklich, ängstlich und zurückhaltend, deren englische Initialen (Social, Thinking, Anxious, Restrained) das Akronym STAR bilden.

Dieses Modell basiert auf echter psychometrischer Arbeit: Die Forscher haben Skalen mit jeweils zehn Items auf der Grundlage einer Studie mit 225 Teilnehmern erstellt und diese dann an größeren Stichproben verfeinert. Konkret entspricht jeder Subtyp sehr konkreten Alltagsaussagen. Zum Beispiel, das Bedürfnis haben, sich zu isolieren, nachdem man mehrere Stunden in einer Gruppe verbracht hat, für die soziale Introversion, oder es zu mögen, seine eigenen Gedanken zu analysieren, für die nachdenkliche Introversion. Das ändert alles: man kann introvertiert sein, ohne im Geringsten schüchtern zu sein.

Introversion und Schüchternheit: zwei unterschiedliche Mechanismen

Es ist genau die am weitesten verbreitete Verwirrung, die das STAR-Modell zu klären versucht. In einer von der Association for Psychological Science veröffentlichten Zusammenfassung erklärt Jonathan Cheek, dass die Allgemeinheit Introversion spontan mit Merkmalen wie Reflexion oder Introspektion assoziiert, während die historischen akademischen Definitionen nicht mehr mit dieser allgemeinen Wahrnehmung des Merkmals übereinstimmten und eine Lücke schufen, die seine Forschung schließen wollte.

Der ängstliche Subtyp ist der einzige der vier, der tatsächlich die klassische Schüchternheit überschneidet: die Angst vor der Beurteilung durch andere. Die anderen drei Profile haben nichts mit sozialer Angst zu tun: Man kann kleinere Gruppen bevorzugen, ohne sich davor zu fürchten, oder einfach Zeit zum Nachdenken brauchen, bevor man handelt. Darin liegt der ganze Wert der STAR-Skala für diejenigen, die sich Fragen zu ihrem eigenen Verhalten stellen: Sie ermöglicht es, aus dem Reflex „schüchtern, also introvertiert“ herauszukommen, um genauer zu erkennen, in welchem Bereich sich tatsächlich die Vorliebe für Ruhe verbirgt.