Ich denke immer noch an meinen Ex, ist das schlecht? : Was dieses Verhalten wirklich über Sie aussagt, laut einer Studie

Manchmal reicht fast nichts. Ein Lied, das in einem Café zu hören ist, eine Straße, in die man seit Jahren nicht mehr zurückgekehrt ist, ein Foto, das in den Erinnerungen des Telefons auftaucht. Und ohne Vorwarnung kehrt eine Person, die man als Teil der Vergangenheit betrachtet hatte, in den Sinn zurück. Man denkt an ein Abendessen, an eine Gewohnheit, an einen Satz oder an diese Version von einem selbst, die in dieser Beziehung existierte. Selbst wenn man heute mit jemand anderem glücklich ist, können diese Erinnerungen ein leichtes Unbehagen hervorrufen. Warum denke ich immer noch an meinen Ex? Bedeutet das, dass ich wirklich nicht darüber hinweg bin? Eine Studie, die 2026 in der Zeitschrift Emotion veröffentlicht und von Psychology Today geteilt wurde, legt nahe, dass nostalgische Gedanken an einen ehemaligen Partner nicht unbedingt bedeuten, dass man ihn zurückhaben möchte. Die Vergangenheit der Liebe kann einfach weiterhin Teil unserer persönlichen Geschichte sein.

An den Ex zu denken, bedeutet nicht unbedingt, dass man ihn vermisst

Um diese Nostalgie zu untersuchen, rekrutierten Soo Yeon Park und ihre Kollegen von der University of Texas 172 koreanische Erwachsene, die derzeit in einer Beziehung sind, aber zuvor eine Beziehung von mindestens drei Monaten hatten. Einige von ihnen wurden gebeten, sich an nostalgische Erinnerungen mit ihrem Ex zu erinnern, andere an solche mit ihrem derzeitigen Partner. Die Forscher untersuchten dann ihre Zufriedenheit und ihr Engagement in ihrer aktuellen Beziehung. Das Erinnern an die guten Zeiten mit einem ehemaligen Partner verringerte nicht die Zufriedenheit mit der Person, mit der sie heute zusammen waren. Bei einigen Teilnehmern war diese Nostalgie sogar mit einem stärkeren Engagement in der aktuellen Beziehung verbunden.

Diese Ergebnisse lassen sich durch die Art und Weise erklären, wie unsere Beziehungen zu unserer Identität beitragen. Mit der Zeit bleibt ein ehemaliger Partner nicht nur „jemand, den man geliebt hat“. Er gehört zu einer bestimmten Lebensperiode, zu bestimmten Orten, zu bestimmten Gewohnheiten und manchmal zu wichtigen Phasen unserer persönlichen Entwicklung. An ihn zu denken, bedeutet dann, an die Person zu denken, die wir damals waren. Eine Liebeserinnerung bedeutet also nicht zwangsläufig den Wunsch, die Geschichte neu zu beginnen.

Das Problem beginnt, wenn die Nostalgie zu einem „was wäre wenn“ wird

Es gibt jedoch einen wichtigen Unterschied zwischen Erinnern und Bereuen. Mit den Jahren neigt unser Gedächtnis dazu, die Kanten abzumildern. Die Streitigkeiten werden weniger genau, die Inkompatibilitäten verschwinden und einige angenehme Momente nehmen einen unverhältnismäßigen Platz ein. Die Psychologieprofessorin Susan Krauss Whitbourne betont, dass die Vergangenheit von einer Art vorteilhaftem Licht profitieren kann. Man erinnert sich perfekt an das romantische Abendessen, aber viel weniger klar an die Gründe, warum die Beziehung schließlich nicht mehr funktionierte.

Es ist, wenn diese Erinnerungen kontinuierlich Gedanken in Form von „was wäre, wenn ich geblieben wäre?“ oder „was wäre, wenn diese Person schließlich die richtige gewesen wäre?“ nähren, dass sie belastender werden können. Im Gegensatz zur aktuellen Beziehung wird die beendete Geschichte nicht mehr vom Alltag herausgefordert. Sie muss keine Abwasch erledigen, keine Streitereien lösen oder Projekte verhandeln. Es wird dann sehr leicht, sich eine perfekte Version dessen vorzustellen, was hätte passieren können. Nostalgie betrachtet, was gewesen ist, während der Liebeskummer manchmal erfindet, was nie stattgefunden hat. Hin und wieder an seinen Ex zu denken, sagt also nicht unbedingt viel über die Qualität der aktuellen Beziehung aus. Wenn diese Gedanken jedoch zu einem ständigen Vergleich werden oder ständig den Wunsch hervorrufen, dem Präsenz zu entfliehen, können sie eine Einladung sein, zu schauen, was heute fehlt.