"Ich war schon immer Single und werde es bleiben", erklärt die Harvard-Philosophin Bella DePaulo

Wenn eine Person erzählt, dass sie seit mehreren Jahren Single ist, fällt die Reaktion oft ähnlich aus. Man fragt sie, ob sie „noch nicht die richtige Person gefunden„ habe, ob sie sich nicht einsam fühle oder ob sie ihre Meinung nicht eines Tages ändern werde. Als könnte das Single-Dasein nur eine Phase sein, ein notwendiger Übergang vor dem Leben zu zweit. Doch manche Menschen erleben das überhaupt nicht so. So auch Bella DePaulo, promovierte Sozialpsychologin mit Harvard-Abschluss und seit Jahrzehnten Expertin für das Single-Leben. Mit 70 Jahren sagt sie, sie habe nie den Wunsch gehabt, in einer Partnerschaft zu leben. In einem Beitrag, der in der HuffPost veröffentlicht wurde, erklärt sie, dass diese Entscheidung weder aus einer Liebesenttäuschung noch aus Resignation entstanden sei. Im Gegenteil: Sie ist überzeugt, dass dieses Leben vollkommen zu ihr passt und dass ihr Glück mit den Jahren wächst.

Manche Menschen sind zutiefst für das Single-Leben gemacht

Bella DePaulo verwendet den Ausdruck „single at heart“, den man mit „Single aus Überzeugung“ übersetzen könnte. Ihrer Ansicht nach leiden diese Menschen nicht unter ihrem Single-Dasein. Sie blühen darin auf, weil es ihren tiefen Bedürfnissen entspricht. „Für Menschen wie mich besteht das Risiko nicht darin, etwas zu verpassen, wenn man sein Leben nicht um eine Liebespartnerin oder einen Liebespartner herum aufbaut. Das Risiko besteht vielmehr darin, sich selbst zu verpassen, wenn man es tut“, schreibt sie.

Um ihre Überlegungen zu untermauern, stützt sich die Forscherin nicht nur auf ihre eigene Erfahrung. Sie hat einen großen Teil ihrer Karriere darauf verwendet, das Single-Leben zu erforschen, Hunderte von Erfahrungsberichten zu sammeln und wissenschaftliche Arbeiten zu diesem Thema zu analysieren. Was sie dabei immer wieder beobachtet: Menschen, die sich bewusst für dieses Leben entscheiden, schätzen vor allem die Freiheit, über ihren Zeitplan, ihre Finanzen, ihren Wohnort oder auch ihre Projekte selbst zu bestimmen. Sie beschreiben diese Autonomie nicht als Trost, sondern als echte Quelle der Selbstverwirklichung.

Glück hängt nicht nur von einer Partnerschaft ab

Bella DePaulo setzt sich auch mit der weit verbreiteten Vorstellung auseinander, dass allein zu altern unweigerlich zu Einsamkeit führen würde. Doch die Studien, die sie anführt, erzählen eine differenziertere Geschichte. Eine Untersuchung mit mehr als 3.000 alleinstehenden Erwachsenen zeigt, dass sich die Mehrheit unabhängig vom Alter mit ihrem Leben zufrieden zeigt. Noch überraschender: Ab 40 steigt dieses Zufriedenheitsniveau bei vielen von ihnen allmählich an.

Der Forscherin zufolge hängt dieser Unterschied auch damit zusammen, dass Singles oft stärker in andere wichtige Beziehungen investieren. Freunde, Nachbarn, Geschwister oder Kolleginnen und Kollegen nehmen in ihrem Alltag einen zentralen Platz ein. Während manche Menschen einen großen Teil ihres Gefühlslebens auf ihre Partnerin oder ihren Partner konzentrieren, pflegen sie ein vielfältigeres Netzwerk. Das bedeutet selbstverständlich nicht, dass das Single-Leben glücklicher macht als das Leben zu zweit, oder dass jeder dafür gemacht ist, allein zu leben. Viele wünschen sich aufrichtig, ihr Leben mit jemandem zu teilen. Doch Bella DePaulos Weg erinnert daran, dass es nicht nur eine einzige Art gibt, sein Gefühlsleben zu gestalten. Für manche führt Glück über eine Liebesbeziehung. Für andere entsteht es gerade aus der Freiheit, ihr Leben anders aufzubauen.