Laut einer Studie in 50 Ländern sind Paare, die sich online kennenlernen, weniger glücklich

Ein Blickwechsel in einer Bar, ein von Freunden arrangiertes Kennenlernen oder die erste Nachricht in einer App. Heute können Liebesgeschichten auf tausend verschiedene Arten beginnen. Für manche reichen ein paar Swipes, um jemanden kennenzulernen, mit dem sie mehrere Jahre zusammenleben. Für andere werden Apps zu einer Abfolge von Dates, Gesprächen, die versanden, und neuen Begegnungen. Doch wenn zwei Menschen sich verlieben, sollte die Art, wie sie sich kennengelernt haben, überhaupt noch eine Rolle spielen? Laut einer 2025 in der Zeitschrift Telematics and Informatics veröffentlichten Studie könnte die Antwort ja lauten. Durch die Auswertung der Antworten von 6.646 Personen in einer Beziehung, verteilt auf 50 Länder, stellten die Forschenden fest, dass diejenigen, die ihren Partner online kennengelernt hatten, im Durchschnitt eine geringere Beziehungszufriedenheit angaben. Ein Unterschied, der sowohl Intimität als auch Leidenschaft betrifft, sich jedoch vor allem in ihrem Engagement zeigt. In Psychology Today geht die Forscherin Wendy L. Patrick auf diese Ergebnisse und auf die Mechanismen ein, die erklären könnten, warum manche Beziehungen, die hinter einem Bildschirm begonnen haben, weniger erfüllend wirken.

Online-Dating wäre mit einem geringeren romantischen Engagement verbunden

Für ihre Forschung verglichen Marta Kowal und ihre Kolleginnen und Kollegen die Erfahrungen von Personen, die ihren Partner im Internet kennengelernt hatten, mit denen, deren Geschichte im Alltag begonnen hatte. Sie interessierten sich für die Beziehungszufriedenheit, aber auch für drei Dimensionen der Liebe: Intimität, Leidenschaft und Engagement. Online entstandene Paare berichteten von leicht niedrigeren Werten bei Zufriedenheit, Intimität und Leidenschaft. Deutlicher war der Unterschied jedoch beim Engagement. Diese Ergebnisse blieben auch bestehen, nachdem mehrere Merkmale berücksichtigt wurden, darunter Alter, Geschlecht, Bildungsniveau, sexuelle Orientierung oder die Dauer der Beziehung.

Wie lässt sich dieser Unterschied erklären? Die Forschenden nennen unter anderem eine Hypothese, die mit der Art und Weise zusammenhängt, wie wir unsere Partner kennenlernen. Im Alltag beginnen Geschichten oft innerhalb bereits bestehender sozialer Kreise. Man teilt manchmal Freunde, ein berufliches Umfeld oder gemeinsame Erfahrungen. Apps ermöglichen dagegen, Menschen kennenzulernen, die sich in sehr unterschiedlichen Milieus bewegen. Diese Offenheit bietet neue romantische Möglichkeiten, kann aber auch bestimmte Anpassungen schwieriger machen. Unterschiede in Werten, Überzeugungen oder Lebensstilen können mehr Kompromisse erfordern. Einen sozialen Kreis oder gemeinsame Gewohnheiten zu teilen, könnte so den Aufbau einer Beziehung erleichtern – auch wenn diese Ähnlichkeiten natürlich keineswegs Liebesglück garantieren.

Warum zu viel Auswahl unsere Beziehungen komplizierter machen könnte

Eine weitere Erklärung betrifft die Funktionsweise von Dating-Apps selbst. In wenigen Minuten ist es möglich, Dutzende Profile zu entdecken und sich ebenso viele potenzielle Geschichten auszumalen. Doch diese Fülle an Möglichkeiten erleichtert Entscheidungen nicht immer. Die Forschenden erwähnen insbesondere das Risiko, sofort sichtbare Kriterien wie das äußere Erscheinungsbild zu bevorzugen, statt Aspekte, die in einer langfristigen Beziehung stärker zählen. Und dieses Gefühl, immer noch andere Optionen zu haben, kann auch dann bestehen bleiben, wenn man bereits in einer Beziehung ist. Wenn neue Begegnungen ständig erreichbar scheinen, kann es schwieriger werden, die Idee aufzugeben, dass irgendwo noch eine noch besser passende Person existiert. Vergleiche und Zweifel könnten dann mehr Raum einnehmen.

Dennoch bedeuten diese Ergebnisse nicht, dass Paare, die sich im Internet kennenlernen, dazu verdammt sind, weniger glücklich zu sein. Die Studie zeigt einen statistischen Zusammenhang, beweist jedoch nicht, dass Apps einen Rückgang der Beziehungszufriedenheit verursachen. Die Art, wie eine Beziehung beginnt, bestimmt nicht allein die Qualität dessen, was man danach aufbaut. Sobald die ersten Dates vorbei sind, stellen sich allen Paaren dieselben Fragen. Wollen wir uns binden? Teilen wir gemeinsame Pläne? Und vor allem: Sind wir bereit, in diese Geschichte zu investieren, statt weiterhin all die anderen zu imaginieren, die wir hätten leben können?