Unglückliche Menschen in einer Beziehung neigen laut einer Studie dazu, alle Probleme ihrer Beziehung gleichzeitig zu sehen

Manchmal reicht schon ein Streit, damit alles andere zu zerbrechen scheint. Plötzlich finden Sie Ihren Partner weniger aufmerksam, die Kommunikation wirkt auf Sie nicht vorhanden, Ihre Verbundenheit scheint verschwunden zu sein und sogar Ihre gemeinsame Zukunft wird unklar. Dabei haben Sie sich nur wenige Tage zuvor über genau diese Aspekte Ihrer Beziehung nicht so sehr Sorgen gemacht. Dieses Phänomen ist Paartherapeuten gut bekannt, doch eine neue Studie, veröffentlicht in PLOS ONE und aufgegriffen von Study Finds, liefert eine interessante Einordnung. Den Forschern zufolge bewerten wir, wenn wir unsere Beziehung beurteilen, nicht immer jeden Aspekt unabhängig voneinander. Im Gegenteil: Wir stützen uns eher auf ein Gesamtgefühl. Ist dieses negativ, färbt es fast alles andere mit ein. Das Ergebnis: Schwierigkeiten können sich anzuhäufen scheinen, selbst wenn sie nicht alle miteinander zusammenhängen.

Unser Gehirn liebt es, das, was es fühlt, zu vereinfachen

Um zu diesem Schluss zu gelangen, analysierten die Forscher die Antworten von mehr als 3.400 amerikanischen Erwachsenen in einer Beziehung. Sie verglichen 34 unterschiedliche Fragebögen zu so verschiedenen Themen wie Vertrauen, Kommunikation, Engagement, Intimität, Dankbarkeit oder auch Vergebung. Überraschenderweise schienen die meisten dieser Dimensionen ein und dasselbe widerzuspiegeln: das allgemeine Gefühl, dass es der Beziehung gut oder schlecht geht.

Die Autoren sprechen von einem globalen Faktor, den sie „Q“ nennen, um diesen Gesamteindruck zu bezeichnen. Dieser Mechanismus erinnert an das, was Psychologen als override-Gefühl bezeichnen. Wenn jemand mit seinem Partner eine glückliche Phase erlebt, neigt er eher dazu, fast alle Aspekte der Beziehung positiv zu beurteilen. Umgekehrt: Fühlt er sich unzufrieden, läuft er Gefahr, das Paar insgesamt deutlich düsterer zu sehen. Unser Gehirn nimmt daher nicht immer jedes Element einzeln unter die Lupe. Es bildet häufig ein Gesamturteil, das anschließend unsere Wahrnehmung der Details beeinflusst.

Das bedeutet nicht, dass die Probleme nicht existieren

Die Forscher achten jedoch darauf, ihre Ergebnisse zu relativieren. Ihre Studie sagt nicht, dass Kommunikationsschwierigkeiten, Konflikte oder mangelndes Vertrauen eingebildet sind. Sie zeigt vor allem, dass die in der Psychologie verwendeten Fragebögen häufig denselben allgemeinen Gemütszustand erfassen. Eine Dimension ist diesem Phänomen übrigens stärker entzogen: die sexuelle Zufriedenheit. Im Gegensatz zu den anderen untersuchten Aspekten erscheint sie etwas unabhängiger vom allgemeinen Empfinden zur Beziehung.

Im Alltag lädt diese Erkenntnis vor allem dazu ein, Abstand zu gewinnen, wenn alles schiefzulaufen scheint. Nach einem heftigen Streit oder einer Stressphase kann es verlockend sein, zu schließen, dass nichts mehr funktioniert. Doch die Realität ist oft nuancierter. Die Kommunikation ist vielleicht gerade schwierig, aber das Vertrauen bleibt stabil. Gemeinsame Pläne bestehen weiterhin, auch wenn die Verbundenheit eine Durststrecke durchläuft. Sich die Zeit zu nehmen, jeden Aspekt der Beziehung getrennt zu betrachten, hilft manchmal, aus dem Eindruck herauszukommen, dass alles gleichzeitig zusammenbricht. Eine schlechte Phase löscht nicht zwangsläufig alles aus, was die Stärke eines Paares ausmacht.