Wie lange dauert es wirklich, bis man seinen Ex endgültig vergisst? Laut Thérèse DiDonato viel länger, als man denkt

Eine Trennung ist nie einfach, selbst wenn die Entscheidung offensichtlich erscheint. Nach einer Trennung stellen sich viele Menschen die gleiche Frage: Wie lange dauert es, um seinen Ex zu vergessen? Einige Wochen? Ein paar Monate? Ein Jahr? Die Antwort könnte viele überraschen. Denn laut Wissenschaft dauert es oft viel länger, als man denkt. Und es ist keine Frage von Schwäche oder Nostalgie. In einem Artikel auf der Website Psychology Today geht die Psychologin Thérèse E. DiDonato auf eine aktuelle Studie ein, die sich mit der Bindung nach einer Trennung beschäftigt.

Warum unser Gehirn am Ex festhält

Wenn zwei Menschen ein Paar sind, teilen sie nicht nur Momente. Sie bauen auch eine tiefe psychologische Bindung auf. Dieser Mechanismus ist den Forschern gut bekannt: Er ermöglicht es uns, uns sicher bei jemandem zu fühlen.

Im Alltag zeigt sich das durch fast automatische kleine Reflexe. Ein Problem bei der Arbeit? Man denkt an seinen Partner. Ein Stressmoment? Man wendet sich an ihn oder sie. Mit der Zeit assoziiert das Gehirn diese Person mit einer Form emotionaler Sicherheit.

Deshalb ist die Trennung so schwer. Selbst wenn die Beziehung in der Realität endet, verschwindet das Bindungssystem nicht sofort. Man kann jemanden nicht mehr sehen, nicht mehr mit ihm reden … aber weiterhin lange an ihn denken.

Den Forschern zufolge ist dieses Fortbestehen völlig normal. Es bedeutet nicht, dass man wieder mit seinem Ex zusammenkommen möchte. Es zeigt lediglich an, dass das Gehirn eine über Jahre aufgebaute Bindung verlernen muss.

Die Wissenschaft hat gemessen, wie lange es dauert, um abzuschließen

Um dieses Phänomen besser zu verstehen, haben die Forscher Jingyi Chong und Chris Fraley die Antworten von 328 Personen untersucht, die mindestens zwei Jahre in einer ernsthaften Beziehung waren. Einige hatten sich kürzlich getrennt, andere schon vor mehreren Jahren. Ihr Ziel? Zu messen, wie schnell die Bindung zu einem Ex verschwindet.

Überraschendes Ergebnis: Nach etwa vier Jahren nach der Trennung hatten die meisten Teilnehmer erst die Hälfte des emotionalen Weges zurückgelegt. Ja, erst die Hälfte.

Mit anderen Worten: Selbst Jahre nach einer Trennung kann eine Spur der Bindung noch existieren. Aber die gute Nachricht ist, dass sie schließlich verblasst.

Im Laufe der Zeit beobachten die Forscher ein recht auffälliges Phänomen: Der ehemalige Partner ruft letztendlich die gleiche emotionale Reaktion hervor wie ein einfacher Fremder. Die Verbindung hat keine besondere Rolle mehr im Affektleben.

Manche Menschen vergessen schneller als andere

Natürlich braucht nicht jeder gleich lange, um abzuschließen. Die Forscher haben Unterschiede im Bindungsstil jedes Einzelnen festgestellt. Personen mit einem eher vermeidenden Profil neigen dazu, sich schneller zu lösen. Im Gegensatz dazu können diejenigen mit einem ängstlichen Bindungsstil eine emotionale Verbindung viel länger beibehalten. Ein weiteres überraschendes Ergebnis: Das Geschlecht hat keinen Einfluss. Im Gegensatz zu einigen Klischees brauchen Männer und Frauen im Allgemeinen gleich lange, um sich von einer Trennung zu erholen. Noch überraschender: Eine neue Beziehung löscht die alte nicht automatisch aus.

Das Gehirn ersetzt nicht einfach eine Bindung durch eine andere. Beide können eine Zeit lang koexistieren. Die Schlussfolgerung der Forscher ist letztendlich beruhigend. Ja, es kann Jahre dauern, einen Ex zu vergessen. Manchmal sogar fast ein Jahrzehnt. Aber dieser Prozess ist natürlich. Und vor allem erzählt er etwas Positives: die Stärke der Bindungen, die wir schaffen können. Mit der Zeit beruhigen sich die Erinnerungen, die Emotionen kühlen ab … und der Ex wird einfach eine Person, die man gekannt hat.