Dieses Hobby soll das biologische Altern verlangsamen, so eine Studie

Im fragwürdigen Wettlauf um die Verlangsamung des Alterns wird alles ausprobiert. Serum, Ernährung, Sport… Aber die Antwort könnte in anderen Hebeln liegen, die viel mehr Spaß machen. Dies ist der erfreuliche Ansatz, der durch eine Studie des Instituts für Wissenschaften in Tokio eröffnet und vom Magazin GQ berichtet wurde. Laut dieser Arbeiten scheinen Erwachsene im Alter von 50 Jahren und älter, die regelmäßig kulturelle Orte besuchen, einen jüngeren Körper als ihr ziviles Alter zu haben. Sind Kinobesuche unsere besten Verbündeten im Kampf gegen die Zeit?

Die Macht eines einfachen Ausflugs

Die Forscher des Instituts für Wissenschaften in Tokio gingen von einer einfachen Beobachtung aus. Das auf unserem Personalausweis angegebene Alter sagt wenig über den tatsächlichen Zustand unseres Körpers aus. So können zwei 65-jährige Personen einen Körper haben, der wie der eines 60-Jährigen funktioniert, oder im Gegenteil, eines 70-Jährigen. Es hängt alles vom Lebensstil, dem sozialen Umfeld und einer Vielzahl anderer Faktoren ab. Dies ist das Konzept des „physiologischen Alters„. Unterscheidbar vom chronologischen Alter ist es dieses, welches das Team aus dem Blickwinkel der Kultur untersucht hat.

Dafür verfolgten die Wissenschaftler 1.899 Erwachsene ab 50 Jahren, die in England leben, und analysierten deren Gesundheitsdaten. Die Teilnehmer gaben an, wie oft sie ins Kino, in Museen oder ins Theater gingen. Parallel dazu maßen Krankenschwestern zehn physiologische Marker. Auf dem Programm: Pulsdruck, diastolischer Blutdruck, Ausatmungsvolumen, Body-Mass-Index… Das Ergebnis, wie Sie sich vorstellen können: Je häufiger die kulturellen Ausflüge, desto niedriger war das aus diesen Markern berechnete physiologische Alter im Vergleich zum tatsächlichen Alter der Teilnehmer.

Vergleichbare Effekte wie durch Sport?

Die Stärke dieser Studie, die 2026 im Journal of Epidemiology & Community Health veröffentlicht wurde, liegt in ihrer Methodik. Es handelt sich laut den Autoren selbst um die erste längsschnittliche Studie, die diesen Zusammenhang untersucht und nicht gemessene, zeitlich stabile Faktoren berücksichtigt. Dieser statistische Modelltyp, bekannt als „Fixed-Effects-Modell“, neutralisiert einen Großteil der Verzerrungen durch Persönlichkeit, sozioökonomischen Status oder den anfänglichen Gesundheitszustand jedes Individuums. Variablen, die in einer klassischen Studie allein erklären könnten, warum gebildete Menschen gesünder erscheinen.

Die Zahlen sind zwar zurückhaltend, aber aussagekräftig. Nach Anpassung an Faktoren wie Einkommen, Gesundheitszustand oder körperliche Aktivität war jeder zusätzliche Punkt im kulturellen Engagement-Score mit einem etwa einen Monat jüngeren physiologischen Alter verglichen mit dem tatsächlichen Alter verbunden. Die Autoren geben mehrere Erklärungsansätze für diesen Zusammenhang. Zunächst einmal stärkere soziale Bindungen durch geteilte kulturelle Erlebnisse, eine bessere mentale Gesundheit durch emotional anregende Aktivitäten. Zudem zeigen kulturell aktive Menschen ein gesünderes Verhalten und eine kognitive Stimulation durch die Auseinandersetzung mit Kunst, Geschichten und Musik. Sie betonen sogar, dass das Ausmaß dieses Effekts mit dem durch regelmäßige körperliche Aktivität beobachteten vergleichbar sei. Ein Vergleich, den man mit Vorsicht genießen sollte, da die Studie nur beobachtend ist und keinen direkten Kausalzusammenhang feststellen kann. Dennoch ist die Empfehlung erfreulich: Auf zum nächsten Theaterschalter!