Hitzewelle: Diese Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Frauen werden noch weitgehend unterschätzt

Nach einem bereits ungewöhnlich heißen Mai erlebte Frankreich im Juni 2026 die bislang intensivste Hitzewelle: 43,8°C in Saintes, über 40°C in Paris, 58 Départements unter roter Warnung. Seitdem häufen sich die Ereignisse und entfachen überall in Frankreich Brände. Ein Szenario, das sich laut Météo-France wiederholen wird. Hinter den Hitzerekorden und der Umwelttragödie verbirgt sich eine andere, weniger bekannte Realität: die Auswirkungen extremer Hitze auf die psychische Gesundheit, vor allem bei Frauen.

Die Auswirkungen der Hitzewelle auf die psychische Gesundheit von Frauen

Unter dem Einfluss der Hitze gerät der Körper in Aufruhr. Eine Studie aus dem Jahr 2023, veröffentlicht in Health Science Reports, beschreibt eine physiologische Stressreaktion: Freisetzung von Adrenalin und Cortisol, die zu Reizbarkeit, Unruhe und erhöhter emotionaler Sensibilität führen. „Der Hypothalamus, unser Temperaturregulator, ist mit den Emotionenzentren verbunden: seine Überaktivität stört die Stimmung„, erklärt Gérald Kierzek, Notfallmediziner und medizinischer Direktor von Doctissimo in einem Interview für France Info. Zu heiße Nächte und die Einschließung drinnen zerren an den Nerven.

Aber Frauen zahlen einen höheren Preis. Biologisch schwitzen sie weniger und speichern mehr subkutanes Fett, was die Wärmeabgabe erschwert, bestätigt eine niederländische Studie aus dem Jahr 2021, die eine höhere Sterblichkeit von Frauen während Hitzewellen zeigt. Hinzu kommen reale Ungleichheiten, denn Frauen sind oft schlechter ausgerüstet, um damit umzugehen. Die gleiche Studie hebt hervor, dass Frauen seltener Zugang zu Klimaanlagen oder Kühlgeräten für das Zuhause haben und weniger finanzielle Spielräume zur Anpassung besitzen. Ergebnis laut dem Baromètre Santé Publique France 2024 : Sie berichten nach einem extremen Klimaereignis deutlich häufiger über psychische Konsequenzen.

Ein Anstieg von Femiziden während Hitzewellen

Die Feststellung ist erschütternd: Laut den Vereinten Nationen steigen die Femizide (vorsätzliche Tötung, bei der das Motiv mit dem Geschlecht des Opfers zusammenhängt) während Hitzewellen um 28 %. Diese Zahl beruht auf einer spanischen Studie aus dem Jahr 2018, die Daten aus der Region Madrid zwischen Mai und September im Zeitraum 2008-2016 analysierte. Eine direkte Verbindung zwischen Thermometer und Gewalt gegen Frauen, die Fragen zum Schutz der Opfer aufwirft, wenn das Quecksilber steigt.

Denn Hitze verstärkt auch die Aggressivität. Ein Überblick, veröffentlicht in der Zeitschrift Science im Jahr 2013, schätzte, dass hohe Temperaturen die zwischenmenschliche Gewalt um 4 % und intergruppale Konflikte um 14 % erhöhen. „Schlafmangel und permanentes Unbehagen erzeugen Reizbarkeit„, erinnert Gérald Kierzek. Faktoren, die kombiniert dazu führen können, dass normale Spannungen oder psychische Gewalt zu Dramen eskalieren, bei denen Frauen oft die Leidtragenden sind.