"Ich dachte, es ginge mir besser, sobald ich in Rente bin": Warum einige Menschen ihre frühere Lebensweise wenige Monate nach dem Aufhören bereuen

Der Ruhestand kann für einige als große Erleichterung erlebt werden, aber auch als Zeit der Destabilisierung. Jenseits des ultimativen Traums stellt der Ruhestand einen Verlust von Orientierung dar. Die Mehrheit der Rentner teilt dieses Gefühl: Es ist nicht das Arbeiten selbst, das ihnen fehlt, sondern all das, was die Arbeit um sich herum organisiert hat. Sobald die Aufregung der ersten Momente der Freiheit verflogen ist, erfasst eine gewisse Nostalgie die Rentner: Verlust von Orientierungspunkten, Ende der sozialen Routinen im Zusammenhang mit der Arbeit, Verlust eines identifizierbaren Status … mehrere Faktoren machen den Übergang in die Rente komplexer, als es scheint.

Ein Verlust sozialer Orientierung

Nach Jahren von Verpflichtungen, frühen Morgenauffahren, Transporten und ausgefüllten Tagen mag die Idee, endlich frei über seine Zeit verfügen zu können, besonders verlockend erscheinen. Doch plötzlich erscheinen die Tage lang, die Kollegen fehlen, Gewohnheiten verschwinden und bei den Senioren kann eine Frage aufkommen: „Was mache ich jetzt?“

„Der Ruhestand konfrontiert den Einzelnen mit der Frage nach den menschlichen Beziehungen. Wenn wir diese Zeit nicht genießen, liegt es oft an der Veränderung unserer zwischenmenschlichen Beziehungen“, schreibt Ichiro Kishimi in seinem Buch, „Den Mut haben zu altern“.

Die Schwierigkeit, sich außerhalb eines beruflichen Status neu zu definieren

Es gibt auch eine tiefere Dimension in dieser Lebensphase: die der Identität. Für viele Menschen ist der Beruf zu einem wichtigen Teil der Art geworden, wie sie sich definieren. „Ich bin Arzt“, „Ich bin Lehrerin“, „Ich bin Journalist“, „Ich leite ein Unternehmen“: Der Beruf stellt oft eine sofortige Antwort auf die Frage dar: Wer sind Sie?

Wenn diese berufliche Identität verschwindet, muss manchmal eine neue aufgebaut werden. Dies zeigt insbesondere eine Studie von Prashant Bordia, Shari Read und Sarbari Bordia, die 2020 im Journal of Organizational Behavior veröffentlicht wurde. Die Forscher beschreiben den Ruhestand als einen Prozess der Identitätsanpassung. Das erklärt, warum der Ruhestand manchmal ein seltsames Gefühl hervorrufen kann, nicht mehr zu wissen, wer man ist.

Sich jenseits der Produktivität neu erfinden

Ichiro Kishimi untersucht diese Identitätsschwierigkeit in seinem Buch: ‚ Wenn wir solche Schwierigkeiten haben, neue Beziehungen nach der Rente aufzubauen, liegt es oft daran, dass wir nie aufhören, den Wert einer Person über ihre Produktivität zu messen.“, erklärt er. Er spricht dabei den beruflichen Alltag an, der von Stress und Produktivitätsanforderungen bestimmt ist und sich merkwürdigerweise in ein Fehlen verwandelt: „Wenn man es nicht schafft, sich von der Bedeutung der Produktivität zu lösen, verschwindet dieser Stress nicht. Vom Ring zu steigen, reicht nicht aus. Man muss diese Logik bewusst aufgeben“, schreibt der Bestsellerautor.

Wenn man diese mit dem Beruf verbundene Identität verlässt, verlässt man auch die mit dem Erfolg verbundene Zufriedenheit, und dies hinterlässt einen ängstlichen leeren Raum. „Wut oder Ungeduld treten auf, wenn sie verstehen, dass die Rente nicht dem entspricht, was sie sich vorgestellt hatten, oder wenn sie die Situation als unerträglich empfinden „, erklärt der Philosoph.

„Lernen, die Person zu lieben, die wir heute sind“

Es gibt also eine wesentliche Herausforderung für einen erfolgreichen Ruhestand. Ichiro Kishimi lehrt, dass der Mut zu altern vor allem bedeutet, eine veränderte Sichtweise auf sich selbst zu akzeptieren. Der Übergang kann ruhig verlaufen, wenn man bereit ist, seine alten „Rollen“ loszulassen, um neue zu übernehmen.

Soziale Beziehungen können neu aufgebaut werden, Verantwortlichkeiten können andere Formen annehmen. Es geht also nicht nur darum, wie man seine Tage verbringt, sondern darum, schrittweise neue Quellen für Verbindungen, Identität und Sinn aufzubauen. Wenn ein Rentner sagt, dass ihm sein Berufsleben fehlt, spricht er nicht nur von der Arbeit, sondern von allem, was ihn durch diese definiert hat.

Quellen: 

• „Den Mut haben zu altern“, von Ichiro Kishimi, Guy Tredaniel Editions
• Studie von Bordia, P., Read, S., & Bordia, S. (2020). Retiring: Role identity processes in retirement transition. Journal of Organizational Behavior, 41(5), 445–460.