"Ich dachte, ich bräuchte nur Ruhe": Diese Anzeichen deuten häufig auf emotionale Erschöpfung hin, laut Psychologen

Man sagt sich, ein gutes Wochenende reicht aus. Dann ein weiteres. Und doch bleibt die Müdigkeit, hartnäckig und festgesetzt. In der Psychologie hat dieses Ausgelaugte, das sich durch normale Erholung nicht beheben lässt, einen genauen Namen: emotionale Erschöpfung. Im Gegensatz zur einfachen körperlichen Ermüdung betrifft sie unsere tiefsten psychischen Ressourcen und setzt sich heimtückisch fest, ohne dass man den Auslöser immer erkennt.

Emotionale Erschöpfung erkennen

Eine Meta-Analyse, veröffentlicht in der wissenschaftlichen Zeitschrift Frontiers in Psychology, hat klargestellt: emotionale Erschöpfung ist nicht einfach nur eine Variante der Depression. Beide ähneln sich, teilen einen Energieverlust und ein Desinteresse an früher bedeutungsvollen Dingen, bleiben aber zwei ganz unterschiedliche Realitäten. Ein Punkt, den die Autoren als essenziell erachten, da eine Verwechslung der beiden zu völlig unangebrachten Behandlungen führen kann. Konkret manifestiert sich emotionale Erschöpfung durch ein Erwachen ohne Energie trotz einer vollen Nacht Schlaf, eine allmähliche Entfremdung von ehemals wichtigen Dingen oder auch ungewöhnliche Reizbarkeit gegenüber den Nächsten. Depression hingegen wird meist von spezifischeren Symptomen begleitet (Verlust des Selbstwertgefühls, sogar düstere Gedanken), die bei emotionaler Erschöpfung nicht systematisch auftreten.

Eine Studie an portugiesischen Universitätsstudenten, veröffentlicht in einer wissenschaftlichen Zeitschrift, die auf PubMed referenziert ist, hat das Ausmaß des Phänomens bei jungen Erwachsenen verdeutlicht: Mehr als die Hälfte der befragten Studenten zeigte Anzeichen emotionaler Erschöpfung, das häufigste Indiz in den frühen Phasen des Burn-out. Eine Zahl, die daran erinnert, dass dieses Übel nicht nur überarbeitete Führungskräfte betrifft, sondern auch eine bereits unter Druck stehende Jugend.

Eine Erschöpfung, die auch den Körper betrifft

Emotionale Erschöpfung beschränkt sich nicht auf ein vages psychologisches Gefühl: Sie geht mit gut dokumentierten physischen Konsequenzen einher. Eine Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift International Journal of Environmental Research and Public Health und durchgeführt unter Gesundheitsexperten (Rehabilitatoren, Apotheker, klinische Psychologen, Radiologen…), hat die konkreten Auswirkungen dieser ständigen emotionalen Belastung auf den Organismus gemessen.

Die Ergebnisse zeigen eine deutliche Korrelation zwischen der am Arbeitsplatz angesammelten emotionalen Belastung, der daraus resultierenden emotionalen Erschöpfung und einem messbaren Abbau der physischen und psychischen Gesundheit mit signifikant erhöhtem Angstniveau. Wie Sie sehen, ist emotionale Erschöpfung nicht einfach eine Frage von schlechter Stimmung. Es handelt sich auch um ein Phänomen, das sich dauerhaft im Körper festsetzt, wenn nichts zu seiner Unterbrechung getan wird.