Laut einer Studie erhöhen starke Hitzeperioden das Risiko psychiatrischer Krankenhausaufenthalte bei diesen Personen

Juni 2026 wird als der bislang heißeste Monat in Frankreich verzeichnet: 22,7 °C nationale Durchschnittstemperatur, also 3,8 °C über dem Normalwert, 72 Départements am 25. Juni auf roter Hitzewarnstufe, noch nie dagewesen, und bis zu 43,8 °C in Saintes gemessen. Selbst Paris überschritt an zwei aufeinanderfolgenden Tagen die 40 °C. Hinter diesen schwindelerregenden Zahlen entsteht eine andere, ruhigere Dringlichkeit: die der psychischen Gesundheit der Jüngsten, die direkt von diesen extremen Ereignissen betroffen ist.

Eine Studie mit beunruhigenden Schätzungen

Durchgeführt von der Universität Sydney über mehr als zwanzig Jahre Krankenhausdaten in New South Wales, etabliert die größte Studie dieser Art einen klaren Zusammenhang zwischen Temperatur und psychischer Gesundheit der Jugendlichen. Die Forscher haben alle psychiatrischen Krankenhausaufenthalte von Kindern und Jugendlichen zwischen 2001 und 2022 untersucht, und das Ergebnis ist eindeutig: Die Einweisungen steigen an den heißesten Tagen, ein Phänomen, das besonders außerhalb des Sommers ausgeprägt ist, wenn der Körper nicht auf einen Hitzeschub vorbereitet ist.

Angst, Depression, Zwangsstörungen, Verhaltensstörungen, substanzielle Nutzung: das Spektrum der betroffenen Pathologien ist breit. Und der Trend wird sich kaum umkehren. Laut den Projektionen der Autoren könnten die hitzebedingten Krankenhausaufenthalte bis 2090-2099 um 6 bis 7,7 % im Szenario mittlerer Emissionen anwachsen und bis zu 20,8 %, wenn sich nichts ändert. Ein umso beunruhigenderes Warnsignal, da die WHO bereits schätzt, dass einer von sieben Jugendlichen weltweit an einer psychischen Störung leidet.

Körper und Geist in Überhitzung

Wie lässt sich dieser Zusammenhang zwischen Quecksilber und Unwohlsein erklären? Die starke Hitze beeinträchtigt die Fähigkeit des Körpers, seine Innentemperatur zu regulieren, was entzündliche Reaktionen, Blutdruck und Sauerstoffversorgung des Gehirns stört. Ergebnis: unterbrochener Schlaf, verstärkter physiologischer Stress, Reizbarkeit und manchmal Aggressivität. Der Mangel an nächtlicher Ruhe, verschärft durch zunehmend häufigere Tropennächte, spielt hier eine Schlüsselrolle, ebenso wie der Abbau sozialer Interaktionen, wenn jeder versucht, der Hitze zu entkommen, anstatt sich zu treffen.

Angesichts dieser Erkenntnis fordern die Forscher konkrete und schnelle Maßnahmen: Zugang zu klimatisierten Räumen in Schulen und Jugendeinrichtungen allgemein verfügbar machen, Outdoor-Aktivitäten außerhalb der heißesten Stunden verlegen und vor allem die psychische Gesundheit explizit in die Hitzewarnungen einbeziehen. Denn der Schutz der Jugend vor der Hitze bedeutet auch, ihr psychisches Gleichgewicht zu schützen.