Psychologen warnen vor dieser Art von Müdigkeit, die viele mit Faulheit verwechseln

Schwierigkeiten beim Aufwachen, geistiger Nebel, Konzentrationsschwäche… In letzter Zeit haben Sie das Gefühl, dass eine extreme Müdigkeit auf Ihnen lastet? Dieses Phänomen ist häufig, keine Sorge. Man denkt oft, dass ein paar zusätzliche Stunden Schlaf am Wochenende ausreichen werden, um unsere Schlafschuld zu tilgen und uns neue Energie zu geben. Doch einige Formen von Müdigkeit können hinterlistiger sein, als man denkt. Genau so ist es bei der kognitiven Müdigkeit, die oft mit Faulheit verwechselt wird. Konkret handelt es sich nicht um einen Mangel an Willen oder das Bedürfnis, sich mehr zu bewegen, sondern um eine mentale Erschöpfung nach einer Ansammlung von mehreren Faktoren.

Kognitive Müdigkeit: wenn das Gehirn nicht mehr mitkommt

Im Gegensatz zur physischen Müdigkeit, die sich normalerweise durch Muskelschmerzen und Kopfschmerzen bemerkbar macht, betrifft die kognitive Müdigkeit das Gehirn, insbesondere seine kognitiven Fähigkeiten, und damit unsere Fähigkeit, Informationen zu verarbeiten.

Ergebnis: Aufgaben, die uns trivial erscheinen mögen, wie das Bett machen, ein Gespräch mit einem Kollegen führen oder einen Angehörigen anrufen, können zur echten Qual werden. Wenn der Alltag verlangt, dass wir aktiv sind und 100 % unserer Fähigkeiten (sei es im persönlichen oder beruflichen Bereich) ausschöpfen, wird es noch schwieriger, diese kognitive Müdigkeit zu überwinden.

Die Faktoren, die das Gehirn erschöpfen

Diese Art von Müdigkeit tritt insbesondere in Zeiten von Stress, Überforderung oder bei einer starken Bildschirmexposition oder hoher mentaler Belastung auf. Da das Gehirn ständig gefordert ist, läuft es irgendwann auf Autopilot und erreicht nicht mehr seine volle Leistungsfähigkeit. Langfristig können die Folgen erheblich sein: Konzentrationsschwäche, Produktivitätsverlust, Motivationsverlust, Angst, Stress bis hin zu Depressionen.

Laut einer 2022 in der Zeitschrift Current Biology veröffentlichten Studie „Jeder hat eine intuitive Vorstellung davon, was mentale Müdigkeit ist. Wir verstehen jedoch schlecht, warum sie bei anspruchsvollen kognitiven Aufgaben auftritt und wie diese „kognitive Müdigkeit“ die neuronale Verarbeitung und das Verhaltenslenkung beeinflusst“. Die Studie zeigt insbesondere, dass „die Müdigkeit durch metabolische Veränderungen in den Gehirnregionen resultiert, die in die kognitive Kontrolle involviert sind, aufgrund ihrer übermäßigen Beanspruchung“.

Wie lässt sich die kognitive Müdigkeit bekämpfen?

Und die Ergebnisse sprechen für sich: „Diese metabolischen Veränderungen würden die Kosten der kognitiven Kontrolle erhöhen, was Entscheidungen zu Handlungen lenkt, die wenig Aufwand erfordern und sofortige Belohnungen bieten“. Einfach gesagt bedeutet das, dass die kognitive Müdigkeit auftritt, wenn das Gehirn zu stark beansprucht wird. So lenkt es uns unbewusst zu einfacheren Aufgaben, was den Eindruck von Motivationsmangel erzeugt.

Um dieser kognitiven Müdigkeit entgegenzuwirken, gibt es keine Geheimrezepte: Man muss seinem Gehirn Ruhe gönnen und abschalten. Die Wissenschaft empfiehlt, sich zu einem Spaziergang in der freien Natur verleiten zu lassen, Achtsamkeit und Meditation zu praktizieren, sich körperlich und sportlich zu betätigen und die Nutzung sozialer Netzwerke zu begrenzen. Die Idee? Wirklich abschalten, um dem Gehirn eine Pause zu gönnen und Energie zu tanken.