Diese Art, auf Nachrichten mit "ok" zu antworten, zeigt oft einen Mangel an Empathie, so Psychologen

Manchmal genügen zwei Buchstaben, um die Stimmung eines Gesprächs kippen zu lassen. Ein „ok“ nach einer langen Nachricht, ohne Emoticons, ohne Höflichkeitsformel, ohne Nuance, kann einen bitteren Nachgeschmack hinterlassen. In digitalen Gesprächen, wo Blicke, Schweigen und Tonfälle verschwinden, zählt jedes Detail. Die scheinbare Trockenheit einer Antwort wird dann zu einem Hinweis, den unser Gehirn sofort interpretiert… Oft zum Schlechtesten!

Ok antworten: Zeichen von Aggressivität?

In einem persönlichen Gespräch kann ein einfaches „ok“ mit einem Lächeln, einem warmen Ton begleitet sein. In geschriebenen Nachrichten verschwinden diese Elemente. So werden die Nachrichten zu rohen Trägern, die oft weit über ihre eigentliche Absicht hinaus analysiert werden. Bereits 2019 veröffentlichte die Huffington Post einen Artikel „Warum „OK“ schriftlich am Arbeitsplatz als aggressiv angesehen werden kann„.

Diese Interpretation beruht auf dem, was man die Theorie der sozialen Signale nennt, die in der Kommunikationspsychologie und in den Medienwissenschaften entwickelt wurde. Denn in digitalen Gesprächen kompensieren Emoticons, Punktuation oder ausführlichere Formulierungen das Fehlen von Körpersprache oder Stimmveränderungen. Ein „ok :)“ oder „ok, perfekt“ hinterlässt nicht denselben Eindruck wie ein trockenes, isoliertes „ok“. Diese Signale ermöglichen es, die Botschaft zu mildern und das Gegenüber über die wirkliche Absicht des Schreibenden zu beruhigen. Diese impliziten Codes nicht zu verwenden, kann als Mangel an Rücksicht auf den anderen wahrgenommen werden. Und folglich als Empathiedefizit. Man nimmt an, dass der Verfasser weiß, dass seine kurze Antwort sein Gegenüber zum Grübeln bringen kann, und dennoch entscheidet er sich, keine Rücksicht zu nehmen.

Die Korrespondenz über Bildschirme vermindert unsere Empathie

Diese Schwierigkeit, menschliche Wärme über Bildschirme zu übermitteln, beunruhigt mehrere digitale Verhaltensexperten. Die amerikanische Psychologin Sherry Turkle, Professorin am MIT und Autorin von Alone Together and Reclaiming Conversation, untersucht seit Jahren unser Verhältnis zu Technologien. Sie glaubt, dass digitale Austausche allmählich unsere Fähigkeit mindern, die Emotionen anderer zu verstehen.

Ihren Forschungen nach fördern soziale Netzwerke und digitale Gespräche schnellere, fragmentiertere und emotional weniger reiche Interaktionen. Sie geht sogar so weit zu sagen, dass bestimmte Smartphone-Nutzungen „anti-empathische Maschinen“ seien. Selbst die schlichte Anwesenheit eines Telefons auf einem Tisch während eines Gesprächs würde die Qualität des Zuhörens zwischen zwei Personen verringern. In diesem Zusammenhang erzählt ein „ok“ auch von einer Zeit, in der Kommunikation funktionaler als relational wird, in der die Effizienz manchmal die Aufmerksamkeit für die Gefühle anderer übertrifft.