„Man kann in einer Freundschaft nicht alles sagen“: Laut dem Psychotherapeuten Pascal Anger haben Beziehungen, die ohne Streit erlöschen, oft dieses gemeinsame Signal

Sie haben ganz sicher einen Freund oder eine Freundin, zu dem oder der Sie den Kontakt verloren haben, ohne zu wissen warum. Kein Drama, nur ein Schweigen, das sich einschleicht. Für Pascal Anger lässt sich Freundschaft nicht wie ein Vertrag handhaben. Man kann nicht alles sagen – und doch entfernt man sich manchmal gerade dadurch, dass man schweigt. Zwischen Liebesgeschichten, Ungeschicklichkeiten und Kilometern erklärt uns der Psychotherapeut und Psychoanalytiker, wie man eine Freundschaft erkennt, die atmet – und die, die erstickt.

Warum entsteht Distanz?

Eine Liebesgeschichte kann den ganzen Raum einnehmen und die Freundschaft in den Hintergrund drängen. Ein paar Missverständnisse, unglücklich gewählte Worte – und zwei Vertraute gehen auf Abstand. Für Pascal Anger erfordert eine stabile Freundschaft Nachjustierungen und ehrliche Gespräche. Sie helfen, Prüfungen zu überstehen und füreinander da zu bleiben, selbst über Hunderte von Kilometern hinweg. Die Forscher Sam Roberts und Robin Dunbar von der Universität Oxford haben 25 Studierende über achtzehn Monate begleitet, vom Gymnasium bis zur Uni. Ihr Fazit: Die emotionale Intensität einer Freundschaft sinkt, sobald Kontakte und gemeinsame Aktivitäten seltener werden – deutlich stärker als bei einer familiären Bindung. Eine Studie, die nur bestätigt, was Sie vermutlich ohnehin schon geahnt haben: Freundschaft braucht Pflege.

Doch Vorsicht vor dem Gegenteil. Der Psychotherapeut vergleicht Verschmelzung mit einem Gift. Man kann zusammen durch dick und dünn gegangen sein, verbunden wie die Finger einer Hand – und dennoch diese Beziehung als erdrückend empfinden, bis man seine Freiheit zurückhaben will. Es gibt, sagt er, toxische Menschen, aber auch Menschen, die sich vergiften lassen, die müde werden und gehen, ohne etwas zu sagen. Dieses stumme Weggehen, ohne Erklärung, wäre das gemeinsame Signal dieser erloschenen Freundschaften.

Den Faden wieder aufnehmen – eine Geste, die man unterschätzt

Gute Nachricht: Eine echte Freundschaft übersteht Phasen des Schwankens. Man kann sich entfernen, wieder näherkommen, Jahre später das Gespräch wieder aufnehmen, als wäre nichts gewesen. Für Pascal Anger ist das sogar das Zeichen einer authentischen Verbindung. Bleibt nur, den ersten Schritt zu wagen. Eine Studie von Peggy Liu und Kolleg:innen, veröffentlicht im Journal of Personality and Social Psychology et und mit mehr als 5.900 Teilnehmenden durchgeführt, zeigt jedoch, dass wir uns täuschen. Wer wieder Kontakt zu einer aus den Augen verlorenen nahestehenden Person aufnimmt, unterschätzt, wie sehr die Nachricht geschätzt wird – besonders, wenn sie überraschend kommt.

Man darf sich dabei nur nicht selbst sabotieren. Der Psychotherapeut warnt vor denen, die die Messlatte zu hoch legen. Mit allzu anspruchsvollen Kriterien macht man eine stabile Freundschaft unmöglich, man nimmt zu viel vorweg und zerstört, ohne sich jemals selbst zu hinterfragen. Den anderen zu lieben, erinnert er, heißt, sich über seine Existenz zu freuen. Leidenschaft kann zerstören oder Energie geben – und man muss lernen, sich von ihren Exzessen zu lösen. Und im Zweifel: die Karten auf den Tisch legen, denn der Glaube an die Beziehung kann sie retten!